姚蔭梅

14歲登台，演出評話《金台傳》。因病改學彈詞，拜唐芝云為師，學唱《描金鳳》，在取得柳逢春的該書唱詞後，曾在江浙鄉鎮演唱數年。1924年起，與夏蓮君、朱琴香、尤少卿、趙湘泉等十餘人組合成班，在上海大世界遊樂場演唱化裝彈詞（又稱“書戲”）年餘。20多歲時，將《玉連環》小説本改編成長篇彈詞，演唱多年，並和周劍虹拼檔，將《玉連環》與周的《大紅袍》互相交換。因其《大紅袍》無師承關係，為符合光裕社社規，拜朱耀祥為師。1935年，着手將張恨水所作長篇小説《啼笑因緣》改編成彈詞，在江浙碼頭邊演邊改，反覆磨礪。1945年8月，隸上海滄洲書場開説《啼笑因緣》，因其説法新穎、別具風格而轟動節壇，以至在新老滄洲兩家書場同時開書，以滿足聽眾，此後即長期走紅。自幼聆遍名家演出，書藝博採眾長，以語言生動、描述細膩、構思新奇巧妙、説表親切自然而引人入勝，有“巧嘴”之譽。在演唱《啼笑因緣》《方珍珠》等近現代題材書目時，借鑑方言話劇的表現手段，根據人物的籍貫、身份和性格，運用不同的鄉談，表演生動。且説表以噱見長，詼諧風趣；曲調自成流派，以吐字清晰、婉轉親切，富有幽默感為特色，世稱“姚調”。1951年加入上海市人民評彈工作團，為首批入團的18位演員之一。後隨團至治淮工地。

歸來後參加中篇《一定要把淮河修好》的編寫，演出。並獨立完成其中第二回的創作。之後積極從事創新和整舊工作。作品有選回《玄都求雨》《汪宣扮死》《汪宣斷案》《縣衙風波》，中篇《獵虎記》《冰化雪消》《激浪丹心》，長篇《雙按院》《方珍珠》《金素娟》《義勝春秋》等。晚年將實踐經驗加以總結，提出關於評彈演員藝術修養“懂”、“通”、“松”、“重”、“動”的五字訣，豐富了評彈理論。所編長篇彈詞《雙按院》《啼笑因緣》，分別於1986年和1988年由上海文藝出版社出版。

1997年，姚蔭梅以九十二高齡謝世。他對評彈書目建設和表演藝術的發展作出了貢獻，在評彈發展史上應有其不可忽視的地位。