地府

中國人把人類生存的空間分為天（陽）、地（陰）；人分男（陽）、女（陰）；時分晝（陽）、夜（陰）；天分日（陽）、月（陰）；在中國有三界之説，就是天庭、人間、地府；認為人是有靈魂的，每個人有三魂七魄，至少在周朝以前，人們就認為人分魂魄，作為陽氣的魂和作為陰形的魄結合形成人，人死以後，神魂靈氣歸於天，精魄形骸歸於地，以魂氣形魄來解釋人前世、現世和來世的演化，並將精靈世界分為三界：地上的人間，天上神靈的天庭，地下精魄的地府。黃泉可能是中國宗教信仰中最早出現的陰間地府的概念。後來，漢代佛教傳入後帶來了系統的地獄體系，即十八層地獄，後來被道教所沿用。地府的概念大於地獄，陰間的概念又大於地府。陰間泛指亡魂所在的空間，因而不侷限於地府，甚或可能和地上人間在空間上重合而人無法感知；地獄特指囚禁和懲罰生前罪孽深重的亡魂之地，可以説是陰間地府的監獄和刑場；而一般人死後在地府仍可能含笑九泉，像在人間生活一樣，有大功德 之人死後甚至成仙成神。閻王（閻羅王）或分立的十殿閻羅、地藏菩薩、后土神（后土皇地祇）、泰山神天齊王（東嶽大帝）、酆都大帝、城隍等是掌管人生死的神。所以有道是：莫言不報應，神鬼有安排。這裏的“三界”就是佛教説的三界，我們的傳統文化中還有草木成精的説法“藤精樹怪”，因為陽神可以 “聚則成形，散則為零“。甚至可以成精的包括石頭，有靈氣的任何物都可以變化成形。並不拘泥於六道。

地府是掌管萬物生靈生命的地方。凡天地萬物，死後其靈魂都在被黑白二常拘到陰界，其在陽間的一切善惡都要在此了結。正所謂是活人在陽間，死人在陰間，陽間一個世界，陰間一個世界。世人都説陰間陰森恐怖，到處是孤魂野鬼。其實，稱為一個世界，就有美有醜，陽間是這樣，陰間也是如此。

傳説中地府的神職人員分佈是這樣的：

地藏王菩薩意欲超渡所有陰間的鬼魂，令世人不再行惡，不再墮入陰間地獄受苦。於是恩准所有的鬼魂，在世雖曾犯過錯，如果真誠懺悔、改過，則所做罪業，可以從寬抵罪，免於受諸苦刑。地藏王菩薩的“地獄不空，誓不成佛”，將佛家的大慈悲和大毅力展現得淋漓盡致：一方面如果陽間不再有殺生等惡行，另一方面地藏王菩薩度盡受刑的鬼魂，那麼地獄也就不會再出現受苦受難的鬼魂（地獄是用來懲罰在陽世犯錯的人的），地藏王菩薩也就可以功成身就，立地成佛了。所謂的“地獄不空”，單指孤魂惡鬼之屬，而非吹毛求疵之人字面上理解的“地獄要空空如也”。

東嶽大帝。北陰酆都大帝，

之後有五方鬼帝：

東方鬼帝蔡鬱壘、神荼，治"桃止山"鬼門關

西方鬼帝趙文和，王真人，治"嶓冢山"

北方鬼帝張衡、楊雲，治羅酆山；

南方鬼帝杜子仁，治羅浮山；

中央鬼帝周乞、稽康，治"抱犢山"

再下面是羅酆六天（以下為宮名，六天為守宮神）

紂絕陰天宮、泰煞諒事宗天宮、明晨耐犯武城天宮、

恬昭罪氣天宮、宗靈七非天宮、敢司連宛屢天宮。

而傳説中陰曹地府是由十殿閻羅王所掌控的了，十殿閻羅王分別是叫：秦廣王、楚江王、宋帝王、五官王、閻羅王、平等王、泰山王、都市王、卞城王、轉輪王。

秦廣王--專管人間的長壽與夭折、出生與死亡的冊籍；統一管理陰間受刑及來生吉、兇。鬼判殿位居大海之中、沃焦石之外，正西的黃泉黑路上。

楚江王--主掌大海之底，正南方沃焦石下的活大地獄。

宋帝王--主掌大海之底，東南方沃焦石下的黑繩大地獄。

五官王--掌管地獄在大海之底，正東方沃焦石下的合大地獄。

閻羅王--司掌大海之底，東北方沃焦石下的叫喚大地獄。

卞城王--掌理大海之底，正北方沃焦石下的大叫喚大地獄。

泰山王，掌管大海底，丁北方沃焦石下的熱惱大地獄。

都市王，掌管大海之底，正西方沃焦石下的大熱惱大地獄。

平等王，掌理大海底，西南方沃焦石下的阿鼻大地獄。

轉輪王，殿居陰間沃焦石外，正東方，直對五濁世界的地方。

十殿閻王麾下還有：首席判官崔府君、鍾馗、黑白無常、牛頭馬面、孟婆神等。整個陰曹地府就是如此的。