墾號

17世紀的清朝，中國境內“無主地”地權皆屬清廷官方所有。漢人或移民若想開墾開土地，皆須按照既定程序向清朝官府申請土地“開墾權”。

該申請首先必須記載開墾範圍，地界。申請後，為避免糾紛官府會約略審查並派人會勘，並經數個月公告後，如無人提出異議，才發給“墾照”，而獲得該墾照的原申請人，稱為墾主。而該開墾的團體即為墾號。之後墾主即招佃農從事實際拓墾工作。假使能於秋獲等規定期間內開墾成功，向官方納糧完税，則可取得該墾地所有權，成為業户或業主。