大宋宮詞

北宋初年，太祖趙匡胤駕崩之後，其弟趙匡義繼位，改名趙光義，史稱宋太宗。太宗一心收復燕雲十六州，先後兩次御駕親征，身負箭傷無功而返。汴京皇宮內，太宗心急如焚，箭傷發作，深感時日無多。太宗與宰相趙普商議立儲一事，欲將三皇子元侃立為儲君，此事引來太宗的弟弟、秦王趙廷美的不滿，因為按照“兄終弟及”，應由秦王繼位。 幾番思慮，太宗與趙普最終商定，先誕下皇孫者，可即位為王。

太宗將檢校太保潘伯正之女潘玉姝賜給元侃作為妾室。元侃以為劉娥已死，將她與愛子麟兒一同祭拜。更讓他惱火的是，太宗為再得皇孫，此時降旨要他迎娶潘玉姝為妾室。他與太宗對抗，寧可不要做儲君，被太宗斥責，襄王府也開始準備大婚之禮。劉娥醒來，沒想到見到自己的小叔蘇義簡。劉娥這才得知蘇義簡輾轉來到汴京，遇到郭賢，對他青眼有加，時常接濟，並薦舉他入秦王府中做了幕僚。

元侃懷疑太宗謀害德昭上殿質問，被太宗下旨入獄，父子隔閡日深。趙普薦舉寇準來詳查此案，寇準入襄王府調查德昭親王被害之事源於有人在酒杯下毒，郭氏惴惴不安，與潘玉姝相互推卸責任，欲殺之謝罪。郭賢斥責郭清漪，幾番分析與太子之位相關之人均有嫌疑，太宗將襄王下獄乃是出於保護之舉。劉娥得知襄王被下獄十分擔心，告訴蘇義簡曾在秦王府看到刺殺小皇子的宮女，她希望蘇義簡將這消息告訴元侃。

太宗派三位皇子一同去治理黃河，三人同權，治水有功者可立為太子。劉娥不願意繼續拖累元侃，她留下一封書信便離開了元侃，離開了京城，離開之後卻偶然發現自己懷有身孕了。劉娥悲喜交加，想把這個好消息告訴元侃，然而已經寫好的書信，猶豫再三還是沒有送出去。三位皇子被派去治水，元侃想借機尋找劉娥，邀蘇義簡一同前往，蘇義簡欣然從命。趙元佐見到受災的百姓食不裹腹，便施捨他們餅子，沒想到災民因為搶餅子而發生了暴亂。

躲避洪水的百姓們都逃到了城隍廟，卻發生了疫情。已有身孕的劉娥還照顧着老婆，老婆婆告訴劉娥，有大災就有大疫，囑咐劉娥去採摘草藥早做預防。劉娥採藥回來路上看到了元侃，心中難過。劉娥用採摘的草藥熬成湯汁分發給大家，婆婆也勸劉娥早日回到元侃身邊。太宗收到王欽若和許王兩份大相徑庭的奏摺，幾番商議，決定先追封水官，其餘事後再議。

趙普告知寇準事後有悄悄追問元佐到底發生了什麼，元佐才告訴趙普真相，説元侃和劉娥都在隔離營的大火中，很可能已經死了。趙普馬上回稟了太宗，並派潘良去尋找元侃。 元侃和劉娥九死一生，在樹林裏的破廟暫時安歇，劉娥覺察到元侃身體虛弱發燙，很可能是染上了時疫，便決定外出尋找草藥。此時，元僖的人已經找到了元侃，準備悄悄殺害元侃，幸虧潘良及時趕來，救下了元侃。

幾年後，大遼襲擾大宋邊境，佔領鎮州。趙恆開始登上朝廷處理政務，太宗坐在趙恆身後聽政。寇準回稟邊關告急，蕭太后陳兵北境，要南下入侵。趙恆主張以和為上。太宗反對，他認為大遼蕭太后剛剛攝政，朝內人心不穩，再加上前兩年大遼連續用兵，兵力大為損耗，不趁此機會北伐，收回幽雲十六州，更待何時！寇準與王欽若勸説陛下，以眼下形勢而論，太子殿下所説極是。

大遼草原上又是一度摔跤大會，蕭太后選中皇子耶律康送到開封。幾天後，李婉兒帶着趙吉上路，與劉娥告別，劉娥痛苦不已。大慶殿上，郭清漪被封為皇后，潘玉姝被封為淑妃，隨後，後宮內侍總管張景宗要宣冊封劉妃，眾大臣紛紛反對。趙恆憤然作色，站起來走下丹墀退朝。趙恆到書房後悶悶不樂，寇準看出了陛下的心思，想到一個策略，可讓眾臣心服口服，不再為難劉妃。

汴京城內夜雨滂沱，趙恆被劉娥拒之門外，兩人因為耶律康之事爭吵，劉娥想離開汴京去尋找吉兒，蘇義簡勸説趙恆早日釋放耶律康。木易獨自一人，找回了趙吉，帶到了蕭太后面前。蘇義簡和趙恆找回了出走的劉娥，回到家中照顧耶律康。 汴京城內，耶律康一直不安生。劉娥想給耶律康兒找個老師，教給耶律康漢學與禮儀，思度再三，覺得還是蘇義簡最能勝任。

潘玉姝正在鏡前自怨自艾，沒想到趙恆來到了成平殿，兩人久違同房。汴京皇宮文德殿內，王欽若雙手捧着一封奏摺向趙恆彙報，此乃西蜀傳來捷報，西蜀安撫使丁謂，率八千廂兵，與蠻族合擊，設伏於戎州，大破叛軍。王均兵敗身亡，廂兵俘斬叛軍數萬。淑妃回府省親，潘家大擺筵席迎接潘玉姝，席間其家人奉上由新鮮兔血和鴿蛋燉制而成的催孕羹湯，言語間滿是囑咐潘玉姝早日的皇子以保住其位的言語，引得潘玉姝極為不悦離席而去。

