大天鵝

大天鵝(23張)

大天鵝全身的羽毛均為雪白的顏色，雌雄同色，雌略較雄小，全身潔白，僅頭稍沾棕黃色。虹膜暗褐色，嘴黑色，上嘴基部黃色，此黃斑沿兩側向前延伸至鼻孔之下，形成一喇叭形。嘴端黑色。跗蹠、蹼、爪亦為黑色。幼鳥全身灰褐色，頭和頸部較暗，下體、尾和飛羽較淡，嘴基部粉紅色，嘴端黑色。 ^[3] 

大天鵝的喙部有豐富的觸覺感受器，叫做赫伯小體，主要生於上、下嘴尖端的裏面，僅在上嘴邊緣每平方毫米就有27個，比人類手指上的還要多，它就是靠嘴緣靈敏的觸覺在水中尋覓食物。

幼鳥身上是灰棕色羽毛，嘴呈暗肉色。一年後它們才完全長出和成鳥的羽毛相同的白羽毛。 ^[3] 

大小量度：體重♂7000-12000克，♀6500-9000克；體長♂1215-1635毫米，♀1421-1480毫米；嘴峯♂107-110毫米；翅♂580-641毫米，♀600-616毫米；尾長♂150-210毫米；跗蹠♂106-120毫米，♀106-108毫米。 ^[3]  （注：♂雄性；♀雌性）

在繁殖期喜歡棲息在開闊的、食物豐富的淺水水域中，如富有水生植物的湖泊、水塘和流速緩慢的河流，特別是在針葉林帶，最喜樺樹林帶和無林的高原湖泊與水塘，冬季則主要棲息在多草的大型湖泊、水庫、水塘、河流、海灘和開闊的農田地帶。 ^[3] 

候鳥，每年的9月中下旬開始離開繁殖地往越冬地遷徙，10月下旬至11月初到達越冬地。翌年2月末3月初又離開越冬地往繁殖地遷徙，3月末4月初到達繁殖地。遷徙時常成6-20多隻的小羣或家族羣遷飛。飛行高度較高，隊列整齊，常成“一”字形、“人”字形和“V”字形。通常邊飛邊鳴，鳴聲響亮而單調，有似“ho-ho-”或“hour-”的喇叭聲音。遷徙多沿湖泊、河流等水域地區進行，沿途不斷停息和覓食，因此遷徙持續時間較長。 ^[3] 

每年10月上旬，成鳥和幼鳥都已經全部換好了羽毛，具備了長途遷徙到越冬地的能力，大天鵝便開始分成小批陸續向南方飛去。最早遷離的是不繁殖的亞成鳥，攜帶幼鳥的成鳥稍晚離開，遷飛多在夜間進行，以免遭到猛禽等天敵的襲擊，到11月底全部遷離繁殖地。可以飛越海拔8000多米的世界屋脊─珠穆朗瑪峯。 ^[3] 

性喜集羣，除繁殖期外常成羣生活，特別是冬季，常呈家族羣活動，有時也多至數十至數百隻的大羣棲息在一起。性膽小，警惕性極高，活動和棲息時遠離岸邊，游泳亦多在開闊的水域，甚至晚上亦棲息在離岸較遠的水中。主要在早晨和黃昏覓食。覓食地和棲息地常常在一起或相距不遠。如無干擾，它們通常不換地方，棲息地較為固定。視力亦很好，很遠即能發現危險而遊走。通常多在水上活動。善游泳，一般不潛水。游泳時頸向上伸直，與水面成垂直姿勢。游泳緩慢從容，姿勢優美。除非迫不得已，一般很少起飛。由於體軀大而笨重，起飛不甚靈活，需兩翅急劇拍打水面，兩腳在水面奔跑一定距離才能飛起。有時邊飛邊鳴和邊遊邊叫，叫聲單調而粗啞，有似喇叭聲。 ^[3] 

