外交環境

外交環境從狹義上講是指一國的外交活動當前所面臨的外部形勢，即國際局勢的發展狀況以及某些重大事件對於本國外交的影響；廣義上講則泛指影響一國國內發展和對外交往的整體外部環境，包括國際大環境和周邊環境，涉及政治、經濟、軍事、安全、文化等多個方面。後者比前者涵蓋的時間和空間範圍相對較大，內容和層次也較為全面，本文主要從廣義的角度分析中國的外交環境。廣義的外交環境與國際環境的含義非常接近，但是外交環境分析側重於外部環境對於一國外交的影響，而且它不僅包括國際大環境還包括周邊環境，國際環境研究則主要從宏觀的角度研究國際形勢的發展變化，是對一國外部環境的靜態展示。儘管如此，多數情況下外交環境和國際環境兩個概念還是可以混用的，因為外交環境常常就是指一國外交所處的國際環境。

從內容上講，構成一國外交環境的基本要素主要有國際格局、大國關係、經濟全球化、熱點問題、地緣狀態、周邊關係以及區域合作等方面。國際格局也就是當今世界各大力量的實力對比，它直接影響着國際形勢的發展，比如冷戰期間美蘇兩極主導世界格局，東西方嚴重對峙，多數國家的外交不得不在這兩極之間尋求平衡。大國關係主要指對世界事務有較大影響力的各大國之間的關係，它對於國際形勢的發展和國際格局的走向也有着舉足輕重的影響，由於國際社會的無政府狀態，世界事務很大程度上是受大國左右的。經濟全球化極大地促進了世界各國各地區之間的相互依賴，也逐步改變着它們之間的交往方式，如何迎接全球化所帶來的挑戰也是各國外交所必須面臨的問題。熱點問題意指那些對國際安全形勢有着深刻影響的區域性熱點問題，例如伊拉克戰爭、朝伊核問題、極端恐怖主義、民族或宗教衝突問題等等。地緣狀態一般是以一國地理位置為基礎結合其周邊的力量存在及友好程度，反映出該國所面臨的周邊安全形勢，地緣狀態是一國直接面臨的外部環境。與地緣狀態相關聯的就是周邊關係，即一國與其周邊鄰國的互動關係，周邊關係一般是一國外交需要經常性關注的對象，因為周邊關係的狀況對於國家內部的發展有着至關重要的影響。最後是區域性合作，它是伴隨全球化而出現的區域經濟一體化現象，對於加強國家間的依存具有重要意義。需要指出的是，這些基本要素並不是影響一國外交的全部因素而只是最主要的因素，同時這些基本要素也不是孤立的個體，它們之間相互影響、相互滲透，並從整體上構成了一國的外交環境。