汴梁城風雨飄搖，趙恆令潘氏父子領兵出征，寇準難安求助於劉娥。遼宋之戰果然大敗，大遼生擒王將軍，潘良棄城而逃。趙恆召羣臣商議，丁謂站出諫言， 讓趙恆不要着急，幾天後會有一場大雨，屆時遼兵自會退卻。潘良屢不得志，竟遷怒於潘玉姝，二人爭執，致使潘玉姝流產。潘良心覺不安，怕妹妹因此失去寵愛，斷了潘家的前程，便向趙恆負荊請罪。趙恆念在潘玉姝養育之功，便封了潘玉姝為貴妃。

宰相李沆辭世，趙恆悲痛難安，封畢世安為宰相，王欽若為參知政事，寇準心生不滿。潘玉姝去耶律康的棺木探望，月兒不讓她靠太近，據説是傷得不成人形，而死人的戾氣重， 萬一沾上就不好了。潘玉姝便只將殮布掀開一角，取下了他項上的狼牙鏈。而後，她帶上月兒偷偷去了渡雲軒。潘玉姝將那狼牙項鍊交給劉娥，劉娥這才知道耶律康遇難，痛苦萬分。

告急的奏報如雪片送往京城，文武百官憂心如焚，寇準卻把這些奏報押了下來。王欽若急了，忙趕去覲見趙恆，要告寇準的御狀。趙恆急傳寇準，寇準一一回稟邊境奏報之事，説我大宋邊疆養兵四十萬，何以剛剛開戰便如此驚慌失措，不如不理會，讓他們多抗幾天。如今我軍不缺壯兵強弩，所缺者，士氣也。只要陛下御駕親征，臣敢斷言，不出五天即可擊敗遼虜。至於陛下親征的地點，臣已經給您選好了：一是大名，二是澶淵。

趙恆和文伽凌感情漸深，文伽凌自願陪趙恆御駕親征，潘玉姝看兩人濃情蜜意心生嫉妒。趙恆封曹利用為議和主使處理事務，蕭太后決定攻佔大名府，與宋軍決戰澶淵。劉娥見遼軍收拾營寨準備繼續南下，便偷偷向木易打探戰事。聽聞趙恆仍未動身，心中不免焦灼。她於是修書一封，託木易想法送去汴京。鐵鏡得知木易要給劉娥送信，便將書信攔了下來，而後當面與木易對質。木易心知自己的身份，只有向她請罪。鐵鏡答應不追究此事，可只此一回，下不為例。木易不願連累劉娥，只有答應下來。

潘玉姝假意服下丹藥，等趙恆離開後偷偷吐出。趙恆率十萬大軍由汴京出發，浩蕩地向北開去。趙恆剛到白馬驛，便見文伽凌已立馬等候。 那一身戎裝驚豔不已。文伽凌告訴趙恆，她們褆摩女人言出必果， 她也要與趙恆生死與共。趙恆十分感動，便暫時將她留了下。 遼軍兵臨大名府，趙恆命王欽若去幫助曹瑋禦敵，大名城門口災民隨之湧入城門，曹瑋心生不悦。曹利用奉皇上之命去議和，卻被曹瑋關進大牢。

與此同時，遼軍集中火力攻陷了位於澶州東北方向的德清軍，知軍張旦和其子張利涉被俘。蕭綽和耶律隆緒欲勸二人歸降，不想那張氏父子均是硬漢，祖上皆為忠烈，誓死不歸降。這讓一旁的王繼忠甚感慚愧，他不願眼見昔日同僚成為刀下鬼，欲悄悄退去，卻被蕭綽叫住，命他將二人處決，以示忠心。 然而開戰以來，遼軍並未攻下一城，遼軍受挫，又恥於退兵，蕭綽命王繼忠修書求和，一邊求和一邊繼續南下用兵，要與宋決戰澶淵。

此時雖王超部隊已臨近大名，情況並非想象中危機，寇準、蘇義簡連翻勸阻趙恆回朝，寇準當面怒斥潘良小人之流，趙恆終於下定決心與蕭綽決戰於澶淵。曹利用被釋放後匆忙趕至遼營，請求覲見。大戰在即，蕭綽此刻並無心思與他説和，便命侍衞將其圈禁，但要好生款待。等攻下了澶州再與趙恆提條件。曹利用留在了遼營，拜見劉娥。遼軍行至黃河北面，大宋軍民一心阻敵，拆浮橋鑿冰面，阻擋遼軍渡河。趙恆終於抵達澶淵，登上城樓，掛黃龍旗，拔劍聲威。

蕭撻凜攻打到城下，李繼隆暗中佈下牀子弩，暗暗瞄準了蕭撻凜。那弩箭有手臂粗，斧頭敲開扳機後，箭身帶着悶響射出，其中一支正中蕭撻凜的胸部。兩軍同時驚呼，遼軍一時間躥出百餘兵卒奔到陣前，以盾掩護，卻被又一輪的弩箭射穿。 以鼓聲為號，宋軍四方而入，一鼓作氣擊破遼軍，遼軍潰敗澶淵。遼兵尋不見蕭撻凜的屍首，回營與蕭綽稟報。蕭綽命王繼忠修書給李繼隆，要以劉娥換蕭撻凜的屍首。

