威廉·曼徹斯特

曼徹斯特出身麻省的工人階層，二戰期間效力美國海軍陸戰隊，在沖繩兩度負傷。1946年，他和同為軍官的約翰·肯尼迪在療傷時結下友誼。戰後十數年間，曼徹斯特逐漸成為肯尼迪的心腹密友。戰後，曼徹斯特先後獲得了麻省大學的學士-和密蘇里大學的碩士學位。上學期間，他寫了一本文學評論書。並在《俄克拉荷馬日報》和巴爾的摩《太陽晚報》擔當記者，直至1955年進入康州衞斯禮安大學任職。肯尼迪當選總統後，曼徹斯特多次為他撰寫講稿，並於1962年出版了《總統肖像》一書，這是他日後所寫三部肯尼迪傳記作品的首部。1967年，詳述肯尼迪遇刺經過的《總統之死》出版。肯尼迪的遺孀傑奎琳起初反對出版此書，認為其中披露了太多的家庭隱私，曼徹斯特後來讓步，同意刪去書中部分段落。此書共銷出了100餘萬冊。曼徹斯特一向否認肯尼迪之死的“陰謀説”。1999年，在接受《紐約時報》採訪時，他説，有太多人相信此説，是因為“奧利弗·斯通那部可怕的電影《JFK》”，亦由於人們不相信奧斯瓦爾德這種小混混能幹出如此驚天大案。“如果你在天平的一端放上刺殺美國總統的兇手，另一端放上個來路不明的奧斯瓦爾德，”他説，“那麼，為了保持平衡，你就得往奧斯瓦爾德那頭兒加點兒東西。最合適不過的就要屬一樁陰謀了。不幸的是，那根本沒有證據。”1983年，肯尼迪遇刺20週年之際，曼徹斯特又出版了《一個短暫的輝煌時刻》，以充滿激情的筆調再次回顧了肯尼迪時代。他的其他作品還包括一部德國軍火大王克虜伯家族的歷史《克虜伯的武器》（1968年），以及麥克阿瑟將軍的傳記《美國愷撒》（1978年），後者為他贏得了國家圖書獎的提名。

曼徹斯特的書被翻譯成17種文字和盲文。其中，最暢銷的兩本著作是《克魯伯的軍火》和《總統之死》。《光榮與夢想》是他的第十部著作。