主要以水生植物葉、莖、種子和根莖為食，如蓮藕、胡頹子和水草。嘴的掘食能力很強，它甚至能挖掘埋藏於淤泥下0.5米處的食物。冬季有時也到農田覓食穀物和幼苗。除植物性食物外，也吃少量動物性食物，如軟體動物、水生昆蟲和其他水生無脊椎動物。 ^[3] 

繁殖地：白俄羅斯、哈薩克斯坦、蒙古、俄羅斯聯邦（東亞區）、土庫曼斯坦和美國。

原產地：阿塞拜疆、波斯尼亞和黑塞哥維那、中國、丹麥、愛沙尼亞、芬蘭、法國、德國、冰島、印度、愛爾蘭、日本、朝鮮民主主義人民共和國、韓國、拉脱維亞、立陶宛、摩爾多瓦、尼泊爾、挪威、巴基斯坦、波蘭、羅馬尼亞、俄羅斯聯邦（中亞區和歐洲區）、斯瓦爾巴羣島和揚·馬延、瑞典、塔吉克斯坦、烏克蘭、英國和烏茲別克斯坦。

非繁殖地：阿富汗、阿爾巴尼亞、亞美尼亞、奧地利、保加利亞、克羅地亞、捷克、法羅羣島、希臘、格陵蘭、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、意大利、吉爾吉斯斯坦、黑山共和國、荷蘭、北馬其頓、塞爾維亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、西班牙、瑞士和土耳其。

留鳥：比利時和俄羅斯聯邦。

遊蕩（非繁殖地）：塞浦路斯、匈牙利、阿拉伯敍利亞共和國和阿拉伯聯合酋長國。

遊蕩：阿爾及利亞、埃及、以色列、列支敦士登、盧森堡、葡萄牙、卡塔爾和突尼斯。 ^[2] 

分佈於北京、河北、山西、內蒙古、遼寧、吉林、黑龍江、上海、山東、河南、湖南、四川、雲南、陝西、甘肅、青海、寧、新疆、台灣和香港。 ^[3] 

保護區：煙墩角天鵝湖、 豫北黃河故道濕地、巴音布魯克、董寨、濟源、洪河、興凱湖、東洞庭湖、莫莫格、鄱陽湖、雙台河口、達裏諾爾鳥類、達賚湖、科爾沁、烏梁素海濕地、白芨灘、青海湖鳥島、榮成天鵝湖、蘆芽山、歷山、天池（新疆）、塔里木胡楊林、南洞庭湖濕地、鄂爾多斯、衡水湖濕地、賽罕烏拉、黃河三角洲。 ^[3] 

山脈湖泊：子午嶺山、長白山、完達山、清涼峯、天山、準噶爾盆地、阿爾泰山山地、柴達木盆地、艾比湖、貝爾湖、羅布泊湖、青海湖、賽里木湖、鄂爾多斯高原、北部天山山地、伊犁谷地、尤爾都斯盆地、諾敏戈壁丘陵、塔河上游平原、開都河、阿拉爾、伊犁河、木扎特河流域、塔里木河、巴音布魯克、烏倫古湖、淖毛湖、車爾臣河、克里雅河和孔雀河。 ^[3] 

大天鵝的分佈區非常廣闊，而且無論是繁殖期還是越冬期，活動範圍都與當年的氣候因素有着密切的關係。如果氣候温和，它的繁殖區域可以向北方擴展，繁殖的時間也可以提前一些；而在氣温較低的年份，冬季分佈於中國長江流域及附近湖泊；春季遷經華北、新疆、內蒙古而到黑龍江、蒙古人民共和國及西伯利亞等地繁殖。它的越冬區則可以到達長江流域以南的地區，尋找沒有被冰封的水域，以便獲取足夠的食物。 ^[3] 