兩軍廝殺之際，戰火隆咚，蕭綽見趙恆下了狠心，不敢硬拚，便她急命撤兵，掩護趙吉向後退去。趙恆令寇準修書給蕭綽討要趙吉。蕭綽亦是氣惱，她不想趙恆竟有如此狠心。可已經打到了澶州城下，她不能於此時向大宋彎腰。手下將士們一邊倒地主戰，要為蕭撻凜報仇。可韓德讓和王繼忠為即將到來的這一戰感到憂心，認定只會兩敗俱傷，甚至會全軍覆沒，竭力勸蕭綽停戰。

趙恆收到蕭綽議和書信，眾人爭論不休，唯寇準支持議和。韓德讓親赴澶州，帶來了蕭綽的和書。和書中説，契丹同意不征討關南之地，以商貿財物議和。趙恆深表贊同。盟好在即，太平有望。趙恆見到新生的小公主，內心雖苦，也生出了安慰，給公主賜名為“琬”，封號“壽康”，意為“福壽安康”。

趙恆傳旨將郭賢貶至定州，郭皇后和趙佑跪於趙恆榻前，頷首啜泣，懇求放過郭賢。趙恆看了看已經哭得面容模糊的郭皇后，免去了郭賢的定州之行。郭賢當朝辭官，趙恆考慮到郭賢教二皇子讀書有功，心生不忍，才將郭賢留下，免去了流放之刑。 依據《三禮》讓劉娥為先帝守陵三年，即可入宮冊封，大皇子趙吉靈位即可入太廟。趙恆一字一頓，這便是朕與諸位的三年之約，屆時若再有人反對，可問死罪！眾臣緘口不言。

巫醫憑趙恆與潘玉姝的血樣，斷定皇上與潘玉姝永不可能生下活胎。潘母問可有藥醫治，巫醫搖頭。潘玉姝一時間彷彿失了魂魄。潘伯正整夜未睡，怔怔地坐在迴廊處，幾乎一夜白頭。 正好潘良的舊友鍾樵上門拜訪，潘伯正心中一個激靈，他決定要借鍾樵與潘玉姝同牀，然“懷上皇子”。劉娥和李婉兒在樹林中撿柴時，救下了一位倒地不醒的年青男子，葉三查看之後，發現這位男子得了天花。趙恆攜羣臣圍獵，獵物驚擾到后妃，鍾樵及時拉住馬匹救下了潘玉姝。

潘玉姝搬進更顯華麗的成平殿居住，卻不覺得歡喜，耳上戴着的仍是鍾樵所贈的珍珠耳珮。潘玉姝懷着身孕，內官們步入殿內告知，今日陛下剛下了詔命，娘娘怕是不能再出閣走動了，一是怕動了胎氣，二是擔心宮人傳染娘娘，傷了腹中皇子，臣也是奉命行事，還望娘娘不要怪罪。説罷，內官們動手將殿內的門窗都釘上了隔板。潘玉姝阻攔未成，蜷縮在昏暗的房中哭泣，越發想念鍾樵，月兒心疼潘玉姝，偷偷帶他進宮。不料卻遇到郭皇后侍女晴儀，她瞧着扮作送御醫的鐘樵面生，便急急向郭後回稟。

趙佑在劉娥精心照顧下，病情好轉，已能坐起喝粥，記起劉娥還有趙吉，知道吉兒死了。劉娥強忍悲痛，給趙佑講起吉兒的故事鼓勵趙佑。劉娥抱住趙佑不住地哽咽，然而劉娥知道，趙佑的病情已經無可醫治，趙佑終於病夭。郭皇后承受不住這份打擊，也隨後病逝。臨死前叮囑父親郭賢，以後不要再為難劉娥，將心中的心事全都説給了劉娥聽，她不願帶着心事離開。

劉娥終於邁過那道象徵身份與權勢的門檻，進入了皇宮。晨光微曦，太廟前已是旗幟飄楊，侍衞列隊，一片肅穆。眾大臣站在太廟之外排列整齊。劉娥捧着趙吉靈位來到太廟外，再由趙恆親自將靈位送進太廟。劉娥的心願終於完成了。潘家嫉妒劉娥一時風光無限，私下謀奪皇后之位。劉娥看趙恆頭疼症日重，又逢党項之亂奏章入京，趙恆怒火攻心，忽然暈倒，人事不知。

因及時批閲奏摺，党項之亂平息，趙恆決心要立劉娥為後。元份私下見元佐尋求幫助未果，只能忙向趙恆解釋，二人卻把話題説岔了，元侃哀傷膝下無子。趙元份更加不安，回府將孩子們召集起來，要將孩子們全部殺掉，然後自盡以謝罪。兩父子正對峙之時，曹鑑的家僕來報，冀王趙元份為了向皇帝趙恆證實清白，要斬殺親子。曹鑑驚怒，一邊派人入宮稟告趙恆，一邊趕去阻止。

仲秋夜宴，趙恆頭疼症再犯，劉娥細心為他綰髮，兩人只想過一個簡單的仲秋節。潘良暗中將一隻受過訓的狸貓送入宮，潘玉姝依計在宴席上激劉娥操鼓，引得狸貓發了狂。劉娥躲過了狸貓的傷害，潘玉姝卻被狸貓誤傷。趙恆因為事隔三十多年，狸貓再次出現在宮中，而心神難安，夜半去司天監向邢中和問詢，並下令全宮搜索。 蘇義簡因為狸貓大鬧仲秋夜宴之事，也特意入宮告誡劉娥，凡事牽扯到宮闈禁忌，劉娥務必要留心、遠離。然而，宮中還是流言四起，狸貓是劉娥招致的，是太宗降下的警示，楊瓔珞很為劉娥抱不平，劉娥卻很淡定，只説了八個字，開渠疏引，因勢利導。

