大秦帝國之崛起

公元前304年，戰國正處於國無寧日、歲無寧日、邦無定交的混戰局面。秦國經過秦孝公的商鞅變法，秦惠文王的連橫擴交，伺機東出，已經逐漸強大起來。秦昭襄王嬴稷已經繼位，其母宣太后和其舅魏冉在其繼位後的三年時間裏成功平定了季君之亂，扶植嬴稷於二十二歲加冠親政。齊相薛公田文帶領韓魏屢次攻楚，楚國不敵，只得將太子羋橫質秦。大秦出兵救楚，齊魏韓三國乃退兵。此時秦國國內，穰侯擅權，宣太后掌政，秦昭襄王王權旁落。縱橫家蘇秦與燕王秘約赴齊，以滅齊為目標“死間”齊國。

秦王夜晚來找蘇秦，問他到底有何事需要秦國相助，蘇秦請求秦王待甘丞相入齊之後，再以上卿之位迎他返秦，目的是為了讓齊王重用他，秦王很是欣賞蘇秦。嬴稷與宣太后討論何時親政之事，宣太后只道待時機成熟她自會從咸陽宮消失。燕王特使蘇秦前去覲見齊王，此來是為了加固齊燕聯盟。

秦王詔令，楚之封君羋槐覲見秦王於章台，行藩臣之禮。羋槐聞之大怒。秦王直言想要鄢郢之地，羋槐憤而拒之。秦王將羋槐關在章台。宣太后得知，同意將羋槐暫留秦國。宣太后見羋槐，話不投機，不歡而散。齊國臨淄，楚太傅慎子覲見齊王，稱楚王病逝，欲迎公子回楚繼位。

楚太傅慎子令楚質齊太子羋橫披麻戴孝。蘇秦告訴羋橫，齊王將為其盛宴餞行，並派人護送至楚國，但要以淮北之地二百里交換，羋橫只得答應。子蘭來秦國見楚王，告知慎子等人赴齊國迎回太子一事，楚王大喜。子蘭苦於無法繼承王位，宣太后欲扶立子蘭為楚王，與齊國抗衡。

原來狗盜始終對於之前宴席上掉落的竹簡心存疑慮，故而決定夜探皇宮，一片黑暗中，他快速的翻找着，很快便找到了，才剛裝入懷中，正欲離去時，突然發現燈火通明，而且四周圍滿了士兵，原來這一切都是一個陷阱，一個等着他自己跳進去的陷阱。

羋王太后設計使狗盜被抓，藉此一事，很快將矛頭對準了田文，但嬴稷真心欣賞田文，自不會允許自己的母后對付田文，母子二人也因田文一事，產生了很深的矛盾，但羋王太后心意已決，必要將田文置於死地。

魏冉、白起和羋戎在商討如何讓韓魏退兵之法。此番合縱，薛公志在滅秦，秦軍首戰失利，函谷關失守，如再拖延時日，其他幾國定會一起攻打秦國，若再添敵國，秦國危矣。韓王收到密報：秦國已經集合大軍，欲分別攻打韓國和魏國，隨後韓王又得知魏冉正趕往魏國要與魏王和談。於是韓王也趕往魏國，魏冉順利得見兩王，他説了一番道理後，又提出割讓土地，魏冉順利勸服兩國撤兵。

趙王問蘇秦對趙國憂患的見解。蘇秦分析道：齊國與秦國山高水遠，而趙國與秦國接壤，更與韓魏親，鄰國三地皆敵，秦國不安，不安定伐之，但若五國合縱攻秦，秦國必敗。蘇秦成功説服五國合縱攻秦。蘇秦來找奉陽君，希望在五國合縱攻秦，齊國抽身攻打宋國之時，奉陽君能夠暗許齊王滅宋，作為回報，奉陽君要求得到陶邑。

面對李兑的咄咄逼人，蘇秦只言一心忠齊再無二話，而奉齊王入趙的兩名使臣卻要求蘇秦説出那日深夜去秦營地究竟所見何人，但蘇秦並不為所動，無奈之下，李兑只得讓人將蘇秦押下，並嚴刑拷打，正在這時趙國的韓徐為進來阻止了行刑。