2022年11月26日，在合肥巢湖濕地，觀鳥愛好者們在巢湖岸邊發現了兩種國家二級保護動物：大天鵝和小白額雁，據中國觀鳥記錄中心記載，這兩種珍稀鳥類都是環巢湖首次記錄。 ^[8] 

大天鵝保持着一種稀有的“終身伴侶制”，在南方越冬時不論是取食或休息都成雙成對。雌天鵝在產卵時，雄天鵝在旁邊守衞着，遇到敵害時，它拍打翅膀上前迎敵，勇敢的與對方搏鬥。它們不僅在繁殖期彼此互相幫助，平時也是成雙成對，如果一隻死亡，另一隻也確能為之“守節”，終生單獨生活。 ^[3] 

每年4月，當北方的水面剛剛冰消解凍的時候，幾乎是在一夜之間，經過長途遷飛的大天鵝便成羣結隊地來到繁殖地。它們成雙成對地降落在恬靜的湖面上，有的結伴嘻戲，天真活潑；有的交頸摩挲，温情脈脈；有的以嘴理羽，悠閒自得；有的扎入水中，翩翩起舞，千姿百態。 ^[3] 

4齡時性成熟。對的形成通常在開始繁殖的前一年冬天或在春季遷徙的路上形成，對的結合較為固定，如無配偶死亡，一般可維持整個一生。通常在到達繁殖地後不久，最多在2周內即開始營巢。時間多在4月末至5月初。繁殖期5-6月。營巢在大的湖泊、水塘和小島等水域岸邊乾燥地上或水邊淺水處大量堆集的幹蘆葦上。巢極為龐大，主要由幹蘆葦、三稜草和苔蘚構成，內放以細軟的乾草莖、苔蘚、羽毛和雌鳥從自己胸部和腹部拔下的絨羽。巢呈圓帽狀，底部直徑1米左右，巢高0.6-0.8米。雌鳥獨自營巢。每窩產卵4-7枚，通常4-5枚，產卵時間多在5月初至5月中旬。卵為白色或微具黃灰色，大小平均為113×73毫米，重330克。孵卵由雌鳥單獨承擔，雄鳥在巢附近警戒。當有危險時，雄鳥發出高聲鳴叫，雌鳥立刻用絨羽和巢邊植物將卵蓋住，然後飛走。雌鳥在孵卵期間通常僅在每天最暖和的時候才離巢很短時間去覓食，孵化期31天或35-40天。雛鳥早成性，孵出後不久即能跟隨雙親覓食，如遇危險，雙親先將它們藏入草叢中，然後自己飛走，直到危險過去才又飛回來。 ^[3] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN） 2016年 ver 3.1——無危（LC）。 ^[2] 

中國瀕危動物紅皮書等級：漸危，生效年代：1996。 ^[3] 

列入中國《國家重點保護野生動物名錄》（2021年2月5日）二級。 ^[4] 

據估計，全球物種數量超過180,000只（Wetlands International，2015）。 俄羅斯的種羣估計大約有10,000-100,000個繁殖對，約有1,000-10,000個越冬個體（巴西，2009年）。 歐洲數量估計為25,300-32,800對，相當於50,600-65,500個成熟個體（BirdLife International 2015）。總體趨勢是不確定的，因為某些羣體正在減少，而另一些則在增加，穩定或趨勢未知（Wetlands International 2006）。 在歐洲，物種規模估計正在增加（BirdLife International 2015）。 ^[2] 