惠馥閣內，危機再次發生了，趙恆和李婉兒一夜春宵，竟然陷入昏迷不醒。劉娥緊急招來御醫，儘管大膽嘗試了銀針刺頭頂百會穴的法子，依然無法保證趙恆何時醒，甚至會不會醒。前朝臣工已入了文德殿，等着趙恆早朝。文德殿前，臣工們等着上早朝，卻被告知皇上龍體欠安，朝議免了。臣工們欲打聽詳情，張景宗應對得滴水不漏，潘伯正呈上一封奏疏，説是有關軍中軍士要舉事的，事態緊急，必須趙恆批閲。奏疏被送入惠馥閣，劉娥無奈之下，只得再次代趙恆批閲，字跡模仿得甚為相像，臣工們雖有疑心，卻也未瞧出破綻。潘良懷疑其中另有隱情，帶人傳話，讓潘玉姝前去惠馥閣試探，幸得奶孃幫助，潘玉姝無功而返。

迎接遼使的宴席上，耶律留守堅持要見趙恆，潘伯正、曹鑑趁機鼓動，曹鑑甚至欲要趙元份代趙恆行事，眼看着局面已脱離了劉娥的掌控，幸而千鈞一髮之際，趙恆現身，震懾住了全場。李婉兒得知趙恆醒來，激動不已，殿內暈倒。歲幣之事暫時得到緩解，趙恆答應遼使定會徹查，但是，沒想到耶律留守此行，還有另一層目的，欲前往新鄭祭拜軒轅帝，雙方再一次劍拔弩張。寇準奉命徹查歲幣一事，查出的確是大宋這邊有人以次充好。王欽若為了保住丁謂，一力承擔下了罪責，被趙恆罷免了資政殿大學士一職，貶為了中書舍人，並且令其不準再上朝。 趙恆盛怒之下，頭疼病日重。

劉娥召集了眾內外命婦們入宮，共同縫製鳳袍。潘玉姝卻以壽安公主染恙為由，拒不參與。鳳袍縫製緊張有序地進行着，另一邊廂，趙恆催促眾臣工儘快想出辦法，徹底解決此事，眾臣工爭執不斷，卻還是計無所出。為了防止耶律留守一行提前離開汴京，曹利用提出與耶律留守比賽射柳，趙恆應允。蘇義簡義不容辭地擔起了此任。李婉兒每日在佛堂祈福，趙恆感動不已。耶律留守與蘇義簡比箭之約初賽，蘇義簡三場連勝，約定明日再戰。王欽若因為趙恆不允許其上朝，心灰意冷，竟然去跳湖自盡。

劉娥縫製鳳袍，需要一塊上乘的火玉，遍尋宮中上下不得。潘伯正當年跟隨太宗北伐，正好得了一塊罕見的火玉，潘玉姝欲以此火玉向趙恆邀功，卻沒想到竟失手打碎了火玉，引得趙恆龍顏大怒。沒有了火玉，鳳袍製作無法完成，內命婦們紛紛無計可施。眼看着五日之期將至，趙恆很是焦躁火大，眾臣工噤若寒蟬，便在此危機關頭，王欽若突然入宮，稟報將天將火玉。趙恆將信將疑，帶着前朝後宮諸人來到宣德門前，祥瑞之禽仙鶴不期而至，果真送來了火玉，還降下了天書，其上書“趙受命，興於宋，付於慎，居其器，守於正，世七百，九九定”，趙氏皇族順天應命，治理天下，乃是天下正統。

趙恆微服前往冀王府，看望趙元份的幾個兒子，三子背誦《大學》一文讓趙恆想起了趙吉，十分感觸。然而幾個兒子竟無一人成氣候，可堪重任，趙恆很是失望，於是決定將趙元份的第七子旵兒繼續留於宮中教養，且有了過繼給劉娥之心。曹鑑察覺了趙恆的用心，道破給趙元份，兩翁婿難掩地激動。趙恆感嘆自己頭疼之症日盛，希望劉娥能收養旵兒，為大宋教養出一個合格的繼承人。曹鑑更是因為這一層私心，在朝堂之上提出立劉娥為後，正中趙恆下懷，而寇準、潘伯正等臣工卻激烈反對，主要的緣由便是劉娥並無子嗣，眾臣工因此又爭論到底該立誰為後，甚至提出趙恆應該納妃以充實後宮，氣得趙恆拂袖而去。

李婉兒被晉封為宸妃，賜住玉宸宮，趙恆賞賜不斷，也多留於玉宸宮中。劉娥獨守空房，想起逝去的吉兒，想起自己今生或許再無子嗣，心如刀割。儘管如此，劉娥還是勸説趙恆立李婉兒為後。趙恆卻向劉娥坦承，他心中的後位人選，從來都是劉娥，唯有劉娥，能母儀天下。因為李婉兒身懷有孕，趙恆特賜宴春鸞閣，後宮眾妃皆前來道賀，唯有潘玉姝姍姍來遲，還拿出了一截弓弩弦，當眾羞辱李婉兒，並且誤傷了劉娥，趙恆勃然大怒，當即將潘玉姝貶為充媛，禁足奉華殿。而劉娥竟然被查出也懷孕一月有餘，趙恆狂喜，劉娥也落下了淚水，終是蒼天不棄。

劉娥正式冊封為皇后，一路千山萬水，歷經荊棘，她終於成了趙恆的正妻。潘玉姝聽着宮牆內外的鐘鼓之聲十分嫉妒，打翻了屋內的梳台，她看着散落在地上鍾樵送的耳環，心中悲痛不已。劉娥受六宮朝拜,給後宮諸妃賜下縫製的香囊，六宮歡愉。李婉兒懷孕兩月孕吐明顯，眾人紛紛慶賀，應該是一位皇子，李婉兒心中卻不想與劉娥相爭，只想生下公主安穩度日。王欽若和丁謂因為劉娥和李婉兒同時有孕，鼓動趙恆修建祈福宮殿，為皇嗣祈福。趙恆不顧寇準等臣工的反對，下令修建玉清昭應宮，病冊封丁謂為修宮使。而大遼一方，蕭太后大開殺戒，殺蕭胡輦肅清內亂，後於閲兵場上病逝，結束了一個偉大女人的一生。

