天工開物·膏液

宋子曰：天道平分晝夜，而人工繼晷以襄事(1)，豈好勞而惡逸哉！使織女燃薪、書生映雪，所濟成何事也(2)？草木之實，其中藴藏膏液，而不能自流。假媒水火，憑藉木石，而後傾注而出焉。此人巧聰明，不知於何稟度(3)也。

人間負重致遠，恃有舟車。乃車得一銖而轄轉(4)，舟得一石而罅完(5)，非此物之為功也不可行矣。至菹蔬之登釜也，莫或膏之，猶啼兒之失乳焉。斯其功用一端而已哉？（節選） ^[1] 

(1)人工繼晷以襄事：晷：此指時光。襄：幫助。

(2)織女燃薪、書生映雪，所濟成何事也：燃薪以織，映雪以讀，實際上是無濟於事的。意思是夜織夜讀，是不能沒有油燈的。

(3)於何稟度：從何處被賦予。

(4)車得一銖而轄轉：車只需用一點點油膏於軸上就可以轉動。

(5)舟得一石而罅完：舟船隻需用上百斤油就可以把全部縫隙補好。

宋先生説：自然界的運行之道是平分晝夜，然而人們卻夜以繼日地勞動，難道只是愛好勞動而厭惡安閒嗎？讓紡織女工在柴火的照耀下織布，讀書人藉助於雪的反光來讀書，這又能做得成什麼事呢？草木的果實之中含有油膏脂液，但它是不會自己流出來的。要憑藉水火、木石來加工，然後才能傾注而出。人的這種聰明和技巧，真不知是從哪裏得來的！

人們運東西到別處去，依靠的是船和車。車軸只要有少量的潤滑油，車輪子就能靈活轉動起來；船身有了一石的油灰，縫隙就可以完全填補好。沒有油脂在其中起作用，船和車也就無法通行了。乃至切碎的蔬菜入鍋烹調，如果沒有油，就好比嬰兒沒有奶吃而啼哭一樣，都是不行的。如此看來，油脂的功用豈止侷限於一個方面呢？ ^[1] 

《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年）。《天工開物》是世界上第一部關於農業和手工業生產的綜合性著作，是中國古代一部綜合性的科學技術著作，有人也稱它是一部百科全書式的著作，作者是明朝科學家宋應星。外國學者稱它為“中國17世紀的工藝百科全書”。作者在書中強調人類要和自然相協調、人力要與自然力相配合。是中國科技史料中保留最為豐富的一部，它更多地着眼於手工業，反映了中國明代末年出現資本主義萌芽時期的生產力狀況。

宋應星（1587～1661），字長庚，江西奉新縣宋埠鎮牌樓村人。明末清初科學家。萬曆四十三年（公元1615年）他2次考中舉人。但以後五次進京會試均告失敗。五次跋涉，見聞大增，他説：“為方萬里中，何事何物不可聞”。他在田間、作坊調查到許多生產知識。他鄙棄那些“知其味而忘其源”的“紈絝子弟”與“經士之家”。在擔任江西分宜縣教諭（1638~1654）年間寫成了《天工開物》。

他在《序》中描寫這段情況時説：“傷哉貧也！欲購奇考證，而乞洛下之資，欲招致同人，商略贗真，而缺陳思之館。”（想加以驗證而無錢，想與同人們討論真偽而無場館），只得“炊燈具（備）草”，日夜寫書，但“大業文人，棄擲案頭，此書於功名進取毫不相關也。”崇禎七年（公元1634年）出任江西分宜縣教諭（縣學教官）。期間，他將其長期積累的生產技術等方面知識加以總結整理，編著了《天工開物》一書，在崇禎十年（公元1637年）由其朋友涂紹煃資助刊行。稍後，他又出任福建汀州（今福建省長汀縣）推官、亳州（今安徽省亳州）知府。明亡後作為明遺民，約在清順治年間（公元1661年前後）去世。宋應星一生講求實學，反對士大夫輕視生產的態度。 ^[2]