大荒五帝

《尚書緯。帝命驗》道：“帝者承天立五府，以尊天重象也。”其注道赤帝熛怒之府，名文祖；黃帝含樞紐之府，名神鬥；白帝招拒之府，名顯紀；黑帝汁光紀之府，名玄矩；蒼帝靈威仰之府，名靈府。其中文祖、神鬥、顯紀、玄矩、靈府是為五天帝祭祀之所。東漢末鄭玄註釋《周禮。春官宗伯》“兆五帝於四郊”之句時，亦因《尚書緯。帝命驗》道：“蒼曰林威仰，太昊食焉；赤曰赤熛怒，炎帝食焉；白曰白招拒，少昊食焉；黃曰含樞紐，黃帝食焉；黑曰汁光紀，顓頊食焉。”食為祭饗之意。五帝本為上古之帝，人而非神，司馬遷以黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜為五帝（《史記。五帝本紀》）；五行宇宙觀，特別是五德終始説興起之後，漸以為天有五方，亦有五德，各有天帝主之，是為五方五帝，此五帝為天神。五方五帝，説法不一，樹下野狐《搜神記》取《尚書緯。帝命驗》注與鄭玄之説。（子游按：兩漢緯書，甚多穿鑿附會，且為後起，鄭玄取此《尚書緯》之説注《周禮》，甚為後人所病。）（又按：惟因此故，緯書保存中國神話之可靠性較小，疑甚多為漢儒所羼。）

唐賈公彥疏《周禮·天官》“祀五帝”，為東方青帝靈威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黃帝含樞紐、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先紀。

《搜神記》中五帝十神的骨幹大約由此建立。又引入聖女之説，以聖女主持祭祀。此説似從西方傳入，意為服侍神之純潔處女，其中聖字宗教意味甚濃。