姬午

周威烈王在位期間的公元前403年，分別封魏、趙、韓為諸侯國。 ^[1] 

魏當時的國君是魏文侯斯，他任用著名政治家李悝進行改革，使魏國很快富強起來，成為戰國初期的頭號強國。

趙烈侯也任用公孫連等一批賢能之士整頓吏治，提高統治機構效率，節省財政開支，使趙國逐漸強盛起來。

公元前402年，姬午病死。死後的諡號為威烈王。按諡法：猛以剛果曰威，有功安民曰烈。

《資治通鑑》即從周威烈王二十三年(公元前403年)開始寫起。

姬午在位時承認趙魏韓三家分晉，政治立場上支持趙魏韓，從而間接引發田齊代姜，導致戰國臣克君、父克子、兄克弟的混亂時期。

春秋末期，天子號召力已弱但仍可號令魯、燕、宋、鄭等諸侯，使齊楚不敢欺周。三家分晉後又承認田氏齊國代姜氏齊國，齊晉皆為西周開國時的重要成員。作為天子的威烈王支持三家分掉晉國，使周王室少了一座靠山，又引發了戰國下克上的大潮，自此燕、楚、魏、趙、韓、齊、秦紛紛稱王，不復春秋五霸尊王攘夷之事。

至此，周天子徹底成為了吉祥物，中國歷史進入了戰國時代。