多重宇宙論

2003年《科學美國人》雜誌中，有一篇由美國宇宙學家馬克斯·鐵馬克寫的平行宇宙專文，文中他將平行宇宙分成4類： ^[2] 

開放宇宙理論認為，我們所知的宇宙只是整個宇宙中可觀測的一小部分。在這個部分以外，整個宇宙尚有無限大的未被觀測的空間；根據相對論，光速為宇宙最快的速度，我們所看到的部分（可觀測宇宙）為已經到達地球的光線，而我們所觀測到的範圍又被稱做哈伯體積，哈伯體積直接取決於宇宙的年齡（因為若宇宙誕生於n年前，則能到達地球的光線最遠只能在n光年處，再更遠的光線則尚在路途上，故未能被地球上的觀測者所觀測），哈伯體積的膨脹是因為有越來越遠處的光線到達地球。 且根據鐵馬克教授的推論，在距離約10米的宇宙遠方（此值是根據質子配置而可能出現的模式總數所算出）可能有“另一個地球”“另一個自己”，換句話説，就是存有與我們可觀測宇宙（半徑約10米）完全相同的分身，亦即開放宇宙理論説明了第一類平行宇宙的可能性。

泡沫宇宙理論認為存在有無限多的開放宇宙，而這些開放宇宙本身有着不同的物理常數，這些開放宇宙的“距離”比我們的開放宇宙的“邊緣”還要遠，意即這些宇宙存在於無窮遠的地方之外。 ^[3] 

這個理論由安德烈·林德最早提議，而泡沫宇宙理論本身能和暴脹理論在相當程度上契合，而這個理論本身牽涉到宇宙可能是由某個“親宇宙”的量子泡沫中所誕生的可能，而這些量子泡沫產生於能量的起伏，這些能量的起伏可能會產生微小的“泡沫”和蟲洞。若這些“泡沫”不是非常巨大，它們會像膨脹的汽球般，到了最後消失無蹤，不過如果能量起伏大於某個常數，這個泡沫就會不斷膨脹，甚而產生一個“子宇宙”，而“子宇宙”的體積可能大到足以讓宇宙大尺度結構存在的地步。

2005年，美國的理論物理學家Laura Mersini-Houghton和Richard Holman預言宇宙輻射存在不規則分佈的原因是其他宇宙的牽引。普朗克天文望遠鏡的宇宙背景輻射圖在理論上是分佈均勻的，但實際結果顯示南半部天空中存在一個強大的中心，以及一個無法用現有物理學知識解釋的冷斑點。Mersini-Houghton認為這證實了自己的預測。

根據循環量子引力理論，大爆炸可能只是宇宙不斷膨脹和收縮的週期中，一個新的膨脹時期的開始而已。每個週期開始於大爆炸、結束於大擠壓（Big Crunch），而這個週期的輪迴是無限的，被稱為“振盪宇宙”，在大爆炸之後宇宙膨脹，而之後在重力的作用之下宇宙開始收縮，然後接着是大擠壓，在大擠壓之後的下一次大爆炸被稱為大反彈，雖然這個模型曾經一度被否決，但是膜宇宙論近年來已重拾此模型（振盪宇宙模型）。

在每個週期中，宇宙可能會有不同的宇宙常數，而因此這些不同週期時的宇宙可視為第二種平行宇宙。

泡沫宇宙理論和大反彈理論使第二種平行宇宙的存在成為可能。

量子力學的多世界解釋是一種主要的量子力學解釋，在由此解釋方式中的眾平行宇宙共有一個關於時間的變數，而這些平行宇宙彼此之間有着相同的起源，而這些宇宙彼此之間的基本物理定律相同，但物理常數可能會有所不同，而它們亦可能處於不同的狀態，而且這些宇宙彼此之間沒有任何的聯繫，因此它們彼此之間沒有任何訊息互通，這些宇宙彼此之間的關係由它們之間的疊加態決定。

此理論為第三類平行宇宙的基礎。

根據M理論，我們的宇宙很可能是產生於11維薄膜的碰撞與撕裂當中，基本上由此產生的宇宙可以和多世界詮釋裏所説的宇宙極為不同的宇宙。

由M理論可推出第四種平行宇宙的存在。

根據IIB型弦論，從十維弦論的世界到我們所知的四維世界有極多種的變換方式，而不同的變換方式會產生相當不同的宇宙。

科幻小説尤其喜歡以平行宇宙作為故事的內容，有時有些人會以平行宇宙來探討“若一個歷史的事件的結果或過程和我們所知的不同，那麼世界會變成怎樣”這類的主題，並因此寫出一篇故事來説明可能的發展，例如中國大陸在2012年以前風行的穿越劇。 ^[4] 

《彗星來的那一夜》歐美片。故事講述有一羣朋友在彗星畫過的夜晚相聚在其中一人的家。慧星畫過時改變了與地球的磁場與引力，讓滿足“一樣有八個人”和“去那個人家聚會”的平行空間會回互相交錯。兩個平行空間隔着一條黑色地帶，當你跨越那條黑色地帶，你將再也無法回到原本的時空，當你做出了不一樣的決定，平行世界將又分裂，導致有無數個平行世界。反之如果待在原本的地方，等彗星畫過將不會有任何改變。女主角最後找到了一個和平的時空，於是將那個時空的自己打昏，並取代她，但等到早上時女主角被困在這個世界裏，而這個世界將會有兩個她。

許多動畫都有引入平行宇宙的概念。

在大雄的魔界大冒險裏，大雄利用“如果電話亭”改變了世界，後來當（被魔王追殺的）他想用如果電話亭回覆原來世界時，多啦美曾提醒此舉會造成平行世界，亦即魔法世界仍然繼續下去，但跟原來的世界卻毫無關係。

另外，在動畫前半段，大雄及哆啦A夢發現了他們的石像，正當他們好奇之際，在動畫後半段，他們發現原來那兩尊石像就是未來的自己。原來，因為他們想利用時光機回到原來的世界時，被惡魔追殺而變成石像。（在此運用了平行宇宙理論，就是用時光機返回過去，其實就是去了另一個時空。）

主角回到三年前，產生了完全不同發展的平行宇宙。

《Steins;Gate》描述的世界中存在多個平行宇宙，主角岡部倫太郎可以通過“電話微波爐”向過去發送郵件來改變事件的結果，將自己導向事件結果不同的平行宇宙，亦可以向過去的自己發送未來的記憶或使用時間旅行技術，迫使歷史發生偏移。遊戲也以此來解釋於2000年自稱“時間旅行者”的John Titor之言論中對平行宇宙理論的闡釋。

《UNDERTALE》玩家在遊戲裏擁有讀取存檔讓時間回到過去的能力，讓世界的未來產生不一樣的結果，就像是不同的平行世界。屠殺路線裏，跟最終boss———sans戰鬥時，在對話中sans疑似提到了平行世界的相關觀念，並説到也許在另一個世界裏玩家和sans是朋友。若玩家選擇遊玩和平路線，的確會跟sans成為朋友。