基伯龍灣海戰

1758年的下半年，法國人對他們在大陸上的失敗感到沮喪，尤其是對英國人在這一年裏不斷襲擊他們的海岸感到恥辱和煩惱，並且他們也開始意識到了，單憑法國的財力和物力不可能同時進行陸戰和海戰，所以決定直接進攻英國。法國的貿易幾乎全部被毀，而敵人的貿易卻興旺發達。倫敦商人自誇道，在威廉·皮特領導下把貿易和戰爭很好地結合起來了，並且戰爭使貿易更興旺了。 正是興旺發達的貿易，使它能夠為法國的敵人提供足夠的金錢，所以説它也是陸戰的主要力量所在。

在這個時候，路易十五任命了一位新的、思想活躍的大臣舒瓦瑟爾公爵來執政。從1759年年初開始，着手在大西洋和英吉利海峽各港口做準備。在勒阿弗爾、敦刻爾克、佈雷斯特和羅什福爾建造運輸部隊的平底船。計劃裝載5萬多人的部隊入侵英國，同時用1.2萬人的部隊去攻進蘇格蘭。共裝備了兩個分艦隊，每個分艦隊的力量都相當可觀，一個在土倫，另一個在佈雷斯特。此次重大的冒險性活動的第一個步驟，是使兩個分艦隊在佈雷斯特會合。

由於英國人佔領了直布羅陀，並且他們擁有優勢的海軍，致使這個計劃有非常大的冒險性。1759年8月17日，土倫艦隊在大霧中通過直布羅陀海峽後被英國海軍上將愛德華·博斯科恩率領的地中海艦隊追上並在葡萄牙外海的拉各斯灣摧毀。 從而中止了對英國的入侵。但是舒瓦瑟爾在他的主要計劃受挫之後，仍然堅持要入侵蘇格蘭。位於佈雷斯特的法國艦隊由20艘戰列艦和一些快速帆船組成，其指揮為康弗朗斯元帥，不管其頭銜如何，仍是一名海軍軍官。對艦載部隊的數量説法不一，約為1.5萬至2萬人。起初的目的是除用一些小型艦船外，只用5艘戰列艦護送運輸船隊。康弗朗斯堅持整個艦隊應該一起起航。海軍大臣認為，他不是一位技術熟練的能阻止敵人前進的戰術家，也不能確保護航船隊不經過一次決定性的遭遇戰，就能夠安全地駛抵靠近克萊德的目的地。由於相信一次大的戰鬥是躲不過的，所以他認為戰鬥最好是在部隊駛離之前進行；因為即便戰鬥遭到了慘敗，運輸船隊不會遭到損失，反之戰鬥取得了決定性勝利，會使這條航線暢通無阻。運輸艦船被集結起來了，不是在佈雷斯特，而是在遠至盧瓦爾河口以南的一些港口裏。就這樣法國艦隊抱着要與敵作戰的想法和意圖離港了；但是其後的進程很難與上述目的相一致，也很難與起航之前艦隊司令發佈的詳盡的作戰命令相一致。

