姚文然

明崇禎十六年（1643）進士，改庶吉士。

順治三年（1646），得到安慶巡撫李猶龍的推薦，授國史院庶吉士。

順治五年（1648），改任禮科給事中。

順治六年（1649），疏請“敕撫、按、道恩詔清理刑獄，勿任有司稽玩。條赦之外，有可矜疑原宥者，許專疏上陳”。又請重定會試落第舉人選用例，以廣任使。又言：“直隸與山東、河南接壤，盜賊竊發，東西竄匿，難於越境追捕。請改保定巡撫為總督，轄直隸、山東及河南懷慶、衞輝、彰德三府。”又請敕各省督撫勿濫委私人署州縣官。諸疏皆下部議行。不久，轉任工部給事中。

順治八年（1651），順治帝親政，疏請令都察院甄別各省巡按，下部院會議，以六等考核，黜陟有差。是歲，江南、浙江水災，姚文然請災地漕米改折，視災重輕定折多寡。既，又言：“折漕例新定，民未周知。官吏或折外重徵耗銀，或先已徵米而又收折，或折重運輕，其弊不一。請敕漕臣密察嚴劾。”上並採納。

順治十年（1653），疏言大臣得罪不當鎖禁，得旨允行。遷兵科都給事中，乞歸養。

康熙五年（1666），起補户部給事中。

康熙六年（1667），疏言：“四川、湖廣諸省官吏，借殿工採木，搜取民間屋材、墓樹，宜申飭止。”又言：“採買官物，其由官發價者，如有駁減餘銀，例貯司庫。若價出自民，餘銀宜還之民間。”又言：“案牘煩冗滋弊，一部可逕結之事，即應一部逕結；一疏可通結之事，即應一疏通結。若各省錢糧考成已報完者，部臣宜於議覆時即予開復。”均如所請。

康熙九年（1670），考滿內升，命以正四品頂帶食俸任事。故事，給事中內升，還籍候補。留任自姚文然始。姚文然與魏象樞皆以給事中敢言負清望，號“姚魏”。

康熙十年（1671），兩江總督麻勒吉坐事，逮詣京師，仍用鎖系例。姚文然覆上疏論之，上諭：“自後命官赴質，概免鎖系，著為令。”尋遷副都御史，再遷刑部侍郎。

康熙十二年（1673），調兵部督捕侍郎。京口副都統張所養彈劾將軍柯永蓁徇私縱恣，令姚文然往按，柯永蓁坐罷。遷左都御史。

康熙十三年（1674），疏言：“福建耿精忠、廣西孫延齡皆叛應吳三桂，中間阻隔，賴有廣東。耿精忠將士舊駐其地，熟習山川形勢，倘與孫延齡合謀相犄角，則廣東勢危。江西境與福建、廣東接，倘侵據贛州南安，驛道中斷，餉阻郵梗。宜駐重兵通聲援。”康熙帝嘉納之。陝西提督王輔臣叛亂，河南巡撫佟鳳彩引疾，康熙帝已許之。姚文然言河南近陝西，流言方甚，佟鳳彩得民心，宜令力疾視事，康熙帝留任佟鳳彩。

姚文然屢有論列，尤推本君身，請節慎起居。孝誠皇后崩，權攢鞏華城，康熙帝數次臨視，姚文然密疏諫，且引唐太宗作台望昭陵，用魏徵諫毀台事相擬，康熙帝亦受之，不怫也。

康熙十五年（1676），授刑部尚書。時方更定條例，姚文然曰：“刃殺人一時，例殺人萬世，可無慎乎？”乃推明律意，鈎稽揅討，必劑於寬平，決獄有所平反，歸輒色喜。嘗疑獄有枉，爭之不得，退，長跪自責。又以明末用刑慘酷，奏除廷杖及鎮撫司諸非刑。

康熙十七年（1678），卒，賜祭葬，諡端恪。姚文然清介，里居幾不能自給，在官屏絕餽遺，晚益深研性命之學。 ^[1] 

《清史稿》：弘祚（王弘祚）定賦役，文然修律例，皆為一代則，其績效鉅矣。象樞（魏象樞）廉直謇謇，能規切用事大臣，尤言人所難言。之弼（朱之弼）意主於愛民，凡所獻替，皆切於民事。申喬（趙申喬）名輩差後，清介絕流輩，慷慨足以任國家之重。貞元之際，自據亂入昇平，開濟匡襄，諸臣與有力焉。 ^[1] 

子：姚士基，官湖廣羅田知縣，有治行。

子：姚士苾，官陝西朝邑知縣，有治行。 ^[1]