劉娥勸説趙恆，一將功成萬骨枯，萬事都得徐徐圖之。趙恆聽取了劉娥的建議，不趁機挑起戰火，並派遣了曹利用和丁獻容前往大遼弔喪。同時，朝廷又收到戰報，党項襲擊涼州與褆摩開戰，主戰和主和兩派，再此發生了激烈爭執，且党項使臣已入汴京，其來意不言自明。趙恆令王欽若和蘇義簡接待党項使臣。潘伯正兩次請戰，皆不被趙恆應允，心中憋着火，竟然請趙恆立劉娥腹中孩子為太子，以此堵死劉娥的後路。趙恆洞悉了潘伯正的用心，暗恨在心，表面卻不動聲色。蘇義簡因為潘氏父子和寇準在朝上的言論，心中更加擔心劉娥。文伽凌也因為党項與褆摩之爭擔心部族安危求助於劉娥。

天將鵝毛大雪，汴京城內外一片寒冬。後宮之中，劉娥突發陣痛，趙恆得知之後，匆忙趕回後宮。潘玉姝收到潘良的來信得劉娥已服下滑胎藥物，匆忙趕往劉娥寢宮打探，被趙恆一頓訓斥。劉娥卻已是滑了胎，劉娥和趙恆皆深受打擊。奶孃王氏獻策，此乃天意，只要趙恆立劉娥為後之心堅決，她可自宮外尋找一男胎，到了臨產之事，若李婉兒生了皇子，則將真的皇子換給劉娥，將那嬰孩換給李婉兒，如此一來，可保證劉娥所生必為皇嗣，更能保證皇嗣血統不亂。趙恆經過一番激烈的內心鬥爭，最終應允了奶孃王氏的計策。

眾妃在春鸞閣小聚，文伽凌因為党項之事，對劉娥很是感激。潘玉姝送來加了藥物的蓮子羹，劉娥服用後，腹痛不止，幸好趙恆及時趕到，將劉娥帶回了宮中。潘玉姝派來試探的太醫，因為劉娥早有準備，也未瞧出破綻。趙恆察覺了潘玉姝，或者説是潘家之心，氣恨不已。趙恆令董太醫嚴查潘玉姝的蓮子羹，發現其中發現秘藥，為測試劉娥是否懷有身孕。劉娥勸説趙恆勿要發作，免得引起露出更多的破綻。蘇易簡協助劉娥私下查案，劉娥卻對相國寺之事毫無懷疑。李婉兒不知劉娥已經滑胎兒，和劉娥聊天説孩子，劉娥傷感不已。

漫天的火光之中，奶孃焦灼地為李婉兒接生。李婉兒拼盡最後一份氣力，生下了皇子，卻為大火所困。為了皇嗣江山，奶孃捨棄了李婉兒，抱着剛出世的小皇子衝出了火海，將其交給了匆匆趕來的劉娥，叮囑其這便是劉娥所生的太子。劉娥根本無法接受，然而火勢滔天，李婉兒生存的幾率很小，為了皇嗣，也為了李婉兒，劉娥只能抱着小皇子回了寢殿。此時瓢潑大雨落下，澆滅了滔天的大火，保住了皇宮，也讓李婉兒和李載豐姐弟死裏逃生。然而，劉娥誕下太子，李婉兒卻生了妖物，此事已成定局。潘玉姝得知皇后誕下太子憤恨不已，趙恆看着自己的太子欣喜萬分，奶孃稟告説李婉兒昏迷不醒，劉娥心中愧疚難當。終是一隻狸貓換了太子。

李婉兒大鬧垂拱殿，劉娥愧疚不已帶着她回宮安置。李載豐養好傷後，去玉宸宮見了李婉兒，當看到自己的姐姐變得瘋瘋癲癲，李載豐既心疼又憤怒，他去相國寺挖出來了那所謂的妖物，證實其根本就是一隻被扒了皮的狸貓，更是激憤不已，欲見趙恆分辨。趙恆拒不見李載豐，且為了引發更多的事端，將其逐出了皇宮。李載豐離開皇宮之時，無意聽得了當初仲秋夜宴之事，為此前去潘府，求見潘良，卻被拒之門外。李載豐走投無路之下，又去了開封府，擊鼓鳴冤。開封府尹一聽李載豐所説之事涉宮闈，就稟報了蘇義簡。蘇義簡着令其將李載豐暫時關押。趙恆得聞此事，差點將李載豐治罪，但李載豐畢竟是李婉兒之弟，亦不好真的懲處，無奈下令先關着。

蘇義簡已經查到當初相國寺給劉娥獻甘露的婦人一家被殺。劉娥隱隱有了預感，她的滑胎不是天意，而是人為。此時，鍾樵的家人遍尋鍾樵多年不見向大理寺遞交了狀紙，鍾樵的六指引起了劉娥的注意。劉娥想起壽安手掌側面的疤痕，心中暗驚，找了御醫和殿前都指揮使秘密問話。潘玉姝當年與鍾樵私通之事終是敗露了，劉娥本想暗中處理了此事，然曹利用也查到了，面對潘玉姝的魚死網破，對趙恆多年來忽略她傷害她的種種譴責，趙恆惱羞成怒，差點殺了潘玉姝，好在劉娥及時攔住。趙恆下令，查抄了潘家。

