天寶元年

公元742年，盛唐天子李隆基改元，是為天寶元年。

秋風吹渭水，落葉滿長安。街闊達16米的長安西市，波斯邸前，又一隊波斯國使節商隊將要啓程回國。來唐的使節多有貿易"使命"，有些乾脆就是由商人組成。從長安到波斯，往返一趟需兩年，路途遙遠常使他們越年不返本國，成為長安"住蕃"。很多波斯人、突厥人、回鶻人、吐火羅人和粟特人就住在西市，或者西市周遭的坊裏。

這是長安城中最大的貿易集市，由於它離絲綢之路的起點開遠門相當近，因此和主要從事國內貿易的東市有所不同，西市更多是為絲綢之路上往來的客商提供外貿市場。

胡商到達大唐的時候，如所攜帶物品為"藥物、滋味之屬"，由少府監或市令選擇"識物人"確定價值高下；如果是駝馬等物，則由殿中省及太僕寺驗閲，良者入殿中供御用，駑病者入太僕充羣牧；如果是鷹、鶻、狗、豹之類無從估價的物品，則由鴻臚寺決定價值多少，當使節返國時，由朝廷以"賞賜"的形式付給相當於"貢物"價值的物品。

十幾天前，這些波斯商人就開始做回鄉前的準備：從波斯邸對面隔街相望的馬行中，為駝馬隊配好鞍掌，從西大街以南的絲帛行購置絲綢和瓷器；現在，波斯人已經將這些物品裝上駝隊，排列在西大街上，只等長安城門、坊門開啓的鼓聲響起。

開禁之聲傳來，門吏開放市門之後，波斯人輕輕提繮，駱隊自北徐徐而行，馳出西市，而那些前來送行留守波斯"住蕃"們則返身而歸。雖以坊門大開，但依唐律，不聞午時更鼓，不得為市。

李白大約是從此時登場的，從西市東北處延壽坊轉來，頭戴軟腳璞頭，身穿淡綠色的圓領短袍，腳下一雙烏油薄底短靴，李白在《橫吹曲辭·白鼻■》中這樣描述身後的馬："銀鞍白鼻■，綠地障泥錦"。

西市上的走徒販夫們多半打量的是他的行裝，對於他的名頭和詩文，尚不如閨中的少女知道的更多。從康國（撒馬爾罕）而來的粟特商人康氏或許此時與李白交臂而過。

和其他販運香藥、犀角、象牙、砂金的商人有所不同，他只揹負了一皮囊麝香到長安，長途跋涉之下，香料的利潤也是可觀的。卯時，康某就已到達互市，這是個四面由塹壕圍繞的籬院，入口有專人把守。凡胡商與漢人交易，必須先與互市管理官員核定物價，然後開始買賣。

日中時，耳畔聞得鼓聲響起兩百下，早已等待着的商鋪紛紛開門營業。未幾時，方才還稍作寂靜的西市就喧囂起來。可康某並沒有進行交易，大概是他覺得核定出的香料價格過低，於是又揹負起他的貨物，步出互市監，重複長途跋涉。

這次的目的地將是廣州。

呈"井"字的四條大街將西市切為九宮，李白自東大街而下，右手是收寶胡商和波斯邸，左手處是果子行、椒筍行、賣錢貫人、賣藥人、靴行、璞頭行……前店鋪後作坊多為胡商所開，從達官貴人籌集資金的錢櫃到專賣錢繩的商販，包容了天下二百二十行。

街道上有牽着一頭牛、手提養着活鯉魚的水桶叫賣的漢人，也有那些纏頭皮靴、就地解開駝背上的貨品，露天叫賣起來的胡人。日本"遣唐使"僧人榮睿、普照或許也在這裏採辦行物，他們奉日本聖武天皇命即將離開長安前往揚州，邀請鑑真法師赴日本弘法。

東、北大街交會的路口，一個侏儒在表演各式雜耍，鷹目高鼻子的男子正為其打着鼓點，他們是從婆羅門來的天竺雜伎藝人，旁邊有"胡人椎髻，翦綵為舞衣，尋■跳劍"的龜茲樂舞，這是很出名的樂舞，被封為南詔王的皮羅閣曾派他的孫子風迦異到長安，天子將一皇室女子賜親，並送給龜茲樂隊。

折而向西繞過波斯邸，人羣熙攘，從人羣縫隙中可窺看到西域的琉璃杯、絨毯和首飾。"波斯胡"珠寶店是家聞名長安的珠寶店，波斯店主家底殷實，收購珠寶不吝所費。《廣異記》中記載，"一士人出賣周武帝冠上綴珠，索價一千緡，胡商人笑他辱沒此珠，與眾人核定珠價為五萬緡，並共同湊錢買下。"

