埃赫那吞改革

圖特摩斯三世和阿蒙霍特普三世統治時期，阿蒙神廟的僧侶集團勢力逐漸增長。僧侶、貴族不僅擁有雄厚的物質財富，而且常常左右政事。

阿蒙霍特普四世即位後，為了打擊僧侶集團勢力和世襲權貴，加強中央集權的統治，便依靠中小奴隸主和新興的軍事貴族，進行全面的社會改革。

樹立君主專制的絕對權力，削弱和打擊僧侶集團日益增長的勢力 ^[1]  。

埃赫那吞禁止崇拜傳統的阿蒙神（Amen）和其他地方神，下令封閉阿蒙神廟，並沒收其廟產全部轉交給阿吞神廟 ^[2]  ，樹立阿吞神（Aton原為上埃及地方的落日神）為全國崇拜的唯一的太陽神。

阿吞神廟雖在埃赫那吞、孟斐斯、努比亞、底比斯、中埃及和尼羅河三角洲地區相繼建造，但即使在首都，民眾依然崇拜托特神和蘇貝克神（Sobek）。

為了消除阿蒙在人們思想上的影響，埃赫那吞下令從一切建築物上抹掉阿蒙的字樣，並在其統治的第5年，把自己帶有“阿蒙”字根的名字阿蒙霍特普（意為阿蒙滿意者），改為“埃赫那吞”（意為阿吞的光輝），並賜予王后以涅菲爾涅菲拉吞之名（意為美中之美是阿吞）。

埃赫那吞統治的第6年，為了擺脱阿蒙神廟祭司的控制和影響，他將首都遷至埃及中部的阿馬爾那，取名為“埃赫塔吞”（Akhetaton意為阿吞的視界）。

他統治的大概第九年或第十年，在文字書寫中，先前用來象徵阿蒙神的公羊符號也被廢止 ^[3]  。

同時，提拔新人，改革政府官吏的成分，並在新都大力興建阿吞神的廟宇、雕塑和他與王后的像。

阿吞神的形象：

發出光芒的大圓盤

實質：

這場改革，實際上是一場在宗教的外衣下統治集團內部的政治鬥爭。

意義：

它沉重打擊了阿蒙祭司集團和地方世襲貴族的勢力，提高了自由民的地位，在一定程度上加強了中央集權。改革在人類歷史上第一次提出了一神教的思想。在改革時期，造型藝術與繪畫衝破了傳統模式，追求現實主義或自然主義，形象生動，煥然一新。在文學上，創作了歌頌阿吞和埃赫那吞的不朽詩篇，如《阿吞頌詩》等。在埃及文學藝術史上具有劃時代的意義。

結果：

埃赫那吞死後，他的繼任者圖坦哈蒙放棄了改革的成果，埃及首都遷回了底比斯。神廟勢力更為強大，王權對神廟勢力更加依賴。改革期間，埃及在西亞的領地紛紛脱離埃及統治，一部分依附於赫梯。 ^[2] 

失敗的原因：

以阿蒙神祭司集團為首的舊貴族勢力十分強大，而且根深蒂固；改革內部分裂、埃赫那吞的某些策略失誤，使原本支持改革的軍隊和官僚奴隸主離開了改革，從而削弱了改革陣營的力量；人民羣眾也沒有從中得到好處，相反，修建新都使他們的負擔加重；埃赫那吞的接班人過於軟弱，背棄了改革。