夜天光

簡單地説就是在沒有月亮的夜晚，除了人為的光亮、極光以外肉眼所見的一切光。從天文學上講就是指太陽落到地平線以下18度後，在沒有月亮的晴朗之夜， 在遠離城市燈光的地方，夜空所呈現的闇弱的瀰漫光輝，叫夜天光， 又稱夜天輻射。在測光工作中， 這種光也被稱為天空背景， 或叫夜天背景。 ^[2] 

夜天光是怎麼形成的呢？今經過科學家們反覆研究， 終於揭開了它的神秘面紗：夜天光的光譜是由連續光譜和發射線組成的。而連續光譜是由大氣中的分子和塵埃粒子等散射星光產生的， 它的峯值在波長為10微米的地方。夜天光的來源主要有以下幾方面： ^[2] 

一是氣輝。在高層大氣中有時在發生光化學反應的過程中產生輝光。

二是黃道光。因行星際塵埃對太陽光的散射而在黃道面上形成的銀白色光錐， 呈三角形， 約與黃道面對稱並朝太陽方向增強。總的來講黃道光很微弱， 除了在春季黃昏後或秋季黎明前在觀測條件較理想情況下才勉強可見， 一般情況不易見到。黃道光是存在行星際物質的證明。

三是瀰漫銀河光。是指銀道面附近的星際物質反射或散射的宇宙星光。

四是恆星光。就是在河外星系和星系間介質問產生的光。

五是地球大氣散射上述光源的光。每平方角秒夜天背景的亮度約相當於目視星等約2 1. 6等，藍星等約22.6等。