嬴稷邀請韓魏趙燕楚在秦宜陽離宮主持六國伐齊聯盟。楚令尹昭陽求見羋八子，以楚國國力不濟為由想退出伐齊聯盟。田文與魏冉會面，魏冉私自答應聯軍伐齊時儘量保全田文在齊國的封地，並願出兵幫助田文搶奪宋地，但要陶邑作為酬謝，聯軍攻齊，齊軍連連敗退，齊王帶上蘇秦出逃。

秦國徵收新兵，趙國女子趙蔓為求生計欲加入秦軍，白起允諾帶其回咸陽。魏冉找到白起，告訴白起自己想要陶邑，但陶邑四周皆是魏地，所以他想讓白起帶兵攻打魏國王宮，威脅魏王將陶邑周圍之魏地給他。白起迫於魏冉壓力只好帶領秦軍突襲梁囿，不想被魏軍困於梁囿。羋八子、嬴稷得知，怒斥魏冉並免去其丞相之位。嬴稷親赴前線會見趙王、燕王、楚王，救出白起。嬴稷將陶邑分封給魏冉，但不令其復相。白起被救起，但身負重傷。

在趙蔓的照料下，白起傷勢恢復很快。嬴稷前來看望白起，白起説要娶趙蔓，嬴稷心喜，並答應給白起籌辦婚事。嬴稷盟定趙國，決意伐楚，本為楚人的羋八子並沒有阻攔，嬴稷命白起掛帥伐楚。白起令李冰炸山修渠，引鄢水灌鄢城，楚國大敗，死傷數十萬。白起攻克楚國國都郢，被封武安君。魏優旃去世，魏醜夫請命要伺候羋八子，羋八子同意。嬴稷將魏伶優接入咸陽宮，表露娶伶優之想法，羋八子不允。

嬴稷與魏伶優大婚，當夜魏伶優欲刺殺嬴稷，卻遲遲不忍動手。原來魏伶優是當年王位爭奪中落敗的嬴氏宗室之女，潛伏宮中就是為了有朝一日能報仇。義渠駭覲見秦王和羋八子，討要封君，嬴稷未表態。義渠駭密會趙王，意欲與趙結盟伐秦，復辟義渠。

韓國派特使告訴嬴稷，趙、魏、義渠三王定下了合縱攻秦之盟約。羋八子在靜泉宮為義渠駭戴冠封君，並親手除掉了義渠駭。魏伶優對嬴稷傾訴衷腸，希望嬴稷成全自己。魏冉擴張陶邑之心又起，私自派兵屢次攻魏，魏國不敵，要求割地求和。

在魏丞相府中，趁魏冉出恭之時，范雎藉機自薦願效命，魏冉不屑。范雎的主子須賈知道範雎吃裏扒外，要回去處置范雎，魏相魏齊提議就在相府處罰。范雎慘遭毒打，暈死過去，被看守茅廁的鄭安平所救。范雎依靠鄭安平設法見到了秦國官員王稽，並説服王稽帶其入秦拜見秦王，王稽權當給自己的未來下個賭注，應允范雎。入秦途中，遇到魏冉車駕，范雎料到魏冉多疑，一定會盤查王稽的車馬，於是先一步躲到後山，待魏冉走後再上車駕行進，王稽驚訝范雎料事如神。

范雎到了秦國，王稽按范雎所説向嬴稷舉薦了他，嬴稷表示不願召見。范雎住在王稽府中，向王稽請教嬴稷的喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲，體察嬴稷之心。范雎從王稽敍述中斷定嬴稷不喜外戚，於是他叫王稽把回秦途中魏冉的所為告訴嬴稷，嬴稷聽聞後要見范雎。

范雎認為秦之所以沒有東出，是因為韓、魏兩國如鯁在喉，而這兩個國家又有趙國撐腰。范雎提議讓秦太子到魏國當人質，盟魏伐趙。范雎主持軍務，不願使用白起，而用胡傷為攻趙主帥。嬴稷找來太子嬴倬讓其質於魏國，並讓嬴倬不要告訴羋八子。

嬴稷來到羋王太后的門前求見羋王太后，但羋王太后不肯見，嬴稷只得無奈離去，而被卸了兵權的魏冉和羋戎此時正向羋王太后訴苦，講訴嬴稷所做所為的種種不是，羋王太后無奈只得將魏冉一頓訓斥。這一日，嬴稷照例來見羋王太后，但羋王太后仍不肯見他，只是這一次卻託魏醜夫帶來一份簡書，表明以後與嬴稷只論母子之情，她不會再幹涉嬴稷的任何決策。