大天鵝由於體形巨大，羽色潔白，曾一度是人們重要的狩獵對象。在中國則作為醫藥成分被捕獵，中醫傳統理論認為大天鵝取羽毛燒灰備用，止血。因此被利用。由於過度狩獵和濕地被開墾，曾使大天鵝的種羣數量急劇減少：在格陵蘭島繁殖的大天鵝種羣，由於大肆捕獵，已經絕滅；在冰島的繁殖種羣數量也僅有5000-6000只；日本為11000只；在原蘇聯曾相當普遍，但也在很多地方消失了；中國的情況亦很相似，據關貫勳等1960年11月31日14:00-15:00，僅在洞庭湖北岸就見到23羣計430只的情況可以看出，當時大天鵝在中國的種羣數量還是較豐富的。但自1980年的30多年來，種羣數量明顯下降。據“國際水禽與濕地研究局”（IWRB）1990年組織的亞洲隆冬水鳥調查，在中國僅見到大天鵝474只。由於世界各國都注意了對大天鵝的保護，大天鵝在世界各地的種羣數量已有明顯增加。在冰島大天鵝的種羣數量已達16700只，在北海和波羅的海有14000只；在裏海和黑海有25000只，在日本亦增加到25332只（IWRB 1990），估計全世界大天鵝總的種羣數量在10萬隻左右。 ^[5] 

大天鵝雌雄體態及羽毛色澤基本一致，外觀區別不十分明顯。總的來説，雄鳥體型稍大，軀體稍顯粗圓，頭額及頭頂部較寬，喙較長，頸部也較長，站立時高度較雌鳥區別很大。雄性膽子較大，且抗同種或種間干擾能力強，對外界聲音、顏色、動作等反應不甚敏感，發情初期主動追逐雌性，配對後，總是在前帶領雌性活動；行走時步幅較大，頻率較快；繁殖季節特別是孵化期和育雛期表現特別兇猛，主動進攻靠近其巢區的同種或異種個體及人類，不坐巢孵化，在巢區負責警戒。雌鳥則個體銷為矮小，面頰、額及頭頂部略為狹窄，性情較温順，膽子較小，很少有主動攻擊行為，孵化完全自行完成。 ^[6] 

3週歲以上性成熟的大天鵝，每年2月開始發情擇偶，擇偶有選擇性，較挑剔。雌雄成鳥一旦配對後，基本固定不變。發情時，雌鳥嘴上黃斑更新更黃，體羽更加潔白而富有光澤。發情初期性情活潑、興奮、好動，雄鳥總是在水面上快速遊動，追逐雌鳥，沿直線游來游去。雌鳥一旦接受雄鳥的求愛，便形影不離，接頭交頸，開始成對活動。 ^[6] 

3月底至4月初雄鳥緩慢遊動追逐雌鳥開始交尾。交尾前雌雄並排在水面上洗浴，雄鳥興奮地游到雌鳥後邊；用嘴輕啄雌鳥枕部，雌鳥若不動，有時頭向後仰，尾羽翹起，表示願意接受交配。這時雄性則抓住時機，用嘴叨住雌性皮羽，張開雙翅，登上雌鳥背部，頻頻扇動雙翅保持身體平衡，尾部用力下壓。浮在水面的雌性尾部翹起，下半身沉在水中，每次交尾時間持續30-50秒。交尾後雄性首先揮動翅膀並高聲嗚叫，呈興奮狀，雌性則頭與頸時而伸入水中，時而雙翅輕輕拍打水面，並向背部潑水，洗理羽毛。 ^[6] 

它們象家鵝那樣轉過頭，用喙在防水的尾脂腺上抹抹，然後用水梳理柔軟的白色羽毛。交尾多在晨昏環境安靜時進行。每13可交尾2次或更多。交尾行為最早出現在雌鳥產卵前28天，終止於產卵前的數小時。 ^[6] 

