1956年墨爾本奧運會火炬

由於希臘是一個陽光充足的國家，舉行奧運會聖火採集儀式當天基本上都是晴空萬里，陽光燦爛。但是似乎澳大利亞人不受太陽神阿波羅的青睞，1956年的墨爾本奧運會舉行奧運會聖火採集儀式時，當天都因為陰天沒取到火種，只得用提前一天彩排儀式取到的火種代替。

墨爾本奧運會聖火於1956年11月2日在奧林匹亞點燃，由350名火炬手從奧林匹亞傳遞到雅典。沿途設計了一些有特色的活動。如在雅典的衞城兩名戰士身着戰裝在傳遞路線上擋住火炬手的路，只有當火炬手説“聖火是從奧林匹亞帶來的”才允許通過。

因為澳法律規定，凡外國牲畜入境須經6個月隔離檢疫。因此，各國參加賽馬、馬術的馬匹受到制約。出於避免疾病傳染的考慮，澳大利亞拒絕了由騎手騎馬傳遞火炬的計劃，後經協商，國際奧委會將騎馬傳遞聖火的路線改道斯德哥爾摩。因此這次奧運會火炬接力分別在澳大利亞和瑞典進行。賽事也採用了大會統一的火炬，途經丹麥抵達瑞典，共有330名火炬手參與傳遞活動，其中約有160名騎手。

聖火火種被存放在兩個火種燈裏飛往澳大利亞。中途在加爾各答、曼谷、新加坡和雅加達舉行了慶典儀式。墨爾本奧運會火炬接力是當時奧運史上行程最長的火炬接力活動。總距離約20470公里（包括航空距離），實際傳遞距離4912公里，火炬手數量3608名。最後一名火炬手是世界青年田徑冠軍羅恩·克拉克。這是第一次在南半球舉行的奧運會火炬接力。由羅恩·克拉克點燃開幕式火炬。瑞典境內的火炬則通過飛機從雅典運送到馬爾默，來自瑞典16個馬術俱樂部的150名騎師護送其到斯德哥爾摩。

那一年帶着奧運火炬跑進MCG大球場的羅恩·克拉克當時年僅19歲，此後他成了澳大利亞歷史上的傳奇人物：克拉克創造過18次世界紀錄，曾經先後六次刷新過5000米和10000米個人紀錄。有意思的是，克勞克還有一個非常倒黴的事兒：每次參加世界大賽總得“燒傷一回”。墨爾本奧運會，他被奧運火炬灼傷，8年後的東京奧運會，他在終點線上被觀眾丟過來的剛剛燒盡的火棒砸中，而1968年墨西哥奧運會，她承受不了當時酷熱的氣候放棄了比賽。

此後，這位長跑運動員無數次打破世界紀錄，但是從來沒有獲得過奧運會冠軍，現代體育名詞“克拉克現象”就是由他的經歷而來。

這位“克拉克現象”者現在在澳大利亞昆士蘭州的黃金海岸市擔任市長。

墨爾本奧運會火炬傳遞設有兩條路線。

墨爾本奧運會火炬接力是當時奧運史上行程最長的火炬接力活動。

第一次在南半球舉行的奧運會火炬接力。

1956年墨爾本奧運會開幕前夕，火炬接力活動已接近尾聲，當一名火炬手進入人們視線時，很多人發現火炬手手中的火炬竟然如此粗糙，奧運會官方火炬鏤空設計的精緻火炬頭竟然變得簡陋不堪，而圓柱形的銀質手柄則變成佈滿蟲洞的方形木棍。其實，手持“火炬”的小夥子並不是本屆奧運會真正的火炬傳遞手，他叫巴里·拉金，是世界上第一個，也是惟一一個製造並且傳遞假奧運火炬的人。而真正的火炬手在這場鬧劇行將結束時才出現在眾人面前。

當年拉金只有18歲，是悉尼大學獸醫系的一年級學生，而他導演這出鬧劇的起因，完全是他開的一個玩笑。拉金説：“本來只是想開一個玩笑，感受一下拿着火炬在人羣中奔跑的感覺。”於是，拉金和聖徒約翰學院的學生彼特·葛蘭頓以及其他同學把掃帚、空的葡萄乾布丁罐頭塗上銀色，將浸有煤油的內褲裝入罐裏，做成了“火炬”。

隨後，就像跟在真的火炬手身後一樣，拉金、葛蘭頓和另一位同學都穿着政府規定的白色外套，一路奔向約克街來到城市教堂去見市長巴·希爾斯。然而在約克街，拉金的假火炬手們失去了勇氣，丟掉了火炬。他們對拉金説：“能撿起火炬繼續往前跑嗎？”於是拉金撿起火炬，繼續向前跑。他不停地穿過城市的街道，驕傲地將火炬舉起，此時他的身邊出現了6位騎摩托車的護手，因為官員們和隨行攝影師都把他當成了真正的火炬手。最後，他到了城市教堂並跑上階梯，將火炬遞給了市長。但是，市長並沒有察覺火炬的異常。

沒過多久，真正的火炬手準時舉着墨爾本奧運會的火炬跑進了城市廣場，他點燃了市長手中的火炬，然後離開，前往墨爾本。看到真正的火炬，人們才反應過來，剛才的那一幕竟然是一場惡作劇。而此時的拉金早已溜之大吉。次日，拉金成為焦點，各大媒體對他爭相報道。

但是，對於這場鬧劇，澳大利亞人並沒有給予過多的指責，而是報以寬容一笑。甚至，在2000年悉尼奧運會上，拉金被選為了火炬傳遞手，這一次，他舉起的是真正的奧運火炬。

第十六屆奧運會1956年11月22日至12月8日在澳大利亞的墨爾本舉行。

1949年，國際奧委會在羅馬舉行第44屆全會，投票選擇第16屆奧運會的主辦地點，墨爾本以一票優勢險勝布宜諾斯艾利斯，得到主辦權，使得奧林匹克運動會第一次落户世界第五大洲。而無論是賽前和賽中，本屆墨爾本奧運會卻始終被各種事端包圍着，成為奧運史上麻煩最多的一屆奧運會。

象徵着友好的奧運會第一次在南半球舉行，南北半球季節差異成為大問題，北半球的夏天正是澳大利亞的冬天。為了避免在冬天舉辦奧運會，墨爾本奧運會組委會曾提議將舉辦時間定為1956年2月，此時正值當地的盛夏。但考慮到2月正是大多數國家賽季結束之後的休整階段，運動員處於競技狀態的低潮，國際奧委會決定在11月22日至12月8日舉辦第16屆奧運會，而以往的夏季奧運會一般在七八月份舉行。為了適應這個史無前例的奧運比賽日期，各國運動員被迫在1956 年調整自己的訓練和比賽週期。