蘇義簡與曹利用帶禁軍包圍了潘府，潘良想率領家兵抵抗被潘伯正阻止，潘伯正、潘良均被收監。劉娥心疼潘玉姝之女壽安公主，與趙恆起了衝突，前去照看壽安。蘇義簡曹利用獻上潘氏父子罪狀書，除了設計潘玉姝鍾樵一事，更有謀害皇嗣。潘良行刑前，要求見趙恆最後一面，趙恆終還是去了。潘良承認自己輸得一塌糊塗，敗得很慘，卻想死個明白，到底他的計策是否成功了，是否逼得帝后狸貓換太子。然而至死，趙恆也沒給他一個答案，讓他含恨而終。 潘伯正、潘良最終伏誅。潘玉姝被賜鴆酒，她臨死之前，將壽安託付給了劉娥。劉娥為保壽安一世安康，將其送出了宮，此事對暴怒的趙恆簡直是火上澆油，兩人之間生了嫌隙。劉娥去玉宸宮，見了李婉兒最後一面。 恩情孽緣，兩姐妹這一世可是理不清了，李婉兒雖未親耳聽到劉娥的答案，但對於小受益的身世，她也心中有數了，立下重誓，此生永不出玉宸宮，與劉娥此生不復見。

蘇義簡奉劉娥之命，送走了李載豐。 對於劉娥滑胎一事，趙恆一直心懷愧疚，曾以為是除夕那日的爭吵引發的，後來發現是潘家設計所為。劉娥和趙恆敞開心扉，終於打開了心結，為了天下，為了眼前繁華的萬里江山，劉娥自此將拼力地擔起教養大宋太子之責，萬里江山千鈞擔，帝后將攜手共擔。轉眼十年過去了，此時的趙恆因着年歲增加，病痛的常年折磨，已經垂垂老矣。狩獵場上，小受益長大了，長得風神毓秀，像極了趙恆年輕的時候，和蘇義簡學習射箭，一擊便中。趙恆更因逞強而墮了馬，嚇壞了劉娥和小受益。看着難得脆弱的劉娥和幼小的小受益，趙恆心中暗自做了一個決定。西平王李德明上書，要向朝廷求借糧食百萬擔。寇準機敏地回絕了李德明的無理請求，獲得趙恆激賞。然而江浙大旱，卻令滿朝上下想不出一條萬全之策。皇宮內院，小受益和壽康玩鬧，劉娥看着心中愉悦，商量着給壽康公主準備及笄之禮，趙恆突然頭疼症發作。

小受益行了加冠之禮，趙恆賜他名“禎”。自此，趙禎便不再是孺子，而是肩負起大宋之責的成人。在趙恆的努力和郭賢的暗中協助之下，劉娥以太子之母的身份，陪同趙禎入前朝聽政。朝廷得報，磨嵯、洛浦蠻族歸順，遂州、興元等州府大豐收，盜匪之患減少，甚至有的州府出現了獄空，王欽若趁此機會，奏請趙恆泰山封禪。趙恆自覺德薄少功，如何與秦皇漢武相較，封禪之事，容後再議。壽康自小便與趙禎姐弟情深，現在也已長大了，出落得亭亭玉立，自然也有了女兒家的心事，趙禎的夫子晏殊，便是那個寄託了多少少女情思的君子。

丁謂祝賀王欽若，二人飲酒談心，密謀打壓劉娥。皇上病越來越重，朝堂之上眾臣議事，皇上卻睡着了，劉娥主持朝會。趙恆醒來問起寇準為何沒來上朝，眾人差異，竟又忘了事，太醫診斷後束手無策。王欽若歷時八年編撰完成《冊府元龜》，晏殊獻上成冊給趙恆。在迎接遼使的宴席上，劉娥親自為壽康行了及笄之禮，耶律宗願對壽康一見鍾情，向趙恆請求賜婚。趙恆因為頭疼愛忘事的毛病，誤將壽康當成了陵陽公主，給二人賜了婚。文伽凌進位賢妃，劉娥私下見了她，對於賜婚一事，深感歉意，然而君無戲言，且涉及兩邦相交情義，壽康遠嫁已成定局。

趙禎送壽康遠嫁，姐弟終是天各一方。帝后沐浴，恩愛有加。趙禎因為送別壽康那日淋了雨，且近日來心情抑鬱，終是病倒了。趙恆和劉娥皆甚是擔憂，尤其是趙恆想到那早夭的幾個兒子，帝后對於趙禎的病，簡直是如臨大敵，趙恆甚至去了太廟，祭奠祖先，只求保佑趙禎遇難成祥，否極泰來，他願用餘生的福氣，換趙禎一世平安。劉娥一直守護在趙禎身旁，直到他醒來。修建多年的玉清昭應宮終於完工了，趙恆對丁謂的才能大加讚賞，賜封其為參知政事，並且加封丁謂為山陵使，負責修建趙恆的陵寢。適逢江浙一帶雨水頻繁，劉娥命蘇義簡重修堤壩。

趙恆安排封禪相關事宜，下朝後前去看望病中的趙禎，親自教他射箭，劉娥遠遠看着，帝后相視一笑。夜間得知，宸妃又病重了，劉娥心中更是愧疚不已。離京之前，趙恆似乎對泰山之行已有了某種預感，去玉宸宮探望了多年未見宸妃李婉兒。李婉兒得知劉娥將趙禎教養得很好，甚是欣慰，對於趙恆當年的取捨，也表示理解。面對如此善解大意、寬宏大量的李婉兒，趙恆心中難免歉疚，表示對李婉兒，他定會補償，最後將一份遺詔交予了李婉兒。趙恆的頭疼症日益嚴重，劉娥勸阻取消封禪之事未果。不久，趙恆辭別劉娥母子，將京城留給了劉娥坐鎮，帶着滿朝臣工，浩浩蕩蕩啓程前往泰山，封天禪地。

