天地人

　　天正14年(1586年)，上杉家家臣直江兼續和主君上杉景勝一同拜訪豐臣秀吉。兼續過人的才能在諸國武士間眾人皆知，秀吉打算把他收為家臣。兼續成才要從永祿7年説起，當時阪户城城主等兩位大人物在野尻湖溺死，長尾家家臣認為這是輝虎的陰謀，準備開戰。但輝虎突然殺到，其實他是政景妻子桃的弟弟，他還收了姐姐的孩子喜平次做養子。當時只有五歲的與六(後來的兼續)為成為喜平次的家臣，毅然離開父母，在雲洞庵開始了新的生活。

　　永祿7年(1564年)冬，與六和喜平次一起在雲洞庵修行。阪户城中，上杉輝虎正對姐姐仙桃院説喜平次今後必是大將之才，而與六就像鎮守天北的北斗七星。但與六生性傲慢，喜平次則沉默寡言，兩人都沒有朋友。某夜，感到孤單的與六打算回家，喜平次隨後趕來，可與六回家後卻被母親趕出來，喜平次勸他與自己同行，與六感動得哭了。時光流逝，兼續十四歲了，以統一天下為大業的織田信長開始行動，天下大勢即將發生翻天覆地的變化。

　　天正元年(1573年)4月，上杉軍召開軍事會議，兼續和景勝都認為武田軍有些可疑，應該進軍京都，而景虎卻認為應該先去平息越後，謙信表示支持景虎的意見。會議結束後，兼續捲入一場騷亂中，也因此遇上了阿船，不過並未留下愉快的回憶。翌日，兼續出陣慶祝會時又遇到阿船，他還代替景勝出場表演。數日後，兼續從景勝的妹妹華姬口中得知，景勝對阿船產生了好感，為了挽回景勝的名譽，幫他們牽線，兼續代景勝寫了書信給阿船。

　　天正元年七月，平息了越中混亂的上杉軍回到春日山，慶祝宴席上，大家都很景仰景勝和景虎的活躍表現。謙信憐憫從北條家收養的景虎，為了讓他真正成為上杉家的人，謙信決定把華姬嫁給他。兼續和阿船為採買婚宴用品前往直江津的城鎮，不料回去途中遇上下雨，兩人只能寄住人家，氣氛非常尷尬。翌年，企圖統一天下的織田信長突然送給謙信一幅圖，兼續認為這是織田信長下的戰術，為了解開謎題，兼續和信長的使者初音一起前往岐阜。

　　天正2年5月，兼續和上杉家使者去見織田信長。經過初音的幫助，兼續見到了信長，當兼續講述義的理念時，信長反倒覺得他老掉牙，下令讓秀吉殺死兼續。出手救了兼續的人就是後來的石田三成。翌年，在長筱一戰中，信長使用鐵炮戰術擊敗武田軍，對越後形成威脅，謙信考慮到戰爭會使很多人喪命，還是選擇按兵不動。阿船要出嫁了，兼續大受打擊。另外，景勝向謙信進言，認為上杉家應該守衞越後的安定。不久之後，兼續也迎來了初陣。

　　為討伐信長，上杉謙信率上杉軍進攻越中，以壓倒性的強勢破敵于山城。終於等到初陣的兼續非常激動，但是看到死去的年輕士兵他也很心痛，景勝斥責他説戰爭不需要眼淚，兼續知道了戰爭的嚴酷。上杉軍評定越中，又從加賀包圍極難攻打七尾城。當時直江景綱病倒回到春日山，之後阿船就定了婚事，要嫁給上野長尾家的景孝。事實上阿船依舊偷偷愛着兼續，仙桃院安慰她説武家的女子都很痛苦。七尾城很難攻打，景勝和景虎的家臣起了紛爭。

　　謙信下令兼續關禁閉，兼續回到故鄉上田莊的雲洞庵閉門思過，此時弟弟與七來訪，説母親身體不好，希望兼續回去看她，但兼續卻以不能擅自行動為由拒絕了。北條氏政開始進軍關東上杉家諸城，謙信壓住北條後再次進攻七尾城，阿船的丈夫、繼承直江家的新綱也參加了戰鬥。兼續收到母親病危的通知，但他固執地不肯回家，直到北高全祝斥責他，他才急忙回家，母親看到他就離開了人世，兼續非常自責，想起母親的囑託，他發誓不再流淚。

