外樣大名

外樣大名有的擁有雄厚實力，如加賀藩的前田利家有一百二十萬石領地、薩摩藩的島津忠恆有七十萬石領地、仙台藩的伊達政宗有六十二萬五千領地，三者皆為外樣大名而又是全國領地最多的諸侯，不過卻沒有親藩或譜代大名的權利，又常被幕府監控，加之領地大都在偏遠之地，即使有心要反抗德川家，也無法成事。但是由於外樣大名的領地地處邊陲，更有機會接觸到外國勢力，率先領悟到西方現代化之風氣。在德川幕府慶應年間，外樣大名想通過“王政復古”取代德川家族統治日本，要求更換當權者，在倒幕運動中成為倒幕軍的主力，其代表勢力有薩摩藩、長州藩、肥前藩和土佐藩，被稱為倒幕四雄藩。

德川幕府規定原則上是禁止外樣大名參與幕府政治，一般不能就任幕閣中老中等要職，但是對馬國的宗氏除外，由於其鄰近朝鮮，在外交上的有着特殊的意義，因而得到的待遇是不同的，另外到了江户後期也出現了像松前氏一樣擔任幕府要職的外樣大名。但是即使雖然同為外樣大名，比較早期就與德川家保持友好關係的池田氏、黑田氏以及細川氏等大名，與關原之戰之後臣服的毛利氏、島津氏以及上杉氏等大名在受到的待遇方面也是存在明顯差異的。 ^[1] 

除了與德川氏的親疏關係劃分外，從領地來説，大名有國主、城主、無城三個等級。國主也稱國持大名，指佔有一國或數國的大名。城主則是擁有居城的大名。無城大名則只擁有陣屋（領地內修建的公館）作為居館。從職格來説，由大名擔任的幕職有：大老、老中、若年寄、寺社奉行、留守居年寄、側用人、京都所司代、大阪城代。這些都是由譜代大名所把持的，外樣大名絕難插足。 ^[1] 

德川家康把親藩，譜代大名，外樣大名這三種類型的大名混雜相間，使親藩和譜代大名監視外樣大名。其次，為了加強對武士的統治，樹立幕府的權威，又於1615年頒佈了《武家諸法度》。其要旨是獎勵文武、誡逸樂奢華、守節儉、嚴階級（即服飾、乘輿的等級規定）、不得蓄浪人、不得擅自修繕城池、不得私婚、不得結黨，但最主要的是規定了大名的“參覲交代”制。

按規定，全國外樣大名分為東西兩半，半住江户，半住領地；每年4月為東西兩半部大名的交代時期（對譜代大名另有規定），大名的妻子須常住在江户，事實上作為人質，大名依地位帶領侍從，構成“諸侯行列”，按期到江户參覲交代。由於“諸侯行列”人數眾多，往返於江户和領地之間的耗費十分巨大。因此這一制度不僅可以使幕府實際上把江户交代的大名作為人質而加以控制，還可以大量消耗大名的財力，使之無力叛亂。

與此同時，德川家康還進一步推行豐臣秀吉的兵農分離政策，完善了身份制度，把整個日本社會劃分為身份世襲的士、農、工、商四個等級，每個等級內部又貫穿着縱的主從關係。最後，在1615年還針對皇室、朝廷、寺社頒佈了《禁中及公家諸法度》和五山十剎的法度。這樣，以身份製為核心，以幕府為政權的中樞，上對天皇、公卿，下至各藩大名、一般武士、僧侶、農民、手工業者、商人，形成了一套完整的幕藩體制。德川幕府就是主要靠這個體制來統治全國。