交尾行為出現後10天左右，大天鵝出現了營巢前的叨草行為。由雌性選擇巢址，選址非常仔細。巢址一般選在既安靜又安全的靠近水源的隱蔽處。築巢過程中，雌鳥小心謹慎，警惕性極高，一旦發現不安全因素或人為干擾，立即廢棄尚未建好的巢穴，另選新址。產卵前有時棄巢2-3次。雌雄雙方共同參與營巢，但分工不同，雄鳥負責收集、搬運巢材，雌性負責搭建整理。巢材一般是就地取之，如粗細不等的枯樹枝、樹葉、乾草、羽毛等，偶有鐵絲、繩子。巢基與巢外沿是較粗的樹枝，巢內為細樹枝、樹葉，有少數的鳥羽毛及細乾草。巢外徑為165釐米，內徑57釐米，巢高38釐米，巢深14釐米。巢大小與巢材是否充分有關，也有個體差異。營巢過程約需5-10天。在此巢附近30米以內，往往還有一個由雄鳥搭建的一非常簡陋的巢，巢址在顯眼處，供雄鳥警戒之用。營巢結束後第2天開始產卵（4月中旬），多在清晨產卵。產卵前雌鳥多顯不安地卧伏在巢上，不停地左右晃動，最後安靜下來，靜卧片刻，開始產卵。產卵時雌鳥在巢內呈微蹲姿態，兩翅稍張，自然抬頭，兩眼平視前方，精神集中，腹部用力呈陣發性收縮，卵則順勢以鈍端朝外排出體外。 ^[6] 

每產1卵，從產卵姿勢出現到產出，歷時20-40秒不等。卵產下後，雌鳥站立，用喙將卵撥動到巢中間，並用草、羽毛等物將所產卵遮蓋起來。下巢休息片刻後，下水游泳洗浴，梳理羽毛。無干擾情況下，多數為每隔1天產1枚，也有連續3天產3枚的記錄。一般1天產1窩，1窩產4-6枚卵。卵為長卵型，乳白色，平均質量380克左右。 ^[6] 

大天鵝在產2-3枚卵後開始坐巢孵化，但開始未完全進入孵化狀態，表現為離巢次數多，空巢時間長，當1窩卵下齊後，完全由雌性坐巢孵化，全神貫注。雄鳥不直接參加孵化，在巢邊擔任警戒，形影不離。孵化期間雌鳥吃食、飲水、排便或有危險離巢時，把巢內卯掩蓋嚴實。雌鳥上巢孵化時謹慎地抬腳邁進巢內，把蓋卯的草叨走，整理一下巢及卵，腿先向前半屈，慢慢下卧，微張雙翅，以胸部的孵卵斑着卵，並有節奏地將雙翅收擾，同時將身體左右微微晃動，使胸部孵卵斑充分與卵密接，最後才靜卧不動，轉入專心孵化。 ^[6] 

孵化前、中期若環境無干擾，或天氣陰雨低温時，雌鳥離巢次數少，且每次離巢時間短。翻卵時雌鳥慢慢站起，小心地用喙由前向後撥卵，卵隨之縱向或橫向滾動。翻卵角度為0-360度。有時各卵之間位置互換或串換，另外雌鳥也用改變卧伏方向而達到翻卵的目的。通過翻卵使每個卵受熱均勻，防止胚胎與殼膜粘連，也利於胚胎運動，保證胎位正常，從而使同窩卵出殼同步，避免出殼時間相差太長，影響成活率。翻卵後雌鳥有時繼續孵化，有時下巢晾卵。晾卵時雌鳥輕輕下巢，把卵稍加遮擋，並不蓋嚴。雌鳥吃少量食，喝一些水，下水游泳洗浴一番，上岸排便後即回巢繼續孵化。通過晾卵，既調整了巢內濕度，也散去了胚胎中後期產生的大量代謝熱。用較低的環境温度刺激胚胎，促使它發育並增強將來雛鳥對外界氣温的適應能力。在孵化期間，雄鳥食量減少，游泳洗浴的時間也極短，整日在巢邊守衞，也不斷地把巢區的巢材叨到巢邊。雌鳥邊孵化邊用這些材料修補加固巢外周，翻卵、晾卵時也不斷添加巢內墊卵的襯墊物。孵化期親鳥食量均減少了1/4-1/3，體重也減輕。 ^[6] 

