多形目

中等大小，兩性可異形。軀幹前部可膨大。雄性或兩性體表均有體棘。吻似球形到圓柱狀，具有數目眾多，相互交錯排列的縱行吻鈎。吻鞘雙層。神經節位於近中部。吻腺細長或扁。粘液腺6~8個，呈梨形、腎形或管狀。蟲卵的中層卵殼有延長極突或無。

寄生於魚類、兩棲類、爬行類、鳥類和哺乳類等動物。

主要科：檢索表

1 軀幹全身均被棘………………轉棘科（Illiosentidae）僅前部體表被棘

2 吻部的前後部形狀相似，大小一致或前部稍膨大，吻常分為2~3部分，前後部大小不同，異吻鈎科（Arhythmacanthidae）

3 體棘分佈規則，形狀相仿，吻較短，常有膨大，吻鈎數目較少，分佈不規則或異形，吻細長，具有數目較多縱列的吻鈎長棘吻科（Rhadinorhynchidae）

4 兩性同形，軀幹部常有膨大，蟲卵具延長極突，多形科（Polymorphidae）兩性異形，無膨大部分，無延長極突，細頸科（Fillocollidae）