墮落者之顱

艾瑞達人為薩格拉斯效力之前，他們的一名高階領袖薩奇爾在召喚和束縛魔法領域造詣已登峯造極。野心勃勃的他深入虛空開始探索，得到了黑暗生物傳授他艾瑞達一族前所未見的惡魔學識。

這樣明目張膽的越權行為激怒了魔王阿克蒙德。阿克蒙德將他剷除，並把他的顱骨割下示眾，以儆效尤。

如今，恐懼魔王孟菲斯托斯利用這顆顱骨來強化自己召喚與支配惡魔大軍的力量，為燃燒軍團效力。 ^[1] 

看啊，這是薩奇爾的顱骨，他曾是艾瑞達的一位偉大領袖。他凝視深邃的黑暗虛空，接受其中投回的目光。他看見世界被魔火焚燒，扭曲虛空中的黑暗生物潮水般淹沒凡人的文明，征服萬物。而今，這顆顱骨是他唯一的遺物，它可以賦予持有者號令羣魔的力量。

跟大多數顱骨一樣，薩奇爾之顱也有一個警世故事。不過你也無須在意，因為這個故事根本沒人關注。

在薩格拉斯降臨阿古斯之前，艾瑞達人薩奇爾領導着他的人民走進了黃金時代。薩奇爾是一個天賦異稟的巫師，他和他的啓迪者將召喚和禁錮魔法發揮到了極致，驅使奧術生物協助建造了首都的宏偉建築。薩奇爾還設計了可以彙集世界上隱藏的奧術能量的機器，使阿古斯充滿了和平、和諧和生機。所有人都為他的能力感到敬畏，其中包括他的年輕學徒，阿克蒙德。

有傳言説阿克蒙德曾經垂涎薩奇爾的力量和影響力，但這位艾瑞達領袖認為這是子虛烏有的事，因此完全不屑一顧。在他眼中，這個學徒十分忠心。阿克蒙德甚至大費周章，為薩奇爾定製了一頂王冠，並且親自為薩奇爾測量頭圍。

薩奇爾領導着一批被稱作“啓迪者”的艾瑞達法師，他們專精於召喚和禁錮法術。他們致力於拓展召喚之道，並以精妙的奧術構造體而聞名。然而薩奇爾不是一個故步自封的人。他想要更多。他想讓組織達到新的巔峯，於是他邁入了其他艾瑞達從來沒有嘗試過的研究領域。他深入黑暗虛空的廣袤空間之中，尋求更深層次的力量源泉。

終於有一天，他得到了迴應。

薩奇爾聰明絕頂，但卻不算理智。一個黑暗中的存在向他低語。這個艾瑞達的意志被侵蝕，腦海中滿是幻象。他見識到了超乎想象的力量，無數強大而致命的僕從供他使喚。在惡魔的力量面前，薩奇爾的奧術構造體就像是孩童的玩具。之後，他便拋棄了奧術，轉而將全部的激情都投入邪能魔法之中。

薩奇爾的神秘貴人賜予了他召喚低等惡魔的能力，他立刻將這種知識教給了他的啓迪者。小鬼、地獄犬、地獄火、深淵魔，這些怪物全都服從薩奇爾和啓迪者的命令。薩奇爾確信這是新時代的開始，因此他準備向阿古斯的統治者，維倫和基爾加丹，展示他的神奇寵物。

聰明，但並不理智。

在維倫、基爾加丹以及其他艾瑞達核心領袖面前，薩奇爾演示了他的惡魔寵物的能耐。首先，他召喚了一些眾人非常熟悉的奧術構造體並讓他們排成整齊的隊列。然後天昏地暗，烏雲翻滾，一陣隕石火雨傾瀉而至。地獄火大軍從隕石坑中湧出，並在薩奇爾的命令下攻擊那些奧術構造體。對薩奇爾而言，這場表演象徵着新時代的開始。他興高采烈地看着惡魔毀滅那些可憐的奧術構造體，看着它們在火焰中被撕碎，直到化為灰燼。惡魔的怒火如此之強，連四周的立柱和雕像都被焚燬。薩奇爾認為這些是為了推進文明發展而做出的必要犧牲。

但在同僚們的臉上，他卻沒有看到他預料之中的讚許之情。基爾加丹表情漠然，難以捉摸，但維倫的感覺卻無可置疑。他譴責薩奇爾的新法術，並永遠禁止他再次召喚惡魔。

以下文字摘自關於薩奇爾滅亡之前一段日子的記述，由一位佚名啓迪者所撰寫，取自阿克蒙德的私藏檔案。在薩奇爾大師進行了毀滅性的召喚後，維倫禁止他再次召喚惡魔，還説他所謂的“新時代”根本就是一次失敗的實驗。薩奇爾閉門不出，長達數週。他既不吃東西，也不願睡覺。唯一陪伴他的就是惡魔僕從。不過這只是我們的猜測，因為他房間裏不斷傳出小鬼被召喚出來又被放逐回扭曲虛空的慘叫聲。我們還感受到了另一個更加巨大的實體，散發出一種不祥的陰森氣息。但他的僕人們發誓，説絕對沒有任何人進入過他的房間。

