在

上古文字裏，“在”作“才”，“才”“在”本為同一字。甲骨文的“才（在）”（圖1）一説像草木從地面鑽出的樣子，借用草木初生表示存在；一説像支撐房屋屋頂的支架，假借表示存在。西周文字仍如此，且中間填實，如字形2，但也產生了從土才聲的形聲字，如字形3。因為“在”的本義是“所在之地”“存在”“居於”，而“土”者，“地”也。宋代楊萬里的“新晴在在野花香”句，這“在在”所表示的，便是“處處”“地地”的含義。所以“在”字以“土”為意符。也有人認為“土”是由“王”字演變而來的，可備一説。

戰國以後聲符“才”的寫法分化為兩種：一種寫法為三筆，即字形5、7、8一系，此係發展成為現代漢字；另一種寫法只有兩筆，似𠂇字，即字形6、9、10、11一系。

“在”在現代漢語中的使用頻率很高，除了“生存”“存在”“居於”“處於”這些本義之外，後來又派生出“在於”“決定於”（如“事在人為”）“正在”（如“他在看書”）等義。還用作介詞，與別的詞組成介詞結構用來表示句子成分（如“在回家後”“在樓上”）。 ^{[2]  [6-8]} 

（表格信息來源：《漢語大詞典》 ^[9]  《現代漢語詞典》 ^[10]  《漢語大字典》 ^[11]  ）

【卷十三】【土部】昨代切（zài）

存也。從土才聲。 ^[12] 

存也。存，恤問也。《釋詁》：“徂、在，存也。在、存，察也。”按，《虞夏書》在訓察，謂在與伺音同，即存問之義也。在之義，古訓為存問，今義但訓為存亡之存。

從土，才聲。昨代切，一部。 ^[13] 

在，居也。存也。昨宰切。一。

在，所在。 ^[14] 

【醜集中】【土部】 𡉈

《唐韻》昨宰切。《集韻》《韻會》《正韻》盡亥切。竝裁上聲。《爾雅·釋訓》：居也。《易·乾傳》：在下位而不憂。

又察也。《書·舜典》：在璿璣玉衡，以齊七政。《禮·文王世子》：食上必在視寒煖之節。

又存也。《論語》：父母在。

又所在也。《前漢·武帝紀》：徵詣行在。蔡邕《獨斷》：天子以四海為家，謂所居為行在所。

又姓。晉汝南太守在育。

又脾神曰常在，見《黃庭經》。

又昨代切，音載。義同。

又葉雌氏切。音此。善也。《詩·小雅》：不屬於毛，不離於裏。天之生我，我辰安在。

又葉才裏切。示上聲。屈原《離騷》：吾令豐隆乗雲兮，求虙妃之所在。解佩纕以結言兮，吾令蹇修以為理。　從土從才。本作𡉈，今作在。《正字通》：在，本昨代切，舊本泥韻書先才上聲訓居，次轉去聲訓所，不知所即居，非上聲者訓居，去聲者訓所也。○按，在有上、去二聲。字書韻書皆然。《禮韻》：原許通押，《字彙》：分訓，似泥。《正字通》：不從上轉去，亦非。

“正”和“在”都表示動作進行或狀態持續，但是“正”着重指時間，“在”着重指狀態，如現在正上着課呢|時代在前進。“在”可以表示反覆進行或長期持續，“正”不能這樣用，如經常在考慮、一直在探索。 ^[15] 

1.表示時間，“當”不能跟單獨的時間詞組合，“在”不受這個限制，如：在2000年（不能説“當2000年”）、在以前（不能説“當以前”）。2.表示處所，“當”只能跟少數名詞組合，不能跟處所詞、方位詞組合；“在”正相反，只能跟處所詞、方位詞組合，不能跟一般名詞組合：當頭潑冷水（不能説“當頭上潑冷水”）、在頭上潑冷水（不能説“在頭潑冷水”）。 ^[16] 

“𠂇”從上、左包圍“土”，底部“土”高。“𠂇”，首筆橫居上居中，長