大地緯度

大地緯度，指的是將地球表面點投射到地球橢球體上，投影點法線方向與赤道平面的夾角為該點的大地緯度。大地緯度和大地經度一起可以確定地球表面點在地球橢球體上的位置。

天文-大地測量研究結果表明，最接近大地體的數學形體是具有微小扁率的旋轉橢圓體，它以地心為中心，連接南、北兩極的極軸為旋轉軸，這種橢圓體叫做地球橢圓體（或參考橢圓體）。所謂子午線（或經線），就是用通過旋轉軸的平面來截割地球橢圓體表面得出的一組截線，這些截線是彼此相同的橢圓（圖1）：

長軸

在赤道面上，短軸即極軸

。這種橢圓就叫做子午橢圓。

設

是其中某個橢圓上的任意一點。這橢圓在

點的切線是

，法線（與切線垂直）是

，法線與赤道平面所構成的角

叫做

點的大地緯度。 ^[1] 

在測量學和製圖學中，需要把橢圓在

點的弧微分

和曲率半徑

表示成大地緯度

的表達式。討論如下。

如圖1所示，切線

和橫座標的交角為

。根據導數的幾何意義，有

和

相比較，就得到

或

由解析幾何知道，橢圓的離心率（第一離心率）為

因而有

代入

的式子，就得到

為了把

點的橫座標

和縱座標

表示成緯度

的函數，將上式代入

，有

或

在這個等式中，用

的式子來表示比值

，有

再利用三角公式

，有

或

因而得到

再將

值代入

的式子，得到

這樣，等式

和

就把橢圓上任一點

的座標

、

表示為緯度

的函數。 ^[1]