　　謙信攻下七尾城，為討伐織田信長他對駐紮在加賀的織田軍進行夜襲，由於下雨織田軍無法使用鐵炮，上杉軍獲勝，但謙信並未乘勝追擊，而是選擇撤軍。兼續聽初音説上杉軍大勝織田軍，新的一年到來，他的緊閉令終於解除了，兼續決心做景勝的家臣，和與七一起返回春日山，景勝很歡迎他回來。上杉軍準備再次出戰，謙信表示戰爭是為了足利幕府，不是爭奪天下，世上還有比天下更重要的東西，這讓景勝景虎十分詫異，不久後他突然病倒了。

　　馬上就要出征關東上杉謙信卻突然病倒，賞識景虎才能的家臣要求讓他做接班人，但景虎卻表示目前只希望謙信早日康復。兼續精心看護謙信，但謙信沒有恢復，留下一句“你的義”就斷氣了，而且沒有任何遺言，上杉家分成景勝和景虎兩派。妙椿尼撒謊説謙信留下遺言讓景勝繼承家業，仙桃院為了上杉家不再混亂決定讓這個謊言成真，阿船也做好了精神準備。兼續和上田等人忙於準備葬禮，此時對遺言感到疑惑的景虎派人士柿崎家對景勝夜襲。

　　柿崎夜襲景勝，被泉澤一刀斬死。景勝的家臣認為這是景虎搞得鬼，景虎出面澄清説不知情，兼續不斷逼問傷害了景虎的自尊心，阿船忠告兼續不要小看景虎。第二天是謙信的葬禮，當夜，兼續的父親讓他和與七佔領春日山城池，他們截獲了北條家送來的密函。兼續將此事告訴景勝，但景勝表示不能和義弟反目。攻佔城池後，兼續想避免紛爭擴大，於是去拜託仙桃院調節，但卻發現景勝先到一步，景勝懷疑兼續策劃攻佔之事，猛然把刀砍向兼續。

　　景虎不再新任景勝，於是召集支持自己的家臣做準備，決心和景勝開戰。阿船説服仙桃院回景勝身邊，但是她卻願意留在景虎身邊勸説他放棄戰爭。阿船把仙桃院的意思傳達給兼續，兼續開始懷疑自己的做法究竟是否正確。分享者影視，景勝和景虎雙方的戰事準備進入緊張狀態，但景勝苦惱這場戰爭是否有意義，兼續鼓勵他用仁義之心建築國家。戰爭開端有利於景勝，景虎把陣勢轉移到御館，華姬堅持留一生景虎身邊。而春日山城已經因為長期戰爭耗盡了軍糧。

　　由於軍糧缺乏，兼續開始尋找運送軍糧的道路，但道出都被景虎控制着。景虎收到親哥哥北條氏政的書信，他願意出援軍給弟弟，不過景虎看穿了他要利用這個機會攻打越後的真正目的分享者影視。兼續回憶起謙信守護春日山時把桑取村作為最後的要地，於是自己作為使者前去。來到桑取後，兼續拼命説服族長，但是頑固的三郎右衞門卻不答應。此時兼續曾經幫助過的老人來了，她是三郎右衞門的母親，這樣協議終於達成。而此時，北條軍已經逼近越後了。

　　由於兼續的努力，景勝軍總算確保住了軍糧，但是和景虎的戰鬥依然處於膠着狀態。此時武田加入了景虎陣營，而且他們還有北條軍做後援，景勝軍十分不安。景勝的兩位家臣決心返回上田莊，全力對抗北條。為打破現狀兼續冥思苦想，但始終找不出辦法，父親提醒他不要忘記母親的教誨，最終他想出了與武田和解的計策，他還主動作為使者去武田。兼續和泉澤等人潛入武田軍，與重臣高坂商議和解一事。但不幸的是，又有新威脅來到精神軍面前。

　　與武田和解一個月之後，兼續得知他們將再度進軍，他十分不解。隨後兼續才接到消息，這一切和高坂突然離世有關，兼續要求再次和武田談判，景勝根本不聽他的意見。阿船見到失落的兼續，鼓勵他説服景勝。兼續一直在昆沙門堂等景勝改變主意，其他大臣也和他一起靜坐，最終兼續決心要守護上杉家。兼續作為使者去了武田，在他的努力下他們又一次和武田和解，此後景虎軍開始進軍，上杉家提議和武田軍結親，讓景勝贏取武田勝賴的妹妹菊姬。

