威廉·拉塞爾

威廉·拉塞爾（1799年6月18日-1880年10月5日）是一名英國天文學家。

他在利物浦附近建立了一座天文台，配備有一架24英寸（610毫米）反射式望遠鏡——就是在這架望遠鏡上，拉塞爾開創性的使用了利用赤道儀追蹤天體的簡易方法。同時他還使用自己設計的儀器親自磨製、拋光望遠鏡鏡片。

1846年，僅僅在德國天文學家約翰·格弗裏恩·伽勒發現海王星之後17天，拉塞爾就發現了海王星最大的衞星海衞一。1848年，他與美國天文學家邦德父子各自獨立發現了土衞七。1851年，他又發現了天王星的兩顆新衞星天衞一和天衞二。

1851年維多利亞女王訪問利物浦時，拉塞爾是唯一一位女王特別要求會見的當地人。

1855年，拉塞爾又建造了一架48英寸（1200毫米）望遠鏡，考慮到馬耳他擁有較之英國更好的觀測條件，他將新天文台設置在了該島之上。

1849年，拉塞爾獲得了英國皇家天文學會金質獎章；從1870年開始，他擔任了兩年的英國皇家天文學會會長。

1880年，拉塞爾卒於梅頓哈德。他去世後，留下了8萬磅的遺產（相當於現在的數百萬美元）。

為了紀念他，月球、火星上各有一個撞擊坑以他的名字命名；此外，還有一個海王星環被命名為拉塞爾環。 ^[1]