(1759年)大約11月5日或6日，西風大作。在與大風搏鬥3天之後，愛德華·霍克駛向下風並駛入托爾貝，他在那裏等待風向改變，並使其艦隊作好立即出航準備。這陣強勁的西風，不僅使法國艦隊返回了佈雷斯特，而且也為邦帕特指揮的一支小型分艦隊從西印度羣島駛來溜進佈雷斯特港提供了極好的機會。康弗朗斯積極忙於準備工作，把邦帕特的艦員分配在他自己的一些人員沒有配齊的艦船上，並於14日乘東風出海。他迅速駛向南面，自以為他已經逃脱了愛德華·霍克的監視。但是愛德華·霍克已於12日離開了托爾貝，儘管大風又一次把他趕了回去，可他第二次起航的時間14日，仍是與康弗朗斯離開佈雷斯特為同一天。霍克很快駛抵陣位，得知原向南航行的敵人已轉向東駛去，他便不難斷定法國艦隊準備駛向基伯龍灣，他改變原來的航向，滿帆駛向同一個地方。19日下午11時，法國艦隊司令估計他所處的位置距貝爾島西南偏西70海里；這時又突然颳起一陣西風，他收帆頂風航行，風越刮越大，並改變成西北風。黎明時候，看到前面有幾艘艦船，證實他們是封鎖基伯龍灣的英國達夫准將的分艦隊。他發出了追擊信號，英艦分成2個分隊逃跑——一個順風向離開了，另一個迎風向南駛去。法國艦隊的大部分艦船跟隨在第一個分隊之後，繼續沿着原來的航向駛向海岸；但是有一艘法艦迎風追逐第二個分隊去了。緊接着法國後衞艦船發出了迎風航行信號，此信號在旗艦桅杆高處可看到。肯定是在同一時刻，位於英國艦隊前面的警戒快速帆船通知它的艦隊司令駛向下風。由於霍克的努力使他追上了康弗朗斯，後者在他的正式報告裏説，他曾認為位於附近的敵人的力量不可能優於，甚至不可能等同於他自己的力量。康弗朗斯當時命令他的後衞分隊迎風航行支援向東南方向追擊的那艘艦。片刻之後，發現敵艦隊迎風駛來以總數為23艘的戰列艦對付法國的21艘，並且他們當中還有一些是三層甲板帆船。康弗朗斯因此召回了進行追擊的艦船，並且作好了戰鬥準備。在他對所處的周圍環境還不熟悉時，他需要確定其航向。當時來自西北西的風更強勁了，天氣隨時都會變壞，這支艦隊距一個下風岸不遠，又有一支在數量上佔優勢的敵人位於附近；因為除了霍克的23艘戰列艦外，達夫還有4艘裝有50門艦炮的戰艦。所以康弗朗斯決定避開敵艦隊，率領其分艦隊進入基伯龍灣，希望並且相信，霍克在這種氣候條件下不敢追至灣內，法國權威人士把這個海灣描繪成淺灘、暗礁與礁石相連，航海者看到它不能不驚恐萬狀，並且通過時無不膽戰心驚。正是在這種可怕的險情中，44艘較大的艦船要在這裏進行一場混戰；這個地方太狹窄了，不適於戰艦進行機動。康弗朗斯自以為他會首先到達，並且能夠迎風駛近灣的西岸，如果敵人跟進來，就迫使它位於他和灘頭之間，距下風岸6海里。他的希望沒有一個得以實現。撤退時，他位於其艦隊前面，這種作法不能認為是不正確的，因為只有他身先士卒，才能表明他要做什麼，但是在公眾面前他已聲名狼藉，因為它給人們造成艦隊司令在逃跑時位於最前面的印象。

霍克作為一位大家都公認的技術熟練的海員，他從未被面前的困難嚇倒；他是一個沉着和意志堅定的人，其特點具有騎士風度，他對危險進行既不掩蓋也不誇大的正確權衡。他沒有為我們留下他的推斷，但是無疑他感受到了在他前面帶路的法國人，能起到一定的領航作用，如果擱淺，法艦必然在他之前先擱淺；他相信他的軍官們的勇氣和經驗，經過軍事封鎖的嚴峻考驗，一定優於法國軍官；並且他知道他的政府和國家都要求他不能讓敵艦隊安全地駛抵另一個友好國家的港口。正是在這一天，當他冒着風險對法國艦隊窮追不捨，正在進行海戰史上最引人注目的一場海戰時，他的肖像在英國被焚，原因是他讓法國艦隊逃脱了。正當康弗朗斯率領其艦隊繞過基伯龍灣入口處最南面的暗礁時，最前面的英國艦船與法軍後衞投入了戰鬥。這是另一種以一場混戰為結束的全面追擊戰，這場戰鬥是在颳着大風、波濤洶湧的海面，靠近下風岸、艦船縮帆高速航行和有眾多戰艦參戰所組成的異常重要和壯觀的情況下進行的。一艘裝有74門艦炮的法艦，由於遭到敵艦緊緊追擊，寡不敵眾，孤注一擲，打開其下甲板艙口；海水湧進船艙，全部艦員，除20名外，與艦一起葬身海底。另一艘被霍克旗艦炮火擊沉。另外2艘，其中一艘懸掛着分艦隊司令旗，降旗投降。其餘的全部被驅散了。7艘向東北方向逃竄，並錨泊在維萊訥河的河口處，乘2次漲潮的高水位成功地駛入了這條小河——這是過去不曾有過的奇蹟。另外的7艘躲在了羅什福爾東南方向。——一艘由於嚴重受損，擱淺並喪失於卡瓦爾河口附近。與圖維爾伯爵同名的旗艦在拉烏格被燒燬。黃昏時候錨泊在盧瓦爾稍北一點的克魯瓦外海的“王室榮耀”號，整個晚上都安全地停泊在那裏。

隨着法國佈雷斯特艦隊被消滅，所有入侵英國的可能性都不復存在了。1759年11月20日之戰，是這次戰爭中的特拉法爾加角海戰；儘管英國繼續對停泊在萊訥河和羅什福爾的少數法艦實施封鎖，但是，其艦隊當時可以隨意地，以過去從未有過的規模，大舉進攻法國的殖民地，後來還包括西班牙的殖民地。