嬴稷宣佈策立嬴柱為太子，並行監國之責。張祿如願住進了此前魏冉的丞相府邸，他向嬴稷説出自己要向魏國特使須賈報仇。張祿則裝成一副落魄樣子出現在須賈面前，須賈不疑有他，坐着他駕的車來到了丞相府。張祿又藉故如廁先行離去，須賈問守門侍衞後方才得知張祿如今已是秦國丞相，大驚失色。張祿提出讓須賈帶口信給魏王，只要肯交出魏國丞相魏齊之人頭此事便作罷，否則他便領兵踏平魏國。

嬴稷告訴趙勝他已經修書一封給趙王，若趙國不肯交出魏齊之人頭那秦國便不會放趙勝回國且會出兵攻趙，趙勝聽言不禁大怒。趙勝早就安排人讓魏齊從密道逃走，魏齊隨後找到趙國的丞相虞卿，虞卿説可以找魏無忌幫忙，二人隨後便連夜趕往魏國去見魏無忌。魏無忌初始並不願見魏齊，魏齊自刎身亡。張祿向嬴稷提出了新的東出之策，建議在攻城之時不光要殺光士兵且要將降兵降民皆殺掉，白起提出了強烈的反對意見，認為此舉太過殘暴。

韓王割讓上黨求和於秦國，但上黨百姓卻不願歸屬秦國，百姓到上黨郡太守門前求上黨郡太守與他們一同抗秦。秦軍十幾萬大軍在與趙軍幾次交戰之後死傷過半，武官們皆提議由於現在秦軍死傷嚴重不妨以退為進先行撤兵，嬴稷當堂表示不惜一切力量必須拿下上黨。秦軍視死如歸，反而真的攻入了上黨，趙勝見狀率人倉皇出逃，廉頗建議以守為攻，以逸待勞消耗秦軍以此守住長平。

秦軍直逼趙國丹水，但廉頗謹守以逸待勞之策，無論秦軍如何挑釁就是不出城門半步，秦軍對此無可奈何。朝中有人提出長平之戰耗時太久且久攻不下，恐其他列國對秦蠢蠢欲動，但嬴稷不願輕易撤兵，必要以長平一戰而滅掉趙國的威風。趙王派虞卿去出使其他各國給嬴稷造成合縱之假像。長平之戰曠日持久，白起向夫人趙蔓表達歉意，隨後進宮向嬴稷請求掛帥出兵長平，嬴稷沒有同意，而是派白起出使魏國破壞趙國的合縱之約。

虞卿和黃歇勸説魏王儘快定下合縱盟約，但由於白起威名所懾，魏王不敢答應。黃歇提議刺殺白起，虞卿略一思慮之後便同意了黃歇的提議。魏無忌帶着白起與蒙驁二人蔘觀魏國的大好河山，正在這時衝出一批黑衣人慾刺殺白起，但白起與蒙驁二人武功高強，黑衣人一時也奈何不得。魏無忌欽佩白起戰神之名，只願與其在戰場上一決高下。虞卿勸説魏王儘快合縱攻秦，魏無忌也同意合縱攻秦，魏王雖有猶豫但在魏無忌的表態之下也同意了合縱之事。

趙軍士兵已經連飯都吃不上了，但秦軍遲遲不肯撤兵，趙王已不知該何以為繼，秦國的士兵也一樣餓着肚子吃不上飯，張祿提議不妨先行撤兵再徐徐圖之，但嬴稷卻堅決不許，併為此警告了張祿，嬴稷決心必要與趙國一爭長短。

在白起的努力之下，秦國的糧草終於運到了漢中，將士們興奮的搬運着一袋又一袋的糧食，喜悦之情溢於言表，這意味着他們終於不用再過捱餓的日子了，而與他們相隔不遠的趙國將士卻是一片悲鳴之聲，沒有食物的他們甚至不知道自己還能不能熬到第二天。

