大風歌

　　 劉邦打敗項羽 ，建立西漢王朝之後，征塵未洗，又開始了誅滅異姓王的行動。項羽大將鍾離昧被追剿得無處可逃，求生的慾望使他不得不逃往昔日好友韓信的楚王宮，並勸説韓信起兵。忠義的韓信既想保護鍾離昧又不肯背叛劉邦，鍾離昧看出了他的猶豫，為了保護韓信，拔劍自刎。韓信雖然提着鍾離昧的頭去見劉邦，還是沒有取得劉邦的信任，最終被五花大綁，推入秋風吹打的囚車押往長安。

　　身處危境的韓信性情難改，蕭何為此憂心重重地去找張良問計，渭水河邊，張良以水喻人道出了韓信的處境和未來；永昌殿中，劉邦正與戚姬和三皇子如意親熱，呂后求見，如意童言無忌責怪呂后，這更加重呂后嫉恨戚姬母子之心；長樂宮大殿雖然尊貴而祥和，但西漢邊境卻危機四伏。南越王趙佗藉口朝廷不給他鐵騎和良馬，準備攻打長沙國，並自立為南越皇帝，儒生陸賈主動請纓前去遊説；匈奴單于冒頓憑藉強大騎兵、窮兵黷武進攻西漢代國。劉邦率三十二萬大軍御駕親征，但因輕敵妄進雁門關得而復失被匈奴和風雪圍困在白登山的漢軍，難忍飢餓和寒冷，士氣低落，劉邦為了鼓舞士氣領頭浴雪。之後，又以非凡的氣勢親赴單于大賬，面見冒頓。其實陳平也帶着珠寶和綢緞找到冒頓的女人做了遊説通融。

　　 劉邦和陳平分別使出陽謀和陰謀才使漢軍得以脱身，陸賈來到南越國，他利用趙佗懷鄉念祖之情，説服孤陋寡聞的南越王歸順漢皇；長安的丞相府大廳裏，蕭何正與眾官員商議朝廷大事，他力舉齊國丞相曹參的治國之策。受戚姬啓發，劉邦用移花接木之法應付與匈奴和親，魯元公主得以嫁給心儀的趙王張傲；從河南郡遠道而來的薄昭被一黃門引入通光殿見到思念已久的姐姐薄姬，並自告奮勇教外甥劉恆騎馬。

　　 在多事之地代國，代相陳豨趁代王劉喜逃亡之際自立為王。劉邦決定親自討伐，並允諾出征時讓四皇子劉恆給他戴頭盔，此項殊榮讓一向受冷落的劉恆興高采烈。當年割下鍾離昧頭顱逃往匈奴做生意、如今賺了大錢的王都尉，潛回長安欲救韓信未果；呂后趁劉邦出征討伐陳豨之時，與審實其密謀除韓信。他們欲借蕭何之手寫信誘騙韓信進宮，無奈而悲愴的蕭何左右為難，儘管他把自己的右手伸進燒得正旺的碳火中灼傷，呂后還是沒有放過他，他們強逼蕭何在已經寫好的信上按上了蕭何的印章，誆韓信入宮。

　　 韓信自刎未央宮，血濺呂后，漂母也在家中頭撞南牆；在趕往洛陽去見劉邦的途中，呂后與被流放蜀郡的彭越相遇，她殺了彭越，並將他剁成肉醬，分給各諸侯王藉以震懾。劉邦非但沒讚許呂后，反而責怪她殘忍，呂后感到莫大委曲；呂后率後宮嬪妃遊園，忽見三皇子如意佩戴着太子劉盈送給他的繡花香囊，厲聲責令他把香囊還給劉盈，如意不肯，被呂后一把奪去，並掌嘴五十。

　　 劉邦擔心劉盈撐不起他打下的漢室江山，就像他看好如意接替皇權也不光是寵愛戚姬一樣，於是向滿朝文武提出自己醖釀已久的廢太子計劃。大臣們紛紛進言反對，並表示會齊心協力輔佐劉盈，呂后甚至請出張良和商山四老助陣，劉邦深感祖制難違眾意難違；三皇子如意和四皇子劉恆分別封為趙王和代王，劉恆為自己被封到邊窮之地而委屈，母親薄姬教他黃老的“捨得”之理；英布收到彭越肉醬，一怒之下舉兵反叛，病中的劉邦攜太子劉盈親征。