在西域諸胡之中，最善鑑定珠寶的還是粟特人，波斯店主們都熟悉。關於店主竇■的故事被載入《太平廣記》："嘗有胡人米亮因飢寒，■見，輒與錢帛。凡七年，不之問……亮謂■曰：'崇賢裏有小宅出賣，直二百千文，大郎速買之……'又曰：'亮攻於覽玉，嘗見宅內有異石，人罕知之。是搗衣砧，真于闐玉，大郎且立致富矣。'■未之信。亮曰：'延壽坊召玉工觀之。'玉工大驚曰：'此奇貨也，攻之當得腰帶誇二十副。每副百錢，三千貫文。'遂令琢之，果得數百千價。"

其後，竇■將這座宅院，連同房契一塊兒贈送給米亮。

波斯店主不昧其值的事，多半會讓李白想起他的忘年交--賀知章。

不久前剛奉詔入京還未拜謁天子的他，在附近的一個酒肆中，偶遇年已八旬的天子賓客賀知章。讀罷《蜀道難》，賀驚歎見了 "謫仙人"，五代人王定保所撰《唐摭言》更把賀知章的讚語具體為："公非人世之人，可不是太白金星耶？"開懷暢飲之餘才發現並無酒錢，賀知章遂解金龜以換酒。

正是賀知章的推薦，李白才得以順利拜謁天子，詔令為翰林院供奉。相比於翰林院學究的古板與迂腐，西市的胡肆才是放縱不羈的李白的最愛。

在北大街與西大街的街口折南，集中着大量的"胡肆"，其中就有他經常光顧的"酒家胡"。《唐書》記載，是年，水陸轉運史韋堅引■鑿廣運潭；《唐兩京城坊考》："漕渠……入自金光門，置潭於西市之街，以貯材木。"

關於這一場景，李白的詩中亦有記述："揮鞭且就胡姬飲。"

"酒家胡"內，李白點了畢羅飯，學着胡姬的樣子，用三根手指進食飯糰。席間所陳的高昌的葡萄酒，波斯的三勒漿、龍膏酒等都是好酒，李白自斟自酌。

眼睛藍得讓人驚訝的粟特少女跳起了胡旋舞，她是在一隻小圓毯子上舞，縱橫騰踏，兩足終不離於毯子上，旋轉如風。

60年後，33歲的新科進士、山西人白居易來到長安，在此作詩："胡旋女，胡旋女，心應弦，手應鼓，弦鼓一聲雙袖舉，迴雪飄飄轉蓬舞。左旋右旋不知疲倦，千匝萬周無已時，人間物類無可比，奔車輪緩旋風遲。"酒肆之中所有的人，還有那些路過的人紛紛駐足觀看。引得白馬少年下馬進店："五陵年少市金東,銀鞍白馬度春風。落花踏盡遊何處,笑入胡姬酒肆中。"

這一定讓李白想起了開元十八年第一次入京時自己的"荒唐"，被長安無賴糾纏上，李白與這羣人大打出手，寡不敵眾，幸運的是好友陸調及時將官憲引來。為此他曾作詩《敍舊贈江陽宰陸調》："我昔鬥雞徒,連延五陵豪。邀遮相組織,呵嚇來煎熬。君開萬叢人，鞍馬皆辟易。告急清憲台，脱餘北門厄。"

"託身白刃裏，殺人紅塵中"，當年任氣豪俠的李白再返長安時，也不過虛職翰林而已，貨買帝王家的皆是些調情歌辭，這並非李白所想。

也只有晁衡才能找到李白--這個日本遣唐留學生認識李白時已是大唐三品大員，不止一次地和詩人在此共飲。當帶着天子敕命而來的他看到已經醉倒的李白時，幾許無奈？只好把他馱於馬上，急匆匆地離開西市，向華清宮沉香亭畔而去。

李白與晁衡離開西市不久後，粟特官員米薩保死於崇化坊的宅第裏，而康國首領康阿義屈達幹帶了一隊商人湧進長安。

顏真卿在《康公神道碑》對此記載："公諱阿義屈達幹，姓康氏，柳城人……天寶元年，公與四男及……等部落五千餘帳，並駝馬羊牛二十餘萬，款塞歸朝。"此時的康阿義屈達幹已經得到消息：他的部族康阿犖山已經改名安祿山，並剛剛被提為平盧節度使。

十三年後，天寶十四年（公元755年），安祿山自范陽起兵，將盛唐推進了歷史。

九十三年後，唐太和九年（公元835年）六月，"西市"毀於大火。