奈歐·馬許

奈歐·馬許1895年生於新西蘭，就讀坎特伯裏大學藝術學院，學習繪畫多年。曾從事繪畫及劇團工作；並曾至英國與人合夥室內裝潢事業，搭船赴英途中亦為家鄉的報社撰稿。二次大戰爆發前回新西蘭照顧病危的母親，大戰期間則為新西蘭的紅十字會運輸部工作。1941年起在坎特伯裏大學戲劇系指導學生演戲，展開了數十年的長期合作。此後，她就帶領學生在澳大利亞與新西蘭巡迴演出並寫作推理小説，餘生於新西蘭與英國度過。她常利用海上航行的機會來觀察海上旅客與構思情節。

奈歐·馬許一共寫了32本推理小説，她的偵探小説既正統又優美，數量也很豐富，主角皆為蘇格蘭警場警探洛德里克·艾倫，第一本推理小説《A Man Lay Dead》寫於1932年（1934年出版），開啓了她的推理小説生涯，讓她揚名世界，與多蘿西·塞耶斯、阿加莎·克里斯蒂以及瑪格麗·艾林翰並稱1930年代的「謀殺之後」。儘管馬許自稱走上創作推理小説之路是無心插柳，也説過戲劇才是她的最愛，寫推理小説只為餬口，然而無庸置疑的是繪畫、戲劇以及寫作在她的人生皆佔有舉足輕重的地位，三者之間也互蒙其利。在她的推理小説中即常出現關於繪畫、畫家、舞台以及演員的角色或場景。馬許對劇場的熱情終身不減，她在二次大戰後返回故鄉新西蘭，出錢出力創辦劇團，為新西蘭與澳洲的劇運奉獻不懈，並且往返英倫紐澳之間，推動兩地戲劇交流。正是這麼一位對戲劇投入甚深的作者，在她創作推理小説時，她不能滿足於僅只做一位推理情節的泡製者，她別有更高雅的藝術傾向與修養，這使得她的小説不僅能用來解謎傷腦筋，經過半個六十年仍然屹立不搖，其中的氣質文體都能令人著迷。很多論者相信，她的文學成就超過克里斯蒂……但有趣的是，馬許自己似乎從未珍惜自己在推理小説的歷史地位，她一直只把推理小説創作看做是認真誠實的餬口生涯。在她晚年出版的自傳裏，她對自己的長達半個世紀的推理小説創作，根本沒有説到幾句話。

奈歐·馬許因她在戲劇方面的貢獻，分別在一九四八年以及一九六六年受封第四級大英帝國勳爵士以及第二級大英帝國女勳爵士爵位。一九七七年獲美國推理作家協會大師獎（Grand Master）。

目前大陸地區出版的中文譯本：《貴族之死》（新星出版社2010年）

台灣地區出版的中文譯本：《貴族之死》《犯罪藝術家》（遠流出版社）