趙恆親率文武大臣，參拜昊天皇帝，於泰山舉行封禪事宜，上奉昊天，下濟黎民，祈福消災，同賴善功。諸多繁瑣儀式，有條不絮地進行。最後，趙恆為了彰顯他事天地之至誠之心，獨自一人奉着玉牒、玉冊，天書登茲泰山極丁，報天地之功，為大宋國祚祈福，為天下蒼生祈福。“煌煌乎壽與天齊，赫赫兮盛世太平，登高望，山河巍巍，天地蒼蒼，千秋業成，累蒼生何辜……”趙恆於泰山之巔，駕崩。劉娥日夜祈禱，手中的禮佛珠終究是碎了……泰山行宮，因為趙恆的突然駕崩，幾位股肱重臣各懷心思，劍拔弩張，形勢一觸即發。

劉娥得知趙恆駕崩，情動心傷，一時心神大亂，然而當此之時，卻不是她悲傷的時候，趙恆梓宮未還京，京城局勢暗潮洶湧，她必須控制住局面，為了趙禎，為了大宋王朝，更是為了趙恆！於是，劉娥當機立斷，京城內外戒嚴，同時傳召冀王趙元份即刻入宮，將其留在了宮中。汴京城內外突然戒嚴，皇親國戚，王公大臣的府邸皆被“保護”了起來，曹鑑敏鋭地判斷出必有大事發生，當獲悉趙元份被劉娥召入了宮，曹鑑的預感更強烈了，正好曹思齊回府探疾，留在曹府。趙元份得知趙恆龍馭賓天，劉娥還要將他軟禁宮中，激憤不已，卻也是束手無策。曹思齊奉曹鑑之命，要求入宮陪伴冀王。

冀王的最後一次機會就這樣被粉碎了。曹利用也因此，暫時獲得了劉娥的信任。曹府之中，曹鑑的最後信念也被摧毀了。風雲色變，大凶之象。天子喪，山河哀慟。趙恆梓宮還京。劉娥縞服素面，那眼底眉尖，哀傷已成殤！她攜着太子趙禎，率曹利用，郭崇信等京師留守的文武臣工，以及楊瓔珞，文伽凌等後宮眾妃，還有趙元份，趙元佐，王玉瑩、陵陽公主等皇親，寂然地靜立於那巍峨的宮門前，等候着。哀樂近，紙錢飛揚，那縞素的殯仗隊伍終是漸漸近了。李婉兒驚聞趙恆駕崩，也跟着去了。

趙禎登基，劉娥輔政。幾位股肱之臣各有打算，除了蘇義簡堅決支持劉娥，其餘幾人，或明確反對劉娥垂簾，如曹鑑；或持觀望之態，如王欽若之流。劉娥其實也有一種預感，趙恆或許真的留有遺詔。楚王吟唱，懷念趙恆。張景宗奏請去為趙恆守靈，講起自己和趙恆的主僕過往。劉娥想到宮中的老人越來越少了，且諸事繁瑣，還須一位謹慎，能掌控大局的人來操持，便將張景宗留了下來。御書房中，商議新政和趙恆下葬相關事宜，寇準堅決地撤走了為劉娥所設的鳳椅。蘇義簡很是不平，與其爭辯。劉娥倒是不以為忤，目前最緊要之事，是大行皇帝陵寢的修建。

王府中，王欽若藉着腳傷，告病在家，其實是為了觀察形勢，謀定而後動，只是丁謂一系列的攬權行為，還是有些出乎王欽若意料。宮牆內，趙禎和內侍們玩捉迷藏，曹利用讓夫人郭玉嫺以探望宮中生病的小清悟為由，將他們的女兒小曹汝帶進了宮。小曹汝和趙禎遇上，兩個孩子倒很是投契，然而劉娥看破了曹利用夫婦的用心，並未將小曹汝留在宮中，於她心中將來皇后的人選，始終是郭清悟。因為父皇離世，趙禎心中難受，一心想趕快長大，變得有些急躁，不想被管教。劉娥一番勸導，母子間隔閡漸消。

邢中和去洛陽勘驗皇陵歸來，方入城便遇上了王欽若。王欽若巧言騙邢中和説出了此行的勘驗結果，認為可利用之，於是聯合丁謂一起勸諫劉娥上移皇陵。劉娥聽了上移皇陵，能蔭庇皇家子孫後代，難免有些心動，且丁謂又言辭鑿鑿地表示從地質來考慮，皇陵也是可上移的，也不會誤了工期。

宮牆內，劉娥宴請蘇義簡和曹利用飲茶聊天。王欽若來到丁府卻被丁謂拒之不見，心疼女兒要陪他去苦寒之地，希望她與丁謂和離，丁小姐不允。劉娥微服來到了寇府。一杯紅葉煮酒，終是讓這兩個不同位置，對趙恆意義不同的人，坦誠布公地懇談了一次。寇準認了劉娥的能力，巾幗不讓鬚眉，若劉娥為男兒身，那必將是封侯拜相，國之棟樑。

朝堂之上，劉娥居於龍椅之側，正式垂簾問政。趙禎，曹汝，郭清悟三人漸漸長大了。趙禎和曹汝兩情相悦，曹汝改編演唱《越人歌》，趙禎十分欣喜。而郭清悟雖是劉娥認定的皇后人選，趙禎卻一直將其當做妹妹。劉娥到了如今，方知曉是她誤會了一場青梅之期。趙禎日夜難眠，為曹汝作畫像題詞，讓內侍次日去送給曹汝。劉娥依照寇準絕筆中，為她留下的治國兩策，“薦人才，去浮浪”，整飭吏制，回覆科舉，增設武科舉，為朝廷大力簡拔人才。