　　由於和武田聯手，景勝在御館之亂中佔據優勢，家臣認為應該發起總攻。阿船勸説仙桃院説服景虎，景虎不僅投降還把兒子道滿丸作為人質交出。但是去往春日山途中，道滿丸竟然被人暗殺，景虎認為這是景勝的計謀，開始全力反擊，無奈之下景勝也發動了攻擊。最終兼續向景虎證明道滿丸之死與景勝無關，景虎選擇和華姬一起自盡。

　　景勝希望兼續成為他的家老，但兼續認為御館之亂錯在自己，因此想要引退，景勝要他無論如何也得守護越後。景勝娶了勝賴的妹妹菊姬，新婚之夜，菊姬要求景勝守護武田被拒絕了。兼續擔心景勝夫婦的感情，他努力消除了他們之間的隔閡。景勝掃平景虎餘黨平定越後，結束御館之亂。兼續成了家老，可是重臣之中卻有人對他不滿。

　　看到兼續成功毛利秀廣很不服氣，他與信剛和山崎專柳齊發生口角，還將他們殺害，兼續認為這是自己的責任，要辭去家老職務，但景勝不同意，還和仙桃院一起説服兼續接替信剛的職務。兼續為了上杉家必須服從命令。天正九年，兼續迎娶阿船入贅直江家。另一方面，信長軍殲滅武田之後，包圍了越後，魚津地方成了激烈的戰場。

　　被信長軍包圍的越中魚津城內，吉江、安部等人正拼死進行保衞戰，景勝也打算去魚津，但無奈必須守住越後，因此只能放棄。兼續想到一條妙計對付織田軍，景勝深表贊同指派他出戰。出戰前，阿船把傳家短刀和一縷頭髮給兼續，她的心意讓兼續充滿勇氣。兼續在魚津旁邊的天神山紮營，他潛入魚津勸説吉江和安部投降，但對方拒絕了。

　　上杉軍為討伐織田軍返回越後，但敵人卻已經撤退了，兼續為此十分自責。回到直江家，阿船給了疲憊的兼續很多安慰，他們第一次確認了彼此的心意。另一方面，明智光秀在京都謀反了，他在本能寺突襲信長，信長沒有選擇逃走，就這樣結束了一生。此時，魚津被攻陷，兼續感受到時代的變化，為了越後和上杉，他決心堅持走下去。

　　本能寺之變三年後，討伐光秀的秀吉舉薦信長嫡孫三法師即位，隨後掌握了主導權，討伐柴田勝家之後他就任關白。另一方面，初音到越後探訪兼續，打探上杉對秀吉的態度。此後秀吉的使者來到春日山城，通知他們秀吉想見景勝。兼續勸説景勝見面，於是他們和秀吉、三成死人在落水會面，過程正如兼續推測的一樣。

　　落水會面後的宴席上，兼續和三成中途離開談話，三成説不應該只想越後，更應該為全日本國民着想，兼續為此所動，但比起國家強大他認為夥伴更重要，兩人惺惺相惜。秀吉景勝會面之事被德川家康得知，他決定先攻擊真田。此時，仙桃院誤以為菊姬懷孕了，景勝讓兼續收拾殘局。三成再次找到兼續，這次他們結下了深厚的友誼。

　　初音作為真田的使者來到春日山，為保護真田不受德川的威脅請求結盟。不久真田送來人質真田幸村，反對結盟的泉澤提出與幸村比賽打槍，幸村雖然沒有贏得比賽，但卻十分高傲，並不把對方放在眼裏。兼續向幸村談起仁義，但幸村根本不願敞開心扉。這時德川軍開始進軍上田，兼續讓幸村返回上田，還派出援軍，幸村感覺到他的仁義。

　　景勝原本與秀吉約定要上京，但他突然改變主意，兼續在阿船的提醒下勸他到故鄉上田莊。兼續和景勝來到雲洞庵，回憶起過去，另外，景勝又看到兒時寫的文字，終於下定決心上京。上京的日子越來越近，兼續戴上裝飾愛字的頭盔，表示仁愛才是力量源泉。出發時，仙桃院也用義和愛鼓勵他們，兼續的愛字頭盔在上杉軍中閃耀着光輝。

