基督昇天

新約有關基督昇天的敍述可見於路加經文(路廿四50～51；宗一9～11)，以及馬爾谷福音引申的結論(谷十六19～20)。馬爾谷的記載通常視為路加升天敍述的撮要，不是獨立的資料。在這些敍述裏，「昇天」一詞常是被動態的，即「被提接昇天」；就如有關復活的古老宣信句子也是被動態的(參 447)，表明天父使基督復活，以及把他提舉昇天。

新約另有一些章節説明耶穌升到父那裏去(若二十17)，或上升到諸天之上(弗四10)，卻沒有描述昇天的過程。在新約也可以找到不少有關基督受舉揚，而不提及昇天的經文；斐理伯書敍述基督貶抑自己，聽命至死，且死在十字架上；為此，天主極其舉揚了他(斐二8～9)。保祿在這段經文，對復活、昇天都沒有清楚提及，只説天主「舉揚」了他。在宗徒初期的宣講裏，也可以找到關於基督死亡、復活及受舉揚的見證，而對昇天卻略過不提；伯多祿在聖神降臨的講道詞中説：「這位耶穌，天主使他復活了，……他被舉揚到天主的右邊」(宗二31～32；三20～21；五30～31)。在保祿書信中也屢次提及，復活的基督位於天主的右邊，卻沒有同時提起他的昇天(羅八34；弗一20；哥三1)。

聖經研究指出新約有不少經文，論及基督死後復活及受舉揚，而未提及他的昇天；即使在路加有關昇天的兩次敍述裏，也可以找到一個重要的差別。照路加福音廿四章的記載，耶穌昇天該在復活那天發生；但宗徒大事錄卻指出，耶穌復活後過了「四十天」才昇天(宗一3)。因此有些聖經學者，如賓諾瓦(P.Benoit, 1906-1987)，郭希(R. Koch, 1875-1934)，費茲邁爾(J.A. Fitzmyer, 1920- )等，遂提出兩種形式的昇天，即「本質上的昇天」(essential ascension)和「可見的昇天」(visible ascension)：

(1) 「本質上的昇天」與復活奧跡是分不開的；事實上，昇天不是一個上升高空的旅程，那只是按照聖經通俗宇宙觀的説法；昇天以及坐在天父右邊的真正意義是指整個的基督受舉揚，完全進入天主的領域，分享天主的尊榮。假如要問復活的基督「從那裏」顯現出來，那麼，答案該是從父的光榮中顯現出來；那位顯現的基督已是受了舉揚，回到父那裏，接受了父的光榮的基督。費茲邁爾指出，復活的基督對前往厄瑪烏門徒的話很有啓示性：「默西亞不是必須受這些苦難，才進入他的光榮嗎？」(路廿四26)；復活與昇天構成「進入光榮」的同一過程。因此，本質上的昇天，即基督受舉揚，是在復活當天發生的。

(2) 那「可見的昇天」也有它特別的意義，宗徒大事錄説基督復活後「四十天」(宗一3)，或「多日」(宗十三31)才昇天，可見「四十天」是大概的數字；基督復活後顯現的一段日子表明了救恩與啓示的歷史向度。可見的昇天表示復活基督顯現給門徒團體的終結，在這最後一次顯現中，基督向門徒們道別，並開始以新的方式臨現於教會內：即藉着恩許的聖神(路廿四49；宗一4)，以及門徒舉行的分餅禮(路廿四35)。假如本質上的昇天與復活是同一奧跡，那麼可見的昇天卻與聖神降臨有着密切的關係；耶穌昇天前的最後一段話也是與聖神降臨有關的(路廿四49；宗一8)。

基督昇天首先表明基督通過苦難，進入光榮：基督被舉揚到天主的右邊，接受「主」的名號，即與天主同等的尊榮(宗二33～36；斐二9～11)。昇天的奧跡也格外顯示基督是萬物的元首：基督在天上坐在天父的右邊，超乎一切之上；天主將萬有置於他的腳下，使他在教會內作至上的元首(弗一20～22；四10)。

基督昇天對於教會的使命也有重大的意義。貢責曼(H. Conzelmann,1915- ) 把救恩史分為舊約以色列史、基督事蹟以及教會這三個階段；昇天與聖神降臨正是這第三階段的開端。基督被舉揚到天主右邊，由父領受了恩許的聖神，以便把這聖神傾注在門徒身上(宗二33)。耶穌昇天前不但委託給門徒宣講和作證的使命，也許下聖神的恩賜，作為教會傳教的原動力(路廿四47～49；宗一8～9)；也向門徒保證，將以新的方式與他們同在，直至世界的終結(瑪廿八18～20)。他將藉着聖神，並透過教會舉行的禮儀，以及門徒的宣講與見證，繼續臨現於世界；基督徒的使命格外在於使基督繼續在世界臨現。

基督昇天也具有末世救恩的意義，依照猶太傳統的人類學(參 11)，人的精神與肉軀是一個不可分割的整體；基督的復活與昇天表明整個的基督，包括他的人性、神魂與肉軀，整體地受舉揚，進入天主的領域，開始一個光榮與屬神的存在方式(格前十五42～44)。基督受舉揚是人類及物質世界末日受舉揚的先聲與保證，不但人類，而且一切受造物都一同嘆息，期待天主子女的顯揚(羅八19～22)；這顯揚的過程藉着基督的復活、昇天以及聖神降臨，此時業已開始，在末日基督再來時將圓滿完成。