大氣通信

利用包圍地球的大氣層作傳輸媒介的通信。大氣層按其結構和物理特性沿垂直高度的分佈和變化，可分為對流層（從地表到約12公里高處之間）、平流層（離地表約10～60公里高處）、電離層（離地表約60～2000公里高處）和磁層（離地表約二千到數萬或數十萬公里高處）（見電波傳播）。對於超視距無線電通信，對流層是微波散射通信的媒介，電離層是短波通信和超短波散射通信的媒介，磁層是頻率低於幾千赫的無線電波超遠距離傳輸的媒介（見哨聲）。

影響大氣通信的主要因素是：①傳輸媒介的變化，如電離層高度和電子濃度等參數隨太陽輻射和太陽黑子活動等因素所發生的複雜變化，使短波通信的電平起伏甚至中斷；對流層散射體的變化使散射通信產生慢衰落。②多徑效應，如短波通信同時收到地波和反射波，散射通信同時收到多條途徑的信號，形成多徑干擾,從而使信號畸變,產生失真，甚至引起快衰落。③電台干擾或正弦干擾，使在同一頻段中收到很多無線電波。④大氣衰減，如大氣層中氣體分子（水汽分子和氧分子等）對無線電波的吸收和散射等作用，致使電磁波場強衰減。⑤大氣噪聲，包括存在於大氣層中的自然噪聲和人為噪聲，它們限制接收設備的極限靈敏度。大氣通信一般包括微波接力通信、衞星通信、散射通信、短波通信、長波通信等。