　　在母親的教誨下，少年劉恆決心讓代國百姓有一天能夠“大樽喝酒，大碗吃肉”，入代後，他一面聚精會神讀書，一面琢磨丞相張蒼草擬的治國方略。處理完朝政之後，小代王受雪後陽光的誘使，不顧寒冷執意去體驗父皇當年跟冒頓打仗的白登山的兇險，在山上結識了小夥伴張武；代國廷尉呂強帶着衙役毒打了為維持儉樸店規沒伺候好他的店主田力後，去了餘勝的店裏，並與餘勝結為兄弟。

　　蕭何為解除劉邦對其功高蓋主的猜疑，不惜圈田買地自污賢相之名，劉邦一時不明原因，盛怒之下將他打入大牢。得戚姬提醒後，劉邦不顧傷口疼痛，連夜到大牢放出蕭何；其後，劉邦久日不朝，大臣們雖有猜疑卻不知他已病入膏肓，頭纏白繩剛剛喪夫的魯元公主帶着女兒求見父皇，看到病榻上的父皇，既委屈又傷心；與張蒼、薄昭商討完國事的小代王，午後正在花園玩耍，張武給他送來了一隻可愛的小白兔，倆人一陣高興後，又雙雙縱馬去山上打黃羊。

　　 料知自己來日無多的劉邦半卧龍榻，一個個召見重臣囑託後事，他特別重申戮白馬之約；以呂嬃為首的呂家人的爭權奪位，使得劉邦連忠直的樊噲也信不過了，臨終前派陳平去燕國處死他，但老謀深算的陳平洞悉情形將他帶回長安；公元前195年，大漢開國皇帝劉邦駕崩於長樂宮。不久，丞相蕭何也病危在牀，臨終前他叮囑初掌皇權的劉盈急召曹參進宮為相，曹參定下的朝綱是“蕭規曹隨”；劉恆在薄昭和張蒼的輔佐下親自體察民情。

　　 薄昭陪代王微服私訪雲中郡三水縣，瞭解到田力被打的真相，在縣衙恰遇縣令拒絕逃亡歸來的百姓入籍，並逼死一老者，代王嚴懲了這些不法貪皮酷吏，意志消沉的樊噲雖然自己每天鬥雞，但看到兒子整天賭博並強霸民房，不禁義憤填膺痛打不肖之子；戚姬儘管被打入永巷，還是逃脱不了高太后的嫉恨，她被殘忍地拔光了頭髮。

　　 高太后為保江山代代相傳，逼劉盈強娶外甥女張嫣為後，令惠帝劉盈和魯元公主心下悽然；趙王如意回長安賀朝，雖然有劉盈竭力保護，還是被高太后設計害死。之後，高太后反而誣陷戚姬謀害皇帝，並藉機將戚姬殘害成了人豬，眾大臣怒不敢言；代王在丞相張蒼和舅父薄昭輔佐下，把代國治理得日益強盛。但他還是因為年輕慮事不周中了呂強之計，錯判霍青，致使霍青冤死大牢，薄夫人拿出自己的積蓄撫卹霍青家眷。

　　曹丞相因為高太后專權，難以輔佐惠帝劉盈憂憤而死；劉盈看了被折磨成人彘的戚姬後，大受刺激，癲瘋病嚴重發作。高太后非但沒有絲毫憐惜，反而催促劉盈迎娶張嫣。抑鬱不歡的劉盈只好去最為親近的夏侯嬰家傾訴委屈，並因夏侯家的葫蘆得到啓示，廢除了《妖言令》；代國在劉恆的治理下，百姓終於能夠安居樂業了。但因為地處邊疆還是常遭匈奴騷擾，劉恆因之非常重視培育良馬。

　　 滿朝文武面對匈奴冒頓淫褻的書信，主戰、主和派各執一端，劉盈猶豫難決。高太后穩步入朝口授回信，令劉盈和滿朝文武由衷佩服。劉盈想起近日來，給自己上奏的摺子越來越少，而給母后上奏的摺子越來越多，劉盈心情不禁變得更加複雜。抑鬱寡歡的劉盈想拿審食其開刀，夏侯嬰開導他體諒母后；呂嬃跑到代邸想為女兒拉親，睿智的薄夫人不想與呂家人沾上瓜葛，無奈之下，只好匆匆搶先讓劉恆與宮女瑞兒成親。