每天晾卵次數、每次晾卵時間和每天翻卵次數隨着孵化天數的增加而增加，孵化前期每天晾卵1-3次，每次4-30分鐘，每天翻卵1-6次。孵化後期每天晾卵2-8次，每次3-46分鐘、每天翻卵4-16次。 ^[6] 

繁殖期尤其是產卵孵化期和育雛期，大天鵝領域性特別強，同種個體或異種個體出現在巢區內時，雄鳥站立，頭頸向上伸展，併發出警告嗚叫，若入侵個體沒有反應或繼續靠近巢，雄鳥則迎上前去張翅驅趕，再靠近巢時雄鳥平伸頭頸、勇敢地衝上前去振翅並啄咬來犯之敵，不得已的情況下，雌性迅速離巢並掩蓋好卵，協助雄鳥驅趕，保護巢卵。驅走外侵之敵，雌鳥向上伸直頭頸，相向發出對鳴。 ^[6] 

觀察結果證明，大天鵝孵化期為35-36天。出殼前兩天，可聽到殼內雛鳥蠕動聲、叫聲和胎心跳動聲，出殼前一天可聽到殼內“吱吱”叫聲和叨殼聲。雛鳥在卵內破殼前，叫聲呈陣發性，而且叫聲由弱到強，間隔數分鐘和十幾分鐘不等。數小時以後，啄殼聲逐漸增強，頻率也隨之增加。有時叨殼聲與叫聲可同時聽到。破殼位置在距離卵1.1-1.6釐米橫徑處，先呈不規則形裂紋，後以小洞首先破殼。隨着小洞沿逆時針方向不斷擴大。破殼洞成為1條寬約0.4釐米的縫隙，經數小時後，破殼縫達周長的2/3時，幼雛可把上蓋卵殼頂開，便可見到從印殼中依次伸出左翅、右翅、喙、頭、頸、胸部，隨後雛鳥順勢外爬。最後，腹部、腿、臀部便順利地脱出卵殼。卵內剩有淡黃色的膠狀殘留物（代謝廢物），雌鳥將破碎的卵殼及殘留廢物叨出巢外棄之。全窩正常受精卵全部出殼一般約需36小時。剩餘的未受精卵或死胎卵等，雌鳥可再孵1-2天，隨着幼雛的出巢覓食、活動而棄之，不再繼續孵化。 ^[6] 

經測得知，大天鵝雛鳥出殼時平均質量為263克，雛鳥絨羽淺灰近白色，上體略深，胸腹部近白色，上喙端部為淺黑灰色、其餘為肉紅色，破卵齒明顯。跗蹠、腳均為桔紅色，數日後逐漸變為淡紅色。剛出殼的幼雛，胎絨羽濕潤，不能站立，偎依在母親翅下或腹下取暖。2-4小時，絨羽乾燥鬆軟，即可站立。8小時後雛鳥能從母親翅下伸出頭頸觀察四周；若有動靜，雌鳥會呼將雛撥弄幾下，幼雛很快將頭縮回隱蔽。出殼當日，全天一直由雌鳥坐巢抱曖幼雛，雄鳥仍靜卧巢邊守衞，雙親鳥幾乎不進食。 ^[6] 

