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壺菌病
鎖定
壺菌病是一種
兩棲類的
傳染病,是由一種稱為
蛙壺菌的非菌絲遊離孢子
真菌所引起的疾病。壺菌病與
北美洲西部、
中美洲及
澳大利亞東部多種兩棲類數量大幅下降或
滅絕有關,全
世界約30%的兩棲類都受到這病的影響。壺菌病能夠造成兩棲類零星的
死亡甚至完全滅絕,現時在野外並沒有有效的控制方法。
壺菌病歷史
最早發現感染壺菌病的是
非洲爪蟾。由於
爪蟾屬被運輸至世界各地,故可能壺菌病是經此傳播開來。其他研究指蛙壺菌在
北美洲及
中美洲已出現了數十年。但仍然不明是否有新的
病原體或是增加了毒性的舊有病原體。
壺菌病疾病傳播
蛙壺菌的遊離孢子相信最先進入
兩棲類的
皮膚,並迅速長出
孢子囊,再產生新的遊離孢子。隨着新的遊離孢子再次在主體生長,主體因而感染壺菌病。感染了壺菌病的
蛙類會有形態上的改變,包括
腹部皮膚會變為紅色、後肢抽搐、身上積聚脱下的皮、腳部及其他部份的淺表皮脱落、皮膚出現輕微粗化及細小的潰瘍或
出血。患者行為上表現無力、不能找到遮蔽處、不能逃跑、失去正常的
反射作用及出現不正常的姿勢。
壺菌病研究
研究顯示
蛙壺菌在28℃以上機能下降,將感染壺菌病的
蛙類放在高温下可以殺死壺菌。這可以解釋為何由壺菌病引致的
兩棲類數量下降主要是發生在寒冷地區,如山脈等地方。
雖然很多兩棲類的數量下降都歸咎於蛙壺菌,但有部份
物種卻可以抵抗感染,並且在低感染的情況下仍為生存。另外,一些物種甚至可以抵抗非
病原體的壺菌。
一些學者指對壺菌病的研究危害著兩棲類的保育情況。例如在
瓜地馬拉,一項研究就令數千只
蝌蚪死於一種不明病原體的壺菌之下,研究者指這是要來擴闊對壺菌寄生生態的瞭解,以幫助保護現今的兩棲類。
壺菌病與全球變暖的關係
全球變暖加速了壺菌病的擴散及令
兩棲類的數量下降。在
哥斯達黎加的
蒙特維多雲霧森林,在陽光照射下,
苔蘚及葉堆的温度高達30℃,並不適合
蛙壺菌生存。但是,全球變暖卻增加了蒸發的速度,加強了
空氣蒸氣的含量。增加了的蒸氣形成雲層覆蓋該地區,使表面氣温下降,晚間熱量減少流失,令温度環境反映周圍的環境,形成適合蛙壺菌生存的條件。在
歐洲的研究發現該區
氣候的變數與壺菌病的出現有極大關係,壺菌病的出現是與氣温的上升有關。