　　 呂嬃為了實現劉呂一家，置病中樊噲於不顧，一心忙着送女兒出嫁，致使獨自一人在家的樊噲在孤寂中死去；劉盈懾於高太后的心機和威力，終於向母后屈服，他不光接受了自己與張嫣的婚姻，還將玉璽和皇權交給了母后。高太后並不因劉盈的妥協而止步，接着又偷樑換柱，讓張嫣假裝懷孕，張嫣竟然被自己的外婆逼瘋。其後，劉盈也形容枯槁，卧病龍塌。

　　 中秋之夜，雖然竇女哀婉悽清的琴聲讓眾大臣叫好，可通曉樂曲的劉恆卻心繫病中的瑞兒母子而無心聽曲賞月；奉高太后懿旨巡視北疆各封國的周勃看到了代國百姓平時為民、戰時為兵的情景，對代王劉恆的治國方略有了再難磨滅的評價和印象；雁門貨棧的餘勝利用呂強把摻石子的鹽賣給了匈奴，引起了漢人與匈奴人的衝突；公元前188年，本想不負父皇，做個有作為、有德行皇帝的恵帝劉盈鬱鬱而終，少帝年少，高太后以太皇太后的身份臨朝稱制。

　　代王因雁門貨棧爭端，親赴匈奴。冒頓見劉恆不但向他表示了歉意，還對兇犯做了處理，並且為造成的損失做了賠償，也就設宴款待了代王，一場干戈終於化為玉帛；此時，高太后也派申屠嘉來代國督察與匈奴衝突的事。經過一番部署，事情終於水落石出。申屠嘉帶走罪犯呂強時，也奉命把代國丞相張蒼調往淮南國為相；呂后的專權引起朝中大臣的不滿，陸賈、陳平、周勃暗暗定下引強盜出動的策略。

　　公元前184年，呂雉以太皇太后身份昭告天下，少帝劉恭暴卒，立兩歲的常山王劉弘為帝，並以皇帝年幼為名，繼續臨朝執政；沒安份多久的南越國又向西漢提出以海產換良馬和鐵器的要求，呂后答應只給公馬不給母馬。接着，呂后開始追封呂家已死去的人為王，其後又大肆冊封呂氏後人為王為爵。對她忠心耿耿愛其終生的審食其都不能對其驕縱弄權提出異議，以致兩人齟齬不快；被呂后驕寵慣了的劉長大鬧長樂宮，拒娶呂氏之女；瑞兒母子去世後，竇女以琴聲打動了代王，並被立後。

　　呂后念及代王治理代國有功，下詔調任劉恆為趙國國君，薄夫人再一次為兒子把了舵，為不招呂家猜忌，劉恆決定捨棄富饒的趙國繼續留在代國；齊王之弟劉章擠入權利中心，回長安做了郎中令，並娶呂祿之女為妻。為削弱呂氏專權，劉章尋機向呂后揭出，樊伉違抗朝律偷運母馬去南越國的舉動，呂后大怒，即將樊伉打入大牢；策士陸賈返回長安，把從各郡國探聽來的信息反饋陳平，陳平囑咐他廣結天下人，勸説其助劉背呂；年事漸高的呂后病倒在祭天儀式上。

　　薄昭權重位顯，以致過分涉權，為糧倉圖紙事逐漸成熟的劉恆與舅父薄昭產生了隔閡，又因為竇姬教子顯露出來的偏執和不解人意，使劉恆心生不快，他帶張武來到了常山軍馬場，並在此邂逅了讓他終生難忘的閩女；得劉章弄來的秘方，呂后身體轉好，呂氏宗族團聚一處。藉着酒興，呂氏家人要劉章跳盤鼓舞，劉章乘機斬殺違反遊戲規則的呂氏家人；好景不長，呂后病入膏肓，大臣們以及劉呂兩家都在為呂后死後的江山做安排。