　　六月，景勝率領四千上杉軍進京，千利休的女兒涼認為景勝的禮物大刀不夠好，兼續提議用金線刺繡的錦緞做袋子，但是比起刀秀吉更喜歡金子，景勝有種幻滅的感覺。景勝與秀吉見面之後，又與北政所等重臣見面。夜裏，疲憊的景勝回到住所，秀吉的重臣福島正則又邀請他參加酒宴，是涼幫他解圍，涼還告訴兼續她愛上景勝了。

　　景勝病倒後，兼續替他四處奔走，他堂堂正正的舉止得到了利家的欣賞，還被秀吉召見。秀吉想讓兼續成為他的家臣，但是兼續岔開話題，由於他和大名的關係加深了，景勝的存在感越來越薄。這時，初音逃到兼續這裏，倖存説成為秀吉的家臣才能救她，兼續拒絕後，初音也失蹤了。另一方面，景勝從千利休那裏得到消息，自己身處險境。

　　兼續跟隨景勝參加了秀吉在大坂城舉行的茶會，秀吉表示只要兼續成為他的家臣就給他一堆砂金山，但兼續嚴厲拒絕。回到住處，兼續發現家臣在燒景勝的遺言信，他看到信中景勝對自己的信賴，發誓要把它當作一生的寶物。回國途中兼續從三成那裏得到初音平安的消息。另一方面，濱松的家康得知茶會一事，重新分析形勢，決定上京。

　　與七實賴在兼續的安排下，入贅源氏的後裔小國家為婿。但因為小國家對家世甚為自豪，於是很瞧不起仍無功績可言的實賴。兼續考慮到實賴可能因此受到委屈，因此請求景勝命令實賴，代替他去向秀吉祝賀聚樂第的落成，這件事讓實賴十分開心。實賴上京後吟和歌，受到秀吉的側室茶茶的賞識，還因為茶茶的一句話，讓實賴的姓由小國變成了大國，而秀吉事後甚至還給了實賴官位。受到這麼多事的影響，實賴開始不再只以哥哥兼續為豪，而希望自己能有所成就。沒想到也因此，兄弟開始起了衝突。

　　上杉協助秀吉平定天下不遺餘力，併成為東邊的監督，結果兼續忙得不可開交，連即將生產的阿船都無法見面。而此時東北方的伊達政宗卻蠢蠢欲動，想攻擊上杉的鄰國蘆名及會津，景勝派兼續去勸誡政宗，但政宗並不領情。此時秀吉允許上杉先去平定內亂不斷的佐渡，在兼續的勸導下，佐渡僅十二天就投降了。兼續等人於是在佐渡分派代官，並大舉開發金山。這時候阿船生下了一個女兒，兼續欣喜之餘卻得知政宗消滅了蘆名，讓眾人十分震驚氣憤。兼續趕回春日山城，研討對政宗的對策之後，回到與板城去探視阿船和女兒。

　　眼看秀吉即將統一天下，而阻擋在前的是北條以及伊達政宗。秀吉決定攻打北條，並叫德川家康勸政宗來會師。不過家康卻暗中與北條結盟，還寫信勸政宗不用來會師。可是在兼續一再的勸説下，政宗終於決定來參見秀吉。加上秀吉的兩路兵馬紛紛攻下北條的外圍城堡，最後在秀吉的一夜城戰略之下，讓北條終於明白已經輸了，因而投降，也讓秀吉的統一大業終於實現了。

　　隨着秀吉攻下小田原北條之後，漫長的戰亂之世也暫告一段落。兼續和阿船原以為一家人終於可以團聚了，沒想到秀吉卻要諸大名的妻子上京當人質。景勝不得已只好央求阿菊上京，但阿菊卻堅持不肯，甚至想一死了之。不忍心的阿船於是説願意陪阿菊上京。

　　秀吉要求諸大名的妻子上京當人質，阿船陪着無奈的阿菊到京都來，看到的是女人們的虛偽與鬥心機。不久阿澱所生的鶴松竟然死了，讓秀吉傷心欲絕。甚至莫名其妙的突然要出兵朝鮮，讓景勝和兼續十分不認同。出兵途中經過京都的兼續，找三成談這件事，才知道原來出兵朝鮮關係着豐臣天下的政治操作。最後上杉也必須渡海去作戰，但此時阿澱卻預言説戰爭很快就會結束，因為阿澱又懷孕了。

