大萼苔屬

莖匍匐蔓延成叢狀，常具多數有性枝條或無性枝條之分，背腹面明顯，橫切面的表部細胞較大壁薄，略透明，中間有多數小形厚壁細胞。側葉相距較疏，不呈覆瓦狀排列，有時葉寬於莖，斜列互生，背基角常下延，卵形或圓形，平展或內凹背凸，一般先端2裂，裂瓣鋭或鈍；葉細胞多薄壁，比較大，三角體常小或無。

有油體，形態多樣。腹葉如存在時，常在雌苞或雄穗腹面着生。無性芽胞小，1—2個細胞，卵圓形或長橢圓形，生於莖、枝頂端或葉尖。雌雄同株或異株，少數雜株。雄枝短細，穗狀；雄苞葉覆瓦狀排列，基部膨大呈囊狀，先端2裂。雌苞生於側生長枝或短枝上；雌苞葉一般大於側葉，裂瓣邊緣常具粗齒，有時分裂成3—4個細胞裂瓣；腹苞葉大，和苞葉同形；蒴萼大，高出苞葉，長橢圓形或短柱形，口部有毛狀突起，有1—3條縱長褶。蒴柄長，透明或白色，周圍8個細胞，中部4個細胞。孢蒴圓形或橢圓形，壁由2層細胞構成；外層細胞大，縱壁常呈節狀加厚；內層細胞壁呈環狀加厚。孢子直徑一般8—15（18）微米，有細疣，直徑與彈絲等粗。彈絲有2條螺紋。

本屬是一個大屬，而且鑑定比較困難。多分佈於北半球。我國已知11種。雲南有10種。