　　呂后駕崩後，呂家人封鎖消息，企圖藉機奪取皇權；劉章利用呂瑩的單純和夫妻情，讓她將信送給了陸賈。暗夜中陸賈的大獒在周勃和陳平的府邸間奔波送信，陸賈的僕人也快馬加鞭向各國傳送密信；長安城和各封國已是劍拔弩張，得知消息後的劉姓各王磨刀霍霍靜觀時機，等待着下一輪的強權豪奪；已經告老還鄉的灌嬰老將軍，一接周勃指令，馬上飛馳滎陽，統帥二十萬大軍拒各封國兵馬入關，拱衞長安；唯獨邊遠的代王劉恆置身事外，一如既往地治理着代國。

　　餘勝把一匹代國常山軍馬場培育的汗血馬獻給了冒頓，由此，點燃了匈奴入侵大漢之火。冒頓讓餘勝帶兵燒燬了常山軍馬場，並擄走了閩氏父女，閩女幾經周折還是被匈奴兵抓去了採石場；呂氏被誅殺後，陳平和周勃對立新主的事雖然主意已定，但為服眾望，也為看清各方動向，還是想聽聽諸王和大臣們的意見。文武大臣們各護其主，劉姓各王更是蠢蠢欲動。各派人選都已醖釀成熟，劍拔弩張的氣氛籠罩着每一個角落。

　　 當陳平提出立代王劉恆為新主時，大殿內竟至如一鍋滾沸的開水，周勃和灌嬰威震大殿，使大臣們不敢輕舉妄動；受周勃委託灌嬰前往代國迎新主進京；劉恆母子得到這一意外消息，即高興又憂慮。臨行前，母親教誨他要做一個建功立業、仁德賢良的君王；陳平率百官在長安城外跪迎新主，劉恆態度謙和卻不接玉璽，並堅住代邸。幾位老臣夜訪代邸，呈上他們草擬的左右丞相和御史大夫以下文武大臣名冊，，在關鍵的人事安排上他們已經不謀而合，劉恆這才接過玉璽。

　　 公元前179年秋末，漢高祖劉邦的第四個兒子漢文帝劉恆登基。一長串的冊封讀完後，滿朝文武皆大歡喜。唯有在誅呂中付出慘重代價的劉章憤憤不平，他在回齊國的雪地裏巧遇一白毛奇人；未央宮前，漢文帝看着漫天大雪，想起前些日子頒佈的“賜老令”，決定帶看張武踏雪前去拜訪八十有餘的東陵侯。在回長安的路上，遇見衙役押着一個手牽幼子哭哭啼啼的少婦，原來這是一對受株連的與呂氏家族從未沾過邊的遠親。漢文帝回到朝廷就與眾大臣商議，果斷廢除了“連坐”罪。

　　深明大義的薄太后，一到長安就推心置腹地與因沒封上高官喝悶酒的薄昭談心；受到匈奴欺凌的東胡人，前來歸順漢皇，漢文帝為了施惠天下，融洽四夷，令上郡、代國和燕國，劃出幾個縣，專為歸順的東胡人和匈奴人居住;劉章得白毛人指點，發現了大批赤銅兵器和富饒的銅山，劉襄聽説後，馬上冒出造假幣亂天下的主意；陸賈第二次去南越送上趙氏祖墓圖，趙佗深受感動，並表示世代歸順漢皇；冒頓因愛慕漢物，派右賢王率小股人馬潛入代國搶掠手藝人，被漢兵擊敗。

　　漢文帝身體力行勤儉治國，他不僅制止鄧通自作主張更換宮廷紗幔，還將竇皇后的拖地長裙剪去一截，為減少開支，明令嬪妃此後一律着短裙；鄧通千方百計獻媚文帝，不時到薄昭處打聽聖上嗜好；正在檢閲軍隊列隊操練的劉章，得知大哥噩耗，他的心一沉到底，派人將鑄出的假幣帶去長安和各封地亂花；集貿市場上，大家都不願接受錢幣購物，而要以物換物。親見假幣給百姓帶來危害的晁錯和賈誼，決定上奏朝廷。陳平和周勃得知消息後認真研究假幣，文帝下詔嚴查。

　　 陳平與周勃應召到文帝書房商議冒頓來信，回去時陳平摔倒。陳平病倒後，周勃對着堆積如山的竹簡焦頭爛額；文帝隨張蒼去博士院聽取策論，喜得陳顯和賈誼兩位賢才；孟鍾官在淮南國查假幣，發現錢庫數目不對；河南郡靈石縣，陳顯召集一些在本地有威望的人商討對付蝗蟲的事；在匈奴境內的一個大型採石場，裝扮成啞女的閩女讓右賢王認了出來，她被迫到了一個養馬場，張武得知後，下決心要救她回到朝思暮想她的文帝身邊。