2日齡，雌鳥繼續抱暖幼雛且不進食，幼雛可從母親腹下鑽出，蹣跚習步，幼鳥仍不飲水、進食。3日齡，中午氣温高時，雌鳥離巢與雄鳥並排卧在巢邊，面對巢內的幼雛發出温柔的叫聲，召喚雛下巢，隨着叫聲，幼雛慢慢走出巢內，在親鳥面前卧下休息片刻。然後親鳥站起，向水邊走一段距離卧下，又向幼雛發出召喚的叫聲，雛鳥隨叫聲向前移動；卧在親鳥身邊，這樣反覆多次，將雛鳥帶到水邊。若附近水面有其它動物，雄鳥先下水進行驅逐，雌鳥後下水協助，然後召喚，雛鳥慢慢地一個接一個地下水，隨父母練習游泳，雙親鳥護在雛周圍。雛鳥游水數分鐘後，有的鑽到母親的翅下休息取暖。十幾分鍾後，親鳥帶雛上岸教它們覓食。首先親鳥叨起食物喚雛，雛走到上前時，親鳥把食物放在地上，雛馬上啄食之，也有時直接從親鳥嘴中啄食，雛吃飽後卧地休息，親鳥抓緊時間吃食，然後雌鳥帶雛上巢抱暖。幼雛的食物有植物的嫩葉、莖、根、果、昆蟲、蠕蟲及軟體動物。幼雛白天大部分時間隨親鳥在水中、岸邊覓食。在水中，雌鳥左右晃動，似左右跺腳，用寬大的腳掌攪起水下沉渣和一些水生生物，把這些食物弄到幼雛能夠吃得到的水面上來。 ^[6] 

幼雛食飼後上岸休息。50日齡前，潮濕的白天及整個晚上仍卧巢休息，此時巢徑更大，更平坦，無中間凹陷，親鳥也不再整理、加固巢穴。50日齡後，雛鳥很少再集體卧巢了，個別偶有獨自卧巢休息。一般選擇陰、陽適中較乾燥處休息。 ^[6] 

育雛期帶領雛鳥覓食、習水、休息教雛鳥識別、躲避、進攻來侵之敵等均以雌鳥為主，雄鳥協助並保護雌、幼安全。雛鳥除休息外絕大部分時間在覓食，食量很大，發育極快。 ^[6] 

1月齡雛鳥頸部羽毛變為淡灰白色，喙端黑灰色，喙基黃灰色，胸、腹、背部部分變白色，平均身體質量可達2550克。45日齡測得平均生長指標為：嘴峯長8.7釐米，跗蹠為11.9釐米，中趾長14.2釐米，翅長17.4 釐米，初級飛羽4.5釐米，次級飛羽長4.0釐米。

2月齡毛色無大變化，但從50日齡開始換羽，換羽次序為飛羽、背、尾、腹、頸羽等，飛羽與尾羽換得較快，1周左右即換好。平均身體質量6150g。

3月齡上喙基淡黃，喙端完全變黑，跗蹠、腳呈黑色，在水面上試飛滑翔距離近10米。平均質量7340克。對親鳥依賴性逐漸減少。

4月齡絨羽已全部換掉，喙基由淡黃色變為黃色，體型大小與成鳥近似。可完全離開親鳥獨立生活。

5月齡背部羽毛基本變為白色，體型大小與成鳥差別不大。 ^[6] 

北半球分佈的四種白色的大天鵝很早就被人們所認識，由於大天鵝的羽色潔白，體態優美，叫聲動人，行為忠誠，在歐亞大陸發展的東方文化和西方文化，不約而同地把白色的大天鵝作為純潔、忠誠、高貴的象徵。 ^[7] 

中國古代稱大天鵝為鵠、鴻、鶴、鴻鵠、白鴻鶴、黃鵠、黃鶴等，許多地名中仍包含了這些詞彙，比如雁門關、鵠嶺、鵠澤，黃鶴樓等，當代有些地方依舊是大天鵝等雁形目鳥遷徙的重要通道。《詩經》中有“白鳥潔白肥澤”的記載，日語中的“白鳥”就是指大天鵝。天鵝一詞最早出現於唐朝李商隱的詩句“拔弦警火鳳，交扇拂天鵝”。唐朝大詩人崔顥“昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓，黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠”的著名詩句，以及春秋時楚國大詩人屈原“黃鵠之一舉兮，知山川之紆曲；再舉兮，睹天地之圜方。”都是謳歌天鵝的佳作。晉朝阮籍贊它“雙翮凌長風，須萸萬里逝”，杜甫用“舉頭向蒼天，安得騎鴻鵠”來抒發自己的高尚情懷。孟浩然以“壯志吞鴻鵠”來形容志向之高大。農民起義軍領袖陳勝的“嗟呼，燕雀安知鴻鵠之志哉”（《史記·陳涉世家》），更是展示了他的英雄氣概。漢高祖劉邦《鴻鵠歌》曰：“鴻鵠高飛，一舉千里。羽翮已就，橫絕四海。橫絕四海，當可奈何……”。《楚辭》中有：黃鵠一舉兮，知山川之紆曲。再舉兮，知天地之圓方。 ^[7] 