秦，趙兩國軍隊在長平已經對峙了三年之久，趙軍士兵缺糧嚴重。趙王見秦軍遲遲不肯撤兵，非常着急。秦國士兵上報，秦軍已將四十萬趙軍困於泫氏谷底，趙軍奮戰一宿，直至翌日清晨仍未能突圍。嬴稷讓手下告訴武安君，立刻援兵支援他。

趙括下令趙軍兵分四路反覆突圍，路遇王齕的趙括被亂箭射死，失去趙括的趙軍很快便投降了秦軍。張祿質問白起為何趙軍還有二十萬降兵存活，張祿甚至不讓嬴稷出面，也不出丞相令，只讓白起自己體會聖意，意圖讓世人皆以為殺降兵乃白起一人之意。趙蔓於心不忍，求嬴稷下詔書給白起命他殲滅趙國降兵。張祿出現，直言一切都是他的主意，與嬴稷無關。

趙蔓以為拿着無字詔書便可救回二十萬趙軍降兵的性命，但是她並不知道，這只是嬴稷的以退為進。白起明白嬴稷的意思，在妻子與國家之間，白起只能選擇國家。趙蔓以為白起可以憑自己的意念決定趙國降兵的生死，當白起向她坦白一切時，趙蔓萬念俱灰。趁着月色的掩護，白起下令除幼年士兵外，其餘趙軍降兵，一律殺之。

趙蔓無法接受白起的選擇，陪同那些年幼的趙軍士兵前往趙國。趙大夫樓緩提出讓趙王親赴咸陽與秦求和，趙王雖不情願，但別無它法。樓緩對張祿提出，白起拿下趙國之後地位必在張祿之上，只要讓白起撤兵，趙國願割地求和。果然，張祿一力主和，讓白起撤兵。嬴稷聽信張祿讒言與趙王簽訂盟約，讓白起帶兵回秦。白起離去，趙王撕毀合約。嬴稷大為震怒，命白起馬上出兵拿下邯鄲，白起直言攻打邯鄲之機早已錯過，如今強行出兵也必不能勝。嬴稷最後決定派王陵率兵攻打邯鄲。

贏稷命王齕為統帥攻打趙國，久攻不下傷亡慘重。贏稷親自來找白起，想讓白起出徵。白起説即便自己出徵，秦也勝不了，贏稷生氣離開。秦國果然戰敗，白起向贏稷言明不戰的原由，但贏稷不能理解，君臣二人間隙不可彌補。趙勝赴楚以求聯盟，毛遂自薦跟隨，楚答應聯盟伐秦。三國合盟攻秦，鄭安平投降聯軍，還得了個武陽君的封號。

范雎因鄭安平投降而負荊請罪，請求贏稷治自己的罪。秦軍連敗，贏稷蒙羞，盛怒之下下詔將武安君白起定罪，貶為士卒。趙蔓離開趙國返回秦國，病重的白起等到趙蔓，欲領詔起程離開咸陽。趙蔓向贏稷求情，希望等白起身體好轉後再離開。

范雎誣陷白起有謀反之心。贏稷來看白起，白起向贏稷訴説自己心中所怨，贏稷認為白起忠的是國，而非忠於他。二人深談後，白起告知贏稷他會即刻起程離開。朝堂上，范雎污衊白起，武將們羣起而攻之，力保白起。范雎進言説白起乃是秦之內亂，一定要除之。贏稷下詔，賜劍白起，命其自裁。

贏稷親赴前線，賜國姓與新將贏摎，並提升其為副將。范雎心腹王稽投降，還向趙勝等人討要封賞。趙、魏、楚三王會於河東，商議要抗秦，必須要齊、燕、韓加入盟軍。王稽回到函谷關，范雎要處決他，贏稷下令等將鄭安平緝拿之後一起處決。贏稷安排贏摎隱蔽合圍汾城，等其一聲令下，便一舉攻克汾城。贏稷夢見父王贏駟，夢裏贏稷表明自己心中之願。

西公帶贏稷進入周王畿，贏稷本想讓周天子將天子之位禪讓於他，不料周天子突然薨逝。贏稷自封天子，眾王不認，贏稷決意和六王用汾城一役定天下。贏稷來到九鼎所在之處，看到了當年秦武王所舉之鼎。汾城一役秦國勝，范雎、鄭安平、王稽被賜死。秦國終能以大國強國之勢崛起於西方，其統一中國之大業根基在秦昭襄王時代已經奠定。