　　陳顯求助於靈石縣駐軍，請他們幫助當地百姓挖溝做火牆，大家團結一心，終於戰勝了蝗災；張武帶着吳衞尉扮成漢商混入匈奴馬場救閩女，雖然逃出，閩女卻被亂箭射死，文帝看着閩女留下的地圖黯然神傷；賈誼無意中得罪了鄧通，被鄧通關進冰宮，文帝對賈誼十分關愛，賈誼針對奢靡攀比之風提出“近治和遠治”之策；薄昭為犯了朝律的老友向張釋之求情，希望他能對老友網開一面；太尉府內，幾個武將在發着牢騷，開章乘機扇起大家對賈誼的不滿。

　　率劉氏各封王在渭水河畔農田裏耕作的文帝，在田間接待進京述職的地方官員，並向大家推薦賈誼的《論積儲疏》，並言明任何人進京述職都不可帶貢品；薄太后帶劉啓登銅雀台，一邊登台，一邊教誨孫兒登高的道理，令劉啓崇仰不已；吳王帶兒子進宮見薄昭，向他展示燕王陵圖，煽動他豪修祖墳；文帝為竇後偏袒武兒氣得拂袖而去，見到牆上掛着的獵兔棒，更加思念閩女，於是跨上張武獻來的、用閩女祖傳秘方培育出來的汗血馬，與閩女相聚的情景歷歷在目。

　　劉長入承明殿驕橫無禮，但他很快就在文帝情理並重面前服帖下來；劉長去高太后陵園哭訴，遇見了手捧野菊花的審食其，因對他多年嫉恨，憂憤之下將其摔死；少年劉啓與吳王子玩耍時失手打死了他，文帝急召百官上朝商議；薄太后率先伏法，帶着劉啓去吳國服刑，一代賢后為她的孫兒---未來的景帝上了終生難忘的一課；周繼八十壽宴上，賈誼以心相賀，激怒眾臣，大家聯名狀告他。文帝不但沒怪罪，反而想提他入三公九卿。

　　文帝雖已三令五申嚴禁大辦賀壽葬禮，可各郡國大造宮殿、大修祖墳之事仍屢禁不止，文帝派開章和賈誼一同去各郡國查處。一路上，他們看到車馬堵塞。賈誼勸諫城陽王，他竟抬出吳國抵擋；薄太后和劉啓祖孫終於服完勞役回到長安，劉啓經過錘鍊更加成熟懂事；文帝不滿舅舅的一些做法，去向母后傾述，薄太后不偏不袒地勸導文帝；文帝聽了賈誼巡查回來的奏報，決定動員老臣回封地，以防他們聚集長安，擺闊鬥富。深明大義的周勃帶頭響應，其他大臣怨聲載道。

　　賈誼因其改革方略觸犯了軍功老臣們的利益，以致文帝雖想重用，也不得不顧及眾怒，只好將牢中放出來的賈誼，派往長沙國去輔佐年幼的長沙王；賈誼觸景生情，船至湘江，寫下了開中國“賦體”文學先河的《吊屈原賦》；冒頓又來挑釁，文帝親力部署，劉啓一身戰袍前來請戰，老將周勃也一身戎裝從封地趕來；根據假幣流向圖形已經清楚假幣出自城陽國，加上逃出來的吳國鑄幣工的口供，更加確信無疑。劉恆帶着宋昌和袁盎踏進了城陽宮，準備孤注一擲謀反的劉章頓時慌了神，聽了文帝一番至情至理的話，他無地自容拔劍自刎。

　　灌嬰的佈陣讓右賢王部的匈奴兵摸不着頭腦，身感老邁的冒頓急召他們回營。劉啓謹記父皇叮囑，制止了欲乘勝追擊的張武。常山腳下，文帝遇見了張武精心安排酷似閩女的慎女，並把她帶回長安；賈誼到長沙國後，不顧酷暑和蚊蟲，盡力輔佐幼王，與南越修好；周勃等眾大臣力諫文帝立太子，薄太后也同意，劉啓被擁立為太子；一羣武將聚集在周勃封地，開章乘機煽動大家發難，並編兒歌譏諷文帝，文帝下令請周勃回長安，周勃自縛而來。