由於大天鵝的舉止莊重，儀態嫺雅，古今中外以它為對象的藝術作品數不勝數，俄羅斯柴科夫斯基的著名芭蕾舞劇“天鵝湖”，以其優美的旋律，輕盈美麗的舞姿而風靡世界。那動人的愛情故事在人間傳誦，表達了人們的一種美好的願望和對崇高愛情的嚮往，也體現了人們對大天鵝忠於愛情的高尚情操的由衷讚美。此外，聖桑的“天鵝之死”，舒伯特的“天鵝之歌”也都是人們熟知的名曲。塞浦路斯的古畫藝術珍品“麗達和天鵝”，是在2000多年前，用色彩不同、大小相似的方形小石，一塊塊地鑲拼成面積為1.5平方米，重量達62千克的鑲嵌畫，畫中亭亭嫋娜的女子萊達和一隻肥碩的大天鵝在一起，取材於天神宙斯和斯巴達王妃萊達私通的愛情故事。等等都表達了人們對天鵝的熱愛和讚美之情。 ^[7] 

日本是天鵝的越冬地之一，日語中大天鵝的古名約有20多個，有的如“鴻”“鵠”等是由中國傳入，有的則是大天鵝棲息的地區的名字，還有的用的是大天鵝鳴叫的擬聲詞，有的是對大天鵝形態的描述。在日本有關大天鵝的故事很多，它們被認為是天的使者，是“神鳥”。 ^[7] 

古希臘對於大天鵝的記述很多，亞里士多德的《動物志》就論述了大天鵝的習性和行為，還有大天鵝形態解剖的記載。《希臘鳥譜》一書中對於大天鵝臨終的鳴叫有着動人的描述，西方文化中，將文人的臨終絕筆稱之為“天鵝絕唱”（swan song）正來源於此。在英國，卓越的詩人或歌手可以與大天鵝作比，例如莎士比亞的雅號正是“艾馮的天鵝”。西方的音樂和文學作品中也有大天鵝的形象，聖桑的《天鵝之死》，安徒生用大天鵝羽色的變化演繹了一篇動人的《醜小鴨》。星空中的星座也有大天鵝的身影（天鵝座），那是希臘神話中宙斯的化身，許多藝術家都以萊達與大天鵝為題材創作了傳世的美術作品。世界各地以大天鵝命名的地名更是數不勝數，姓氏中的Swan也是來源於這種美麗而潔白的鳥。 ^[7] 

2023年3月3日，2023年湖北越冬水鳥調查報告正式發佈。經統計，此次調查共記錄到水鳥86種，種羣數量達1054592只。其中以雁鴨類為最多，共35種，種羣數量達725811只，佔總種羣數量的68.82%。在86種水鳥中，國家重點保護鳥類19種，種羣數量為70847只，佔總種羣數量的6.72%。其中，國家一級保護鳥類有青頭潛鴨、中華秋沙鴨、白鶴、白頭鶴、黑鸛和東方白鸛6種，國家二級保護鳥類有鴻雁、白額雁、小白額雁、小天鵝、大天鵝、鴛鴦、棉鳧、花臉鴨、斑頭秋沙鴨、黑頸鸊鷉、灰鶴、水雉和白琵鷺13種。 ^[9]