　　秀吉下命各大名到朝鮮作戰，但又臨時被撤回，原來是阿澱生下了阿拾，讓秀吉改變心意。秀吉有了阿拾後，對養子秀俊和秀次十分冷淡，甚至要毛利輝元收秀俊為養子。但輝元很為難，想推給景勝，景勝也很為難。最後由阿船去央求北政所出面協調，才讓秀俊到小早川家去當養子。秀吉愛子心切，痛恨秀次不肯將江山讓給阿拾，於是又建了極盡奢華的伏見城。落成之日諸大名前來謁見秀吉和阿拾，但因阿拾受風寒而作罷。家康趁機在眾人面前，將一切歸咎於三成。後來在兼續的鼓勵下，讓三成再度鼓起勇氣為建國大業打拼。沒多久，秀次以謀反罪名遭放逐高野山。

　　秀吉為了兒子阿拾，捏造秀次謀反的藉口，將秀次放逐高野山，而秀次也於七天之後自盡身亡。不久秀吉更是將秀次的妻小三十餘人，全部處刑。兼續以為是三成的主意，十分不滿，但屢次造訪都見不到三成。直到遇到初音，才知道這一切都是秀吉的指示，而三成也感到很心痛。為了阻止秀吉再恣意妄行，在兼續的建議之下，兩人研擬出了六大老五奉行的政治新型態，甚至不惜演戲騙秀吉答應。

　　自知已經不久人世的秀吉，深怕在自己死後，家康會奪取天下。為了保護兒子秀賴，於是將上杉的領土由越後改為會津，以從背後監視並壓制德川。因為更換領國必須離開越後，讓兼續和景勝等人都非常難過。而景勝之母仙桃院，則是自願留下來守護謙信的牌位。

　　景勝等人搬遷到會津之後不久，即接到三成寫來通知秀吉重病的書信。由於整頓領國的公務繁忙，景勝只好派兼續代替他到京都去。但不久秀吉即告病故，景勝也緊急上京。不過此時家康卻抓住上杉未上京之事，指稱上杉可能造反，以及三成為奸臣等，讓三成十分生氣。忍無可忍的三成終於決定對家康展開夜襲，所幸兼續及時趕到，並勸阻了三成。而擔任秀賴後見人的利家，也一直卧病在牀。兼續來請求利家幫忙，而這時家康正好假好心的來探病。利家為了逼家康發誓效忠秀賴，甚至不惜在病榻拿刀架住家康。

　　在前田利家過世的當晚，家康鼓動對三成不滿的福島等人，對三成發動夜襲。三成故意逃到家康府邸，雖然撿回一條命，但也被迫蟄居。從此家康為所欲為，還故意向景勝和兼續挑釁，景勝決定接受家康的挑釁回會津去備戰。在回領國途中，兼續悄悄造訪蟄居中的三成，在兼續的鼓勵下，三成終於決定重新站起來，對抗家康。

　　景勝在家康的挑釁之下，率軍回會津進行領國的建設，而家康也果不其然的寫信來説，懷疑上杉有叛心，要上杉上京解説。但景勝不肯屈服家康的脅迫，兼續寫了一封世稱“直江狀”的長篇大論回給家康，讓家康氣急敗壞。不久家康以討伐叛賊上杉之名，集合福島等十萬大軍，舉兵向會津而去。此時三成趁機回京集結兵力，以秀賴之名出兵討伐家康。

　　三成集結十萬大軍，準備討伐家康，最後兩軍在關原對峙。眼看三成的西軍勝利在望，但沒想到猶豫不決的小早川，在家康的脅迫下，嚇得竟然陣前倒戈，再加上毛利軍也不戰而逃，結果一改戰爭的情勢，最後三成軍大敗。而在出羽這邊，景勝與兼續接獲三成大敗的消息，同時也接獲最上與伊達也已向上杉攻打而來，景勝不得已只好撤兵，而為了爭取撤兵時間，兼續決定留下來殿後。

　　三成集結十萬大軍，在關原與家康大戰，最後因小早川叛變，讓西軍大敗。三成後來遭家康俘虜，並斬首示眾。兼續得知三成死訊後非常難過，而此時家康命景勝上京解釋，於是兼續與實賴先上京為景勝打點上京事宜。此時福島和小早川相繼見了兼續，兩人都是在三成死後，才發現三成的忠心，感到懊悔不已。

