地理經度

為使兩個不同地點的地方座標得以相互參照，可將這兩處的天頂放在天球上，設其為W與G兩點。令G代表格林尼治的天頂，W代表任何一處的天頂，極軸與S或G分別形成兩處的子午圈的半平面，這兩個面之間的二面角為天赤道上的G'S‘’弧所量度，這是兩處的經度差，即為地理經度（geographical longitude）。 ^[1] 

格林尼治的子午圈公認為本初子午圈，規定以本初子午面為起始，向東西兩個方向量度，各自0°-180°，分別稱為“東經”（E）和“西經”（W）。

航海人以角、分、秒計算經度，由0°至180°，向西為正，向東為負；天文學家以時、分、秒計算，方向的符號相同。例如，巴黎天文台的經度為-2°20’14‘’或-9‘’20‘’93，因巴黎的子午圈在本初子午圈的東面。

如已知兩站G和S的緯度差與經度差，則兩站的參照系的相對位置完全決定，這樣便容易將一站上一顆星的時角座標轉化為這一顆星同時對於他站的時角座標。

若天體的距離同地球的大小比起來遠得很多，則這顆星的赤緯對於G和S兩站有相同的數值；否則，便須考慮週日視差。對於恆星而言，其赤緯不是具有地方性的座標。 ^[1] 

測定經度的基本原則是比較兩站的太陽時或恆星時，若要求這測定達到很高的精密度，觀測站須裝置子午儀與天文鐘。在幾個月內，每逢晴夜，由基本星的觀測來決定天文鐘的改正值，第二步是將兩站的天文鐘加以對比，即是在兩站記錄無線電台在一定時刻發出的“時號”，由接收同一時號以測定兩站的地方時之差，便得它們之間的經度差。 ^[1]