劉娥應允封郭清悟為後，郭清悟告狀説起趙禎和曹汝私會之事。曹鑑問起曹汝這天下是誰説了算，曹汝知道是太后，曹鑑不願曹汝捲入朝堂之爭，希望她少與趙禎來往。趙禎得知此事，誤會是劉娥授意，前來責問劉娥，説自己絕不立郭清悟為後。劉娥一陣頭痛，張景宗想傳太醫，可劉娥知道自己的身體狀況，心裏早有數。王欽若與曹鑑私聊密謀，稱這是劉娥的“屏風計”，兩人商量將聯合百官逼劉娥還政與趙禎。張景宗已經和司天監選定大婚之日，趙禎不願大婚，情願淋雨讓自己生病也要搞砸婚禮。

郭清悟得知趙禎不見了，以淚洗面。劉娥重病纏身，太醫確診所患是不治之症，剩下的時間已經不多。趙禎帶着曹汝前往平江府，住在了蘇明允家中。劉娥的病，因為趙禎的失蹤而加重了，她劉娥每次上朝都要精心化妝，悉心裝扮，來掩蓋自己的病情，艱難地維繫着一位太后最後的尊嚴，掩飾着身體的痛楚。蘇義簡四處搜查尚未找到趙禎，劉娥心中愧疚，難道真是因為自己管教過嚴嗎？眾臣上殿，沒見到趙禎，曹鑑馬上詢問皇上何在。劉娥不敢向朝中任何人透露趙禎失蹤的真相。

趙禎回到宮中，開始追查自己的身世。丁謂派人尋找董太醫和李載豐，派去的人都回來稟報説：董太醫和李載豐就在這一兩天，剛剛死去。丁謂大驚，馬上去找王欽若。二人細細推敲，董太醫和李載豐，到底會是何人所殺，最後斷定是劉娥。王欽若説，他可以在地方調動自己的心腹，把這兩起案件的真相查出來。一旦有了結果，便可拿此事逼劉娥退位。趙禎劉娥母子隔閡日深，便連一頓飯也不願一起吃了。皇太后和張景宗、憶秦一桌吃飯，在想要不要告訴皇上真相，劉娥明白趙禎是不願認她為娘了。趙禎也決心不再做劉娥的傀儡。

太廟要舉行祭奠趙恆的典禮，已經開始。劉娥、趙禎、眾大臣已經來到太廟。與此同時，曹鑑召集了和自己政見相同的大臣，以及地方上的大臣，及太學生，準備一起來到太廟，當眾進諫，逼劉娥還政。趙禎跪在太廟前，求真宗保佑自己早日查明身世真相，了此心結。蘇義簡的耳目馬上得知曹鑑等人消息，通知了蘇義簡。蘇義簡聯手郭崇信，調兵將太學包圍，不許任何人出動。蘇義簡進了太學館，曹鑑怒不可遏，痛斥蘇義簡為虎作倀。曹鑑與蘇義簡衝突加劇，曹鑑向大臣們宣佈自己的臨終遺言：讓劉娥下台，擁護趙禎執政，維護皇家正統的血脈，我要以死進諫皇太后。説完曹鑑當眾觸柱而亡。蘇義簡大驚。

趙禎看着手中蘇義簡的金絲纏弓，心中傷感，原來他殺人都是為了太后，為了自己的身世，張景宗在一旁看着不知如何作答。蘇義簡穿上青袍，説此生雖有許多執念，但是臨終有太后娘娘這件青袍，他此生已經圓滿。劉娥最終不得不判了蘇義簡的死刑，蘇義簡坦然赴刑，死得無怨無悔。劉娥與趙禎懇談，事已至此，劉娥不得不向趙禎如實講述了“妖物換太子”的往事，並説趙禎的親生母親是李婉兒。劉娥開棺驗屍，讓趙禎見了親母李婉兒，趙禎這才算明白了身世之謎。趙禎發現遺詔，悔過承認冤枉了劉娥。

經過刑部審問，丁謂被貶為崖州司户參軍，抄沒家產時從他家中搜得各地的賄賂物品，不可勝紀。趙禎認清了他的面目。王欽若為了避罪，主動請求辭官還鄉，劉娥允許了。王欽若坐在馬車上，離開汴京城，愴然而去。一個簡陋的普通院落丁謂孤獨地死去了。皇宮內，趙禎穿上那絳紗袍、蔽膝，頸垂白羅方心曲領，足下白襪黑鳥，頭戴通天冠，一身大婚禮服，丰神俊朗。最後他繫上了劉娥親手繡織的金絲蟠龍腰帶，走向大慶殿，舉行大婚之禮，立郭清悟為皇后，趙禎親自為太后敬酒謝養育之恩。大婚之後，他將曹汝迎到宮中為妃。趙禎一向看不慣郭清悟的做派，和曹汝私下議論被其聽見。

趙禎與蘇明允商議，給太后縫製儀天冠，做一件袞衣，穿了袞衣，便相當於帝王，便可進太廟了。文武大臣和後宮嬪妃，恭列於那太廟兩側。劉娥乘坐玉露車，身着袞衣，由趙禎引着，被抬至了太廟大殿門前。劉娥在真宗的靈位前講起往事，聲淚俱下，向真宗訴説了她的孤獨、她的壓力、她對真宗的思念，她如何一個人將仁宗帶大，如何以一個婦道身份面對眾臣，如何為兒子清理了這個朝廷，現在，她終於完成了這一切，她沒有辜負真宗的囑託，可以與真宗相會了。劉娥摘下冠帽脱下袞衣供在靈前，一如與真宗初見，一身素衣走出了大殿，結束了波瀾壯闊的一生。