奧斯維辛-比克瑙

1940年4月，黨衞軍首領海因裏希希姆萊下令，在奧斯威辛建造一座新集中營。在第二次世界大戰之初，奧斯威辛屬於被德國併吞的那部分波蘭。首批波蘭政治犯於1940年6月運抵奧斯威辛。到1941年3月，那裏已有10,900名囚徒，其中大部分是波蘭人。奧斯威辛很快就以最殘暴的納粹集中營著稱。

1941年3月，希姆萊下令在離營地原址1.9英里開外再建造一個大得多的第二分部。這裏將被用作滅絕營，得名比克瑙，或稱奧斯威辛二處。比克瑙最終關押了奧斯威辛營區的大部分囚徒，包括猶太人、波蘭人、德國人和吉普賽人。此外，這裏還擁有最可恥、最慘無人道的種種設施，其中就有毒氣室和焚屍爐。

第三分部即奧斯威辛三處建在附近的莫諾維茨，由一個名為布納-莫諾維茨的勞動營組成。奧斯威辛三處有45個子勞動營。布納之名來自原址上的布納合成橡膠廠，該廠的擁有者是德國最大的化學公司IG法本公司。大部分在這個工廠和其它德國人擁有的工廠中工作的工人是猶太囚徒。這裏的勞動會將囚徒的體力消耗到極點，屆時新的勞力便取而代之。

奧斯威辛最初由營地指揮官魯道夫豪斯管理，由一支殘忍的黨衞軍骷髏隊守衞。這些工作人員又得到個別享有特權的囚犯的協助，這些囚犯如果同意執行營地的殘暴命令，就會得到較好的食物、較舒適的生活條件和更多生存機會。 奧斯威辛一處和二處周圍環有帶電、帶刺的鐵絲柵欄，高達四米，並有手持機關槍和來復槍的黨衞軍士兵把守。柵欄三分之二英里開外又有一系列警衞崗哨進一步封鎖着這兩個營地。從1942年3月起，運載猶太人的火車每天都會抵達。在許多時候，一天有好幾輛火車抵達，每輛裝有一千名或更多的受害者，他們來自東歐的隔都，以及西歐和南歐各國。在整個1942年，運抵這裏的人來自波蘭、斯洛伐克、荷蘭、比利時、南斯拉夫和特萊西恩施塔特。在整個1943年，一直有猶太人和吉普賽人運達。在1944年，波蘭剩下的一些尚未清除的隔都裏的猶太人也被運到奧斯威辛，同時運達的還有匈牙利猶太人。

至1944年8月，奧斯威辛有105,168名囚徒，另有50,000名猶太囚徒住在奧斯威辛的附屬營。儘管滅絕、飢餓、苦役和傳染病引發了高死亡率，營地人口卻不斷增長。

抵達比克瑙站台後，猶太人就被趕出車廂，不許攜帶財物，並被強行排成男女兩列。黨衞軍軍官，包括臭名昭著的約瑟夫門格勒醫生會從中挑選，將大部分受害者送到一邊，也就是將他們判入毒氣室受死。少數人送到另一邊，去幹苦役。被判死刑的人當天就被殺害，屍體在焚屍爐裏火化。沒有送往毒氣室的人則被帶到檢疫區，在那裏削掉頭髮、領取條狀囚服和進行登記。囚徒個人的登記號碼被紋在左臂上。然後，大部分囚徒被送往奧斯威辛一處、三處、子營或其它集中營幹苦役，他們在那裏的壽命通常只有幾個月。留在檢疫區的囚徒，壽命只有幾星期。

囚徒在營裏有很多日常任務。每天的作息包括：黎明醒來，整理牀鋪，早上點名，出營工作，長時間幹苦力，為一頓可憐的飯排隊，返回營地，牢房檢查，晚上點名。點名期間，無論天氣如何，衣衫極其單薄的囚徒必須紋絲不動，靜靜站上幾個小時。不管是誰，只要跌倒甚至失一下足，就遭到殺害。囚徒不得不打起全副精神，僅僅為了熬過一天的折磨。 納粹在奧斯威辛營區的毒氣室中使用了規模最大、效率最高的滅絕方式。比克瑙有四間毒氣室供使用，每間每天可殺死6,000人。為了迷惑受害者，毒氣室建造得如同浴室。新人抵達比克瑙後，會得知要被送去勞動，但先要淋浴和消毒。他們被帶到形同浴室的毒氣室，很快就被劇毒的齊克隆B毒氣當場毒死。

在奧斯威辛，殘忍的醫學實驗還把某些囚徒如雙胞胎和侏儒當作實驗對象。例如，為了測試耐力而讓他們經受諸如極熱和極冷這類駭人的環境，或者對他們實施絕育。

儘管條件惡劣，奧斯威辛的囚徒還是設法反抗納粹，其中包括幾次逃跑和武裝抵抗。1944年10月，負責焚屍的特遣隊成員成功殺死了幾名黨衞軍士兵，並摧毀了一間毒氣室。所有反抗者都犧牲了，他們留下的日記對在奧斯威辛犯下的暴行做了逼真記錄。

1945年1月，蘇聯軍隊開始向奧斯威辛進發。納粹在撤退中陷入絕望，遂將剩下的58,000名囚徒中的大部分送上去德國的死亡行軍，大部分囚徒死於途中。蘇聯軍隊於1月27日解放奧斯威辛；蘇聯士兵發現整個營區中只有7,650名奄奄一息的囚徒。共有約100萬猶太人在此遇害。