當薩奇爾再次出現的時候，他已經變得完全不同了。他老了幾百歲，在黑暗之中孤獨地思索，只有他的惡魔僕從陪着他。他的背已經駝了，脊椎已經變形，眼中還散發出詭異的光芒。他召喚了他的啓迪者，而我們迴應了他的召喚，因為我們把他視為父親一般敬愛。

他的目光掃過我們每一個人，然後説道：“新時代開始了。”

薩奇爾命令啓迪者繼續進行召喚邪惡生物的實驗。他們秘密地召喚着越來越恐怖的惡魔，還在隱秘的訓練場中施展強大的法術來隱藏惡魔僕從的蹤跡。在維倫和基爾加丹的眼皮底下，薩奇爾慢慢地集結了一支惡魔大軍。他的目的只有一個：成為阿古斯的獨裁者。

啓迪者都團結在薩奇爾的麾下，但有一個人卻是例外——他的學徒，阿克蒙德。儘管阿克蒙德事實上並不討厭惡魔，他甚至很喜歡它們，但他還是受到了野心的驅使——他急於向維倫和基爾加丹證明自己。在啓迪者準備發動政變的前一晚，阿克蒙德向艾瑞達的領袖們告發了薩奇爾的計劃。

“為此，你們應該殺了他。”阿克蒙德説道。

維倫和基爾加丹為薩奇爾的背叛感到震驚。他召喚了無數的惡魔大軍，希望建立屬於他的帝國，他還準備刺殺艾瑞達的領袖。他已經陷入了一種詭異的新力量之中，他的能力變得無法想象，必須儘快處理。為了向維倫和基爾加丹證明自己的忠誠，阿克蒙德解開了薩奇爾隱藏惡魔的結界，並帶領一隊法師向秘密訓練場發起了突襲。

戰鬥並沒有持續多長時間。猝不及防的啓迪者轉眼之間就被突襲的法師擊敗。失去了主人的惡魔頃刻間就被屠戮殆盡。最終，阿克蒙德與正在召喚援軍的導師相遇了。手起刀落，他一擊便斬下了薩奇爾的頭顱。

摘自《艾瑞達顱相學論述》第一章：顱相學是研究顱骨並以此來推斷智力資質的學説，約在第二共治時期開始在阿古斯流行。它的擁護者認為，艾瑞達的智力，如意志力、記憶力和感知力，分別與顱骨的各種尺寸和形狀對應。根據一些理論，如果一個艾瑞達人的顱骨結構適合施法，那麼即使個體死亡後，其顱骨仍然適合引導魔法能量。因其實現方法過於野蠻，所以難以為日常所用，但卻並非聞所未聞。

這一時期最突出的骨相學家當中就包括薩奇爾和阿克蒙德。而薩奇爾由於擁有巫師始祖的顱骨而名聲在外，他也因此備受崇敬。

在挫敗薩奇爾的反叛陰謀後，艾瑞達的領袖命令法師將啓迪者的屍體盡數焚燒，防止他們的邪能污染擴散。他們還摧毀了反叛者的所有書籍資料，以斷絕他們墮落的知識。阿克蒙德負責監督這些工作，完成後，他被視為了英雄。

沒過多久，阿克蒙德請到一位頂尖的珠寶匠來裝飾薩奇爾的顱骨。他聲稱這是為了向世人展示，告誡他們不要重蹈薩奇爾的覆轍。但實際上，他為顱骨附上了特殊的金屬，以增強其引導魔法的能力。最優秀法師的顱骨配以最完美的裝飾，阿克蒙德驕傲地將其陳列在自己的宅邸當中，供人觀賞。

後來，阿克蒙德爬上了艾瑞達的領袖寶座，與維倫和基爾加丹一起領導艾瑞達。大家都眾口相傳，他是一位睿智英明的領袖。但事實上，一股惡魔的力量正在緩慢地滲透阿克蒙德的心智，並利用薩奇爾的顱骨來散播它邪惡的影響。在阿克蒙德的睡夢中，他看到了無數的幻象：燦爛的文明被沖天的邪焰所吞噬，而一位黑暗之神正立於龐大軍勢的陣前。它低聲向阿克蒙德許諾，將給予他凡人所無法理解的強大力量。阿克蒙德為此而痴迷，並急切地想要了解這位神明以及他的無敵軍團。

因此，當黑暗泰坦薩格拉斯最終降臨阿古斯，並要求艾瑞達人加入他麾下時，阿克蒙德第一個接受了他的提議。

阿克蒙德成為燃燒軍團的將領之後，他就開始大肆使用薩奇爾的顱骨。在生前，薩奇爾就具有無與倫比的操控惡魔的能力，而他的顱骨也毫不遜色。阿克蒙德通過顱骨召喚了無數的惡魔大軍，毀滅了一個又一個世界。他的軍隊在他精密的操控下訓練有素，攻無不克。

後來，薩奇爾的顱骨曾多次交給薩格拉斯的精鋭將領們使用。每當這位墮落泰坦渴望征服哪個世界，就會出動顱骨。恐懼魔王孟菲斯托斯是燃燒軍團入侵艾澤拉斯的先遣軍指揮官，也是最後一個使用薩奇爾之顱的人。 ^[2]