大一統王朝

中國古代的大一統王朝有秦朝、漢朝、新朝、西晉、隋朝、唐朝、武周、元朝、明朝、清朝 ^[16]  。

關於夏商周是否是大一統，學者、政治人物謝玉堂認為夏商周屬於大一統，理由是在舜帝時期實現了華夏、東夷和三苗的統一。 ^[4]  秦的統一不是“大一統”的最早開端。 ^[7]  南京大學教授胡阿祥也認為夏商周是十四個統一王朝之一。 ^[13]  對於夏商周是否大一統，相關爭論如下：

關於夏商西周三代的國家形態和結構問題，傳統的觀點有兩種：一種認為夏商周是“統一的中央集權制國家”；另一種則把三代的各個王朝看作是由許多“平等的”邦國組成的聯盟。第一種觀點雖然可以解釋戰國時大一統思想的歷史淵源，但其“統一的中央集權制國家説”本身卻脱離了歷史的真實。第二種觀點，即“邦國聯盟”説，也無法解釋戰國時大一統思想的歷史淵源，更主要的是它不能合理地解釋三代王朝國家的結構，忽視了夏王、商王和周王對地方諸侯邦國的支配作用。

針對上述兩種觀點的侷限，有學者提出了一個觀點：“夏商西周三代是多元一體的複合制國家結構。”所謂“複合制國家結構”，處於“外服”的各個諸侯邦國是王朝內的“國中之國”；處於“內服”的王邦即王國，屬於王朝內的“國上之國”，是王權的依靠和基礎。具體來説，複合制國家結構與統一的中央集權國家的區別在於：作為複合制國家結構內處於屬邦地位的侯伯等國，與後世郡縣制下的行政機構或行政級別不同；有一些商王朝的屬邦是夏朝時即已存在的邦國，在商時這些屬邦與商王有隸屬或從屬關係，可受商王的調遣和支配，但並沒有轉換為商王朝的地方一級權力機構，它們臣服或附屬於商王朝，主權雖不完全獨立，但作為邦國的其他性能都是存在的，所以，形成了王朝內的“國中之國”。從屬於王朝的諸侯邦國，雖然具有某種程度的相對獨立性，但它們無論是與商王還是周王之間絕非聯盟關係；這些諸侯國君都以王為“天下共主”，受王的調遣和支配，是王朝的組成部分，只是這種結構關係呈動態發展而已。 ^[6] 

1、中原地區位於歐亞大陸的東部，這裏東有大海，西有青藏高原和荒漠，北有西伯利亞高寒區，南有南海和熱帶高温區，因此中原地區自然成為亞洲東部的地理中心。與此同時，居住在中原地區的人們，在數千年間始終能夠創造出領先的文明與文化，思想家、科學家、發明家、政治家層出不窮，從而進一步形成文化中心、經濟中心、科技中心和政治中心，並對周邊地區產生強烈的吸引力和向心力。 ^[3] 

2．從伏羲畫卦、倉頡造字，到秦始皇書同文，中國人始終使用象形文字符號體系（準確説是拼形文字），漢字有着非常穩定的信息傳輸性能（幾千年前的字都很容易認得），而且能夠超越語音進行信息交流，並極大地促成不同地區之間的認同。

3．中國人很早就擁有大一統的哲學理念和政治抱負，例如孔子倡導的和而不同，天下一家，以及歷代有識之士的修身、齊家、治國、平天下理想。

4．中國古代統治者長期採取懷柔遠方異國、同化異族的政策，有利於形成大一統的國家和大中華文化圈。