城市系統

指不同地區，不同等級的城市結合成為有固定關係和作用的有機整體。也就是説，一定地區內性質不同、規模不等的城市互相聯繫，互相依賴，互相補充，形成一個統一的城市地域系統，在內部不斷地進行物質流、能量流、人員流、信息流的交換。城市系統內，大小城市之間還有等級從屬及職能聯繫的關係，它們是大、中、小有規律的排列與組合。城市系統的大小層序的規律配置，就是城市的階層結構。隨着城市化的進展，城市增長迅速，城市間的聯繫日益密切，僅僅研究單一城市及其內部空間的差異，不能揭示城市本質和其發展的規律性，必須研究城市羣體，研究城市系統，才能揭示城市的實質和作用。世界許多國家的城市地理學家致力於研究城市系統及其階層的理論。城市系統既然是有機的整體，大小城市應如何按結構配置？每個地區的城市規模應該有多大？城市間，城市地區間合理聯繫的程度與物質，能源，人口，信息流的程度如何控制？這些問題都需要在城市系統研究過程中加以解決。