地震活動斷層

近代大地震造成的具有一定規模和連續分佈的地表破裂帶。又稱地震斷裂。沿控制地震的先存斷層上產生錯動，其展布、產狀和位移性質與活動斷裂帶相一致，成為活動斷裂帶的直接表現，一般7級以上地震都伴有明顯的地震斷層，個別6級以上（或震源較淺）的地震也出現有地震斷層。其長度與錯動量（水平和垂直分量），除與震級大小有關外，並與震源深度、活動斷裂帶的規模和區域構造背景密切相關。

根據對地震斷層造成的陡坎、切割的地層、斷層泥和崩積楔等的地貌和地質分析，以及採集樣品，利用考古資料、碳－14法、熱釋光等年代測定方法，進一步確定古地震事件的年代，可以恢復和重建古地震年代表，進而對大地震的重複間隔或重複率作出判斷。