地松鼠

地松鼠(29張)

地松鼠和樹松鼠都是松鼠，但相互不同。地松鼠在樹上的跳躍本領不如樹松鼠，但地松鼠地上鑽窟窿打洞的本領讓樹松鼠自愧不如。

南非地松鼠通常生活在非洲乾旱地帶，它們是羣居動物，一個族羣中有30只地松鼠。南非地松鼠不善於攀爬，而喜歡生活在地洞裏，有時候它們還和貓鼬住在一起。松鼠們會使用毛茸茸的大尾巴遮陽，如果它們發現無法打敗附近的其他動物，就會上下揮舞尾巴向其他松鼠傳遞警報信號。它們在睡覺時喜歡用尾巴當被子蓋在身上，吃下的食物90%是種子，還會在樹上曬物以防發黴 ^[1]  。地松鼠受到驚嚇時也不會扔下松果，而是用嘴叼着逃跑。地松鼠是松鼠科動物的成員接近類旱獺。他們組成部落，地松鼠在大和主要地球灰鼠子族Xerinae（非洲地松鼠亞科）和包含六生存類。他們是高度易變的在大小和習性，但是多數卓越地能上升他們的後腿和舒適地站立充分地筆直在長時間。 他們比其他灰鼠和許多活也傾向於羣居在殖民地與複雜社會結構。 多數地松鼠寧可短被盯梢和大灰鼠，和高山Marmot（旱獺）是松鼠科動物的最大的生存成員，在53-73cm在長度和稱5-8公斤。

每當地松鼠感覺到附近的危險，或着視線必須穿越高草時。它就會用強健後腿站立起來並向上跳躍，（觀察好情況後），便會彎曲合攏爪子到胸口，發出警告聲音以提示其他家庭成員附近掠食性動物出現。

南非地松鼠(5張)

美國西部的地松鼠可以通過尾巴升温，同時擺動尾巴來對付響尾蛇。地松鼠利用響尾蛇能感知熱源的紅外線輻射的特點，讓尾巴變熱，以此表明自己已經發現了響尾蛇的行蹤，同時有可能會對響尾蛇展開攻擊。地松鼠的尾巴“旗語”會使響尾蛇處於防禦狀態。研究人員説，響尾蛇一般只會攻擊未成年地松鼠，咬死並吃掉它們。由於成年地松鼠的血液中含有一種蛋白質，讓它們不會因蛇的毒液而致死，因此不是響尾蛇的目標。 研究人員尚不清楚地松鼠究竟如何使其尾巴升温，但他們認為，這有可能是將温暖的血液從身體中心分流至尾部的結果。不過，可以肯定的是，這顯然不是一種反射行為，因為地松鼠只會這樣對付響尾蛇。面對不能感知熱源的牛蛇，地松鼠只會使勁擺動尾巴。

科學家研究發現，地松鼠在遇到危險時，會發出又尖又長的超聲波聲音來警告其他動物。人們早已瞭解到蝙蝠和有齒的鯨魚能夠發出超聲波進行回聲定位，但對其他動物利用超聲波進行交流的情況卻知之甚少。加拿大兩位學者通過研究地松鼠在人類向它們走近時所作出的反應，觀察到一般情況下，這些地松鼠會發出可聽見的聲音報警，這時地松鼠張開嘴，身體用力前衝，但是有某些場合下，它們也會做出這樣的動作，卻並不發出任何聲音，它們張開的嘴裏僅僅發出輕微的氣流聲。 ^[2] 

經過對錄製下來的氣流聲的頻率進行分析，這兩位研究人員發現這是一種單純的超聲波聲音，頻率大約是48千赫，人的耳朵根本聽不到。他們隨後將這種氣流聲播放給其他地松鼠聽，結果發現它們把它當作一種報警信號，馬上變得比平時更加警覺起來，斜着頭傾聽，注視着周圍是否有異常動靜。由於地松鼠的許多猛禽天敵聽不到超聲波聲音，因此地松鼠用超聲波發出報警信號可起到保護自己的作用。