基本異名

動物學在動物命名上，異名是指用來表示同一個分類單元的不同命名，例如兩個指稱同一物種的名稱。在動物命名規則中，首先發表的名稱叫做“首異名”（seniorsynonym）；而其他後發表的則稱作“次異名”（juniorsynonyms），後者一般是不被採用的名稱。

假如各個異名皆可明確對應同一分類單元，則是一個“客觀的”（objective）異名；例如當它們指稱同一項描述，或同一個模式標本時。其他的異名則是“主觀的”（subjective），因為這些異名還有爭議空間，不同的學者可能對同一個名稱所代表的特徵變異範圍有不同的看法。

植物學在植物命名上，異名是指一個“可用來指此分類單元的植物學名”，植物的異名並不單獨使用，而是總以“某某的異名”方式出現。在植物學上，異名可以是：

“同型的”（homotypic）或稱“命名上的”（nomenclatural）：對象是同一個模式標本。例如Pinusabies與Piceaabies擁有同樣的模式標本。假如後來確立Piceaabies為正確命名，那麼Pinusabies就變成Piceaabies的“同型異名”。“異型的”（heterotypic）或稱“分類學上的”（taxonomic）：對象是不同的模式標本。例如有些植物學家原本將“蒲公英”分割成多個物種，每一個物種命名時都對應各自的模式標本。假如後來“蒲公英”變成一個可指稱所有這些物種的單一物種Taraxacumofficinale時，那麼所有其他物種名稱全部都是Taraxacumofficinale的“異型異名”。