奧爾良聖母

拉斐爾一生畫了許多聖母像，這些聖母像隨創作年代不同，具有不同的氣質。在早期的聖母像裏，一般偏向純樸的平民婦女。拉斐爾居住到羅馬以後，他的聖母像開始從平民地位登上宮殿的寶座了，人間的母性轉而成為女王式的聖母。從畫面很清楚看出，這個聖母根本是個平民婦女。整個畫面都可以看見聖母（母親）沈浸在與孩子互動幸福快樂中，而孩子（聖嬰）還用一雙稚嫩的小手去找媽媽的乳頭覓食。而母親還用手搔著孩子的腳底呢！所以我們欣賞拉飛爾畫的人，只要把聖母身上的藍色與紅色衣服轉想成其他顏色，並把他們頭上的光圈拿掉，那麼你就根本不會覺得這是“聖母聖嬰圖”了。

拉斐爾畫聖母從不照抄模特兒，但也不是憑空想象，而是本着畫家自己的審美理想來構思的。他從現實中抽出各種美麗婦女的觀念，加以綜合分析。他在1514年致友人卡斯特里奧的信中就説過：“為了創造一個完美的女性形象，我不得不觀察許多美麗的婦女，然後選出那最美的一個作為我的模特兒……但由於選擇模特兒是困難的，因此在創作時，我還不得不求助於我頭腦中已形成的和我正在盡力搜求的理想美的形象，它是否就是那樣完美，我不知道，但我正努力達到完美的程度。”這段話能幫助我們瞭解這位畫家創作聖母形象時所遵循的現實主義原則，感受到人間女性的美。這在中世紀禁慾主義的時代裏是不可想象的。拉斐爾對聖母的讚美，實際上是這位藝術大師的人文主義思想的突出表現。其先進性首先在對生活美的價值觀上，它已經戰勝了厭世哲學。

意大利文藝復興第三位大畫家是拉斐爾（1483～1520）。他出生在烏爾賓諾城，父親是宮廷畫師，從小受到父親的薰陶，不幸早年失怙。13歲起，向波倫亞派的畫家維提學畫。1500年到彼魯基亞，進入安布利亞派著名畫家培魯基諾的畫室學藝。這位老師寧靜、柔和的畫風，對拉斐爾日後的藝術風格有強烈的影響。所以，拉斐爾早期所作的聖母像，都具有這種抒情的色彩，幾乎很難和老師的作品劃清界限。

1504年，拉斐爾到了佛羅倫薩，他的藝術視野開闊了。他注意到唐納太羅、基培爾蒂，還有達·芬奇等人的嚴謹寫實手法，從中學到許多尊重生活現實的藝術方法，這為他獨特的肖像畫奠定了良好的基礎。拉斐爾從不塑造剛強有力的英雄人物，而是偏愛畫些温柔美貌的聖母與聖嬰，給聖母的形象以特殊的文雅；構圖上也很柔和圓潤。他的聖母像可以説囊括了文藝復興時期所有聖母像的一切優點，着重體現出民間母性或少女的一種精神品質，她們的善良、端莊純潔和美麗，在畫家筆下被渲染得淋漓盡致。她們已完全撕下了宗教的外衣，直率地説，就是在表現現實生活裏的母性。