坊記

鄭玄的《三禮目錄》認為，本篇的得名，是因為篇中多引《周易》、《書》、《詩》、《春秋》、《論語》之文，論如何防人失德。坊，堤防，引申為防止。儒家認為，統治人民的方法，不外乎“禮”與“刑”二字。禮，教民於未然；刑，治民於已然之後。

本篇着重論述禮對於防止人民淫闢的意義。人民最缺乏的，就是所謂德。德不足則易入邪惡，因此先王制訂各種禮制來規範人民的言行，猶如用堤防來防止水的泛濫。人太窮，就會偷盜，太奢就會作亂，所以要用禮加以節制，使人民“貧而好樂，富而好禮”，大族眾家也不作亂。禮的根本作用，就是要使“貴賤有等，衣服有別，朝廷有位”，不屬於自己的不敢爭搶。作者認為，要使人民知禮，君子必須首先親身躬行，如“辭貴不辭賤，辭富不辭貧”；在燕享、朝覲時，謙讓而在下位；在利祿的分配上，“先死者而後生者”，“先亡者而後存者”；在對待人才的問題上，“貴人而賤祿”，“尚技而賤車”；在為政方針上，要“信讓以涖民”；處理人際關係時，要“善則稱人”，“過則稱己”；處理與君王的關係時，要“善則稱君，過則稱己”等。如此，人民方才會背惡向善，但是，還不免會有人犯禮。可見，用禮來防止人民的邪惡的產生，是何等緊迫和艱難。作者認為，要使人民的行為合乎禮的規範，就應該使他們懂得孝、敬。所謂孝就是要“三年無改於父之道”；父母之命若不合情理，也應姑從之而無忿怒之心，委婉規勸而不知倦怠，雖其不悦而至於勞累也無怨言；對父母之黨能和睦相處等。所謂敬，是在祭祀、飲食之時，不因物品菲薄而廢禮，也不因物品豐厚而去禮，始終莊敬如一。此外要在各種場合向人民展示敬事祖考、不貪厚味、上下有別、孝悌不貳等的典範行為，使他們有所仿效。篇內屢言“以此坊民，民猶”如何之類，極言規範人民之難，欲使人君警懼。

本篇與《禮記·表記》相為表裏，本篇論治民之道，《表記》論修己之道，可互補互足。