　　關原之戰後，家康大肆處分異己，許多大名、將領遭斬首、滅家、沒收領土，以及降為平民，而這時上杉也即將遭受處分。家康質問景勝及兼續，但兩人均不認罪，讓家康十分震怒。福島擔心上杉遭滅家後，再也沒有人敢在家康面前説話，所以去找小早川幫忙。小早川拖着生病的身體去見阿澱，請阿澱也幫忙求情。雖然阿澱和秀賴都替上杉求情，但真正打動家康的，是本多説要讓次子重政當直江家的女婿，也讓家康想好好利用上杉，所以才改變滅了上杉的心意。

　　關原之戰後，家康將上杉改封到米澤30萬石，俸祿鋭減的上杉，必須以1/4的俸祿扶養所有家臣，艱困中兼續只好鼓勵年輕家臣開墾農地。為撙節開銷，景勝也只好放棄上京去向秀賴拜年，及看阿菊的機會。而得知自己無法繼承直江家的竹松非常傷心，以為兼續討厭他，所幸惣右衞門安慰竹松，並曉以大義，才化解父子倆的心結。但惣右衞門在嫁女兒後不久，便安詳辭世。

　　為了度過窮困，兼續想盡辦法開墾農地、築堤等，十分努力建設米澤。但此時竹松卻久病不愈，阿菊要阿船回米澤去照顧竹松。趕回米澤的阿船專心照顧竹松，也讓竹松慢慢好轉。而此時家康受封為徵夷大將軍，為要去向家康祝賀，景勝與兼續到江户去。但沒想到卻傳來阿菊重病卧牀的消息，景勝趕去京都探望，在阿菊強烈的要求下，景勝只好答應娶側室以傳宗接代。

　　阿菊過世後，景勝的側室產下一子後，也病逝了，於是決定由阿船負責養育孩子。而此時兼續派實賴去打點迎接阿松的夫婿本多政重的事宜。但認為應該對豐臣盡忠義的實賴，對上杉屈服在家康之下已經非常不滿，現在更不能接受讓本多的兒子進入直江家，所以擅自取消親事，讓本多非常生氣。而家康則趁機想滅了上杉，所幸兼續去向本多正信説明原委，不但打動了本多，還讓本多向家康求情，這才免去實賴的死罪。但實賴還是被判處放逐高野山，而且終生不得踏進上杉領內。

　　為了救上杉家，兼續不惜將直江家的家督，讓給本多之子政重。政重入贅直江家之後，更名為直江勝吉，對妻子阿松十分冷漠。而上杉家的家臣也對勝吉十分提防，擔心勝吉會將上杉家的秘密全泄漏給家康，但兼續卻對勝吉十分信賴。後來米澤流傳傳染病，阿梅及阿松相繼罹病過世，這時勝吉才知道阿松是真心要與他結為夫妻，感到十分懊悔。

　　家康把將軍之位傳給秀忠，等於是昭告全國，天下為德川所有。諸大名都去向德川道賀，唯有豐臣家沒有派使者前往，這讓德川與豐臣的關係惡劣到極點。此時，景勝之母仙桃院過世了，死前仙桃院終於把當年繼承上杉的假遺言之事，告訴了景勝。五年後，勝吉也終於要被德川召回，行前勝吉要兼續在開戰之前，一定要站在德川那邊。而景勝也選擇要在德川天下生存下去。一直伺機攻打豐臣的家康，終於在方廣寺梵鐘的銘文中，找到了攻打豐臣的藉口。

　　家康終於找到攻打豐臣的理由，而下令出兵攻打大坂。豐臣呼籲以前受恩於秀吉的大名們相助，卻沒有人來幫助。最後只好用錢聘僱關原之戰後，失去主家的浪士傭兵，真田幸村也前來相助。在真田等人的奮戰下，大坂冬之陣落幕了，但家康還是繼續刁難豐臣。阿澱和秀賴決定死守大坂城。

　　家康終於統一天下，結束了亂世，並在死後將天下交給兒子秀忠治理。而此時兼續和阿船的兒子景明卻病逝了，讓兼續和阿船十分悲傷。兩年後，兼續投入自己的財產，創立了米澤第一所學堂，也從此退出政務。辭官後的兼續終於帶着阿船，又回到越後去觀賞越後的景色，一了多年心願。