　　聽了文帝對匈奴計高一籌的戰略，周勃也不想再與陛下理論下去；劉長將藏匿淮南國的開章封為大將軍，並擅自處決罪犯；賈誼專心潛讀《孫子兵法》，為文帝獻上“五餌”之策；因為吳王和淮南王都稱病不來京城述職，文帝派舅父薄昭給他們分別送去藥和枴杖。薄昭沒能理解文帝的意思，只圖擺出欽差大臣的架子狐假虎威，致使文帝本想以懷柔之心改善與吳王和淮南王關係的用心適得其反。文帝對其非常不滿，薄昭憤而辭朝回家；因為慎夫人的到來而受文帝冷落的竇後，夜夜織錦，致使眼睛越來越不好，薄太后看後心疼勸導。

　　多情的湘女，給賈誼找來了許多記載史料的竹簡，賈誼視若珍寶，又憐惜她不識字，於是每天教她識字。一個刺骨難耐的冬夜，湘女為伏案疾書的賈誼送去的那盆炭火，將藏書閣化為灰燼；晁錯和太子受文帝之命前來查案；陸賈來到長沙國與賈誼相見，一番話讓賈誼心胸開闊了許多；齊王劉則不育，名醫淳于意為他治療。吳王也請淳于意去吳國為愛姬治病，途中他不顧吳國差役催促給村民採藥治病，待他到吳國時，吳王妾已死。吳王大怒，將淳于意押回齊國治罪，齊王不願得罪吳王，把燙手山芋扔給朝廷。其女緹縈上京為父告狀，暈倒旅店。

　　正月十五的長安街頭，身着便裝與民同賞花燈的文帝聽到民眾議論不仁酷律之殘忍，急召張釋之和晁錯討論律法；緹瑩終於將狀子遞給了文帝，救出了父親。文帝決定廢除肉刑，湘女也因此出獄；文帝親自服伺母后喝藥，智慧的太后還是敵不過親情，為薄昭回鄉的事生氣；竇皇后在皇子去封國的事上，表現出了皇家心，並因此找到自信；文帝聽了晁錯對三皇子的誇獎，決定召賈誼回來做他的太傅；賈誼見皇帝詔，心生喜悦，星夜兼程趕回長安。文帝熱情地在宣室裏與他一邊吃“後福”，一邊談神談鬼談祖先，這給賈誼點燃了無限希望之火。

　　躊躇滿志的賈誼接到給梁王做太傅的諭旨後，從希望的巔峯跌了下來；文帝帶慎夫人打獵中，意識到她畢竟不是閩女後，心情變得複雜又紊亂。薄太后帶着文帝和竇後去看張嫣，她的慘象讓文帝感嘆不已；薄太后想讓劉啓娶薄禪為太子妃，文帝不忍讓他的後代重複皇室悲劇；劉長拒絕接收朝廷派去的丞相和都尉，抓緊操練他的敢死隊，還派舅父去匈奴，並企圖串通吳王一起謀反。開章密信被繳後當即被劉長除掉，繼之宋昌帶人把劉長運送兵器的人全部捉拿。

　　文帝派張釋之帶劉長回長安，劉長卻將張釋之關在城外，宋昌率兵衝進城內，劉長抵抗未果押回長安。文帝拿出鐵證之後；劉長氣焰才滅。文帝不忍殺他，將他發配蜀郡，劉長一路絕食，終於死於途中；匈奴使者送來新君來信，新單于又在玩弄些小把戲對大漢進行挑釁，文帝下令抓緊練兵備戰；陳顯多方查訪，弄清靈石縣貧困歉收的原因就是缺水，於是他帶着百姓趕在大旱之前把渠修好；刮羹侯視察耕種情況，獎懲分明，文帝對他大為讚賞，並讓他留在朝中掌管農事。賈誼帶着梁王劉揖視察冶鐵廠，劉揖非常佩服老鑄工手藝；風沙漫天的田間，小梁王看着蔫黃的禾苗憂心忡忡，突然暈倒。

　　病中的梁王一刻也離不開賈誼，當賈誼把盼水鄉乾旱的情況告訴他時，劉揖心痛得哭了。小梁王劉揖在巡視災區時墜馬身亡，賈誼悲不能抑，抑鬱而死；刮羹侯在吳國視察農事受阻，得到袁盎暗中指點；文帝瞭解到災情後，下令打開國庫賑濟災民；陳顯帶着勞力出去做工掙飯吃，碰上正在瞭解災情的文帝，文帝支持他去吳國。喪子、亡臣，文帝悲痛萬分；吳王因陳顯帶來的災民不肯做吳國人而拒絕接收他們，為免皇帝怪罪，假造強盜搶掠，並指點他們去找國舅薄昭。

　　文帝看到劉濞和薄昭同時上奏災民的事，急召陳顯進京，之後讓張釋之和陳顯帶御批去吳縣。薄昭聽了諭旨，拔劍刺死陳顯，引起災民暴亂。薄昭的行為讓文帝憤怒難抑，為鎮奢靡、律朝規，只能忍痛殺薄昭。薄太后雖然也對此痛心疾首，終因難捨親情，與文帝進行了一場撕心裂肺的談話；另一邊，劉啓帶周亞夫去吳國，原本是為了弄清劉濞不接納災民的事，無意中卻破了錢幣流失的案子。

　　從牢中出來的薄昭不知死期在即，還一味為自己鳴冤叫屈，薄太后卻為即將與弟弟的死別肝腸已斷；宋昌和袁盎幾位大臣含悲自備酒菜來為薄昭送行，薄昭見張釋之奉皇命送來的椒伯酒和白綾，明白劉恆是要賜他於死，人散後，薄昭滿腹悲情，以一匹白綾了斷自己；劉濞無視朝廷的惡行激起眾臣憤怒，文帝想到最近皇室一系列的慘象，還是對他從輕處治，從重警示；洞房花燭夜，阿禪獨守孤悽；在母親竇後的勸導下，劉啓最終還是親近了阿禪；狩獵歸來的兩個皇子，因違規而被張釋之扣留，文帝責怪竇後管教不嚴，令她帶罰金去贖皇子。心情向好的竇後拾回荒疏已久的琴技，全神貫注地彈奏着劉恆喜愛的《嫦娥幽夢》。正是這如夢如訴的樂聲，把文帝又拉回了她的身邊；文帝觀察了新單于的行為舉止，斷定他要發兵犯境，他召周亞夫去細柳營，而云中郡的張武也在抓緊操練那些半農半兵的隊伍。

　　文帝的身體已經一日不如一日，可他的仁心治國、以農為本、減税為民的國策已經大見成效。他昭告天下，全免田租。大漢的昌盛吸引了很多番民來投奔，張武忙着安排他們，劉濞借六十大壽之機，煽動對文帝不滿的封王反朝廷，並給各郡守大送豪禮。細心伺候皇上的鄧通得到文帝信任，被派去為朝廷鑄錢掌管府庫；張嫣終於走完生命路程，她生時雖辛酸無奈，死後的喪事卻辦得體面；銅雀台下，薄太后看着文帝和太子成了擎天大柱感到欣慰，他們也為有養育了兩代君王的賢后而自豪；文帝痛心張武的失足，羞愧的張武決定一絲不留地贖罪，他料理好家事就朝長城關隘馳去，不久便去了朝廷的北門户蕭關，並得將門之後李廣；老上單于想以十四萬兵馬踏破中原，中行説極力為匈奴賣命；文帝到了周亞夫的營地，他按軍規行事，得到文帝讚許。

　　張武立功心切，被樓煩王誘出蕭關身負重傷，李廣護他回到朝那，他率領官兵浴血抗擊，終於寡不敵眾，戰死沙場；殺入甘泉宮的老上單于還沒來得及享受舒適的皇宮就被周亞夫趕走了。大漢的勝利之師在文帝的親領下凱旋歸來，歡呼過後，改奏哀樂，祭奠那些死去將士的亡靈；匈奴新君軍臣單于又派使臣來了，他們是在重複着騷擾，打仗，和親，文帝也以老一套來對付他們。公元前157年，漢文帝為大漢江山耗盡了最後一口氣。這位愛民、勤儉的皇帝，連最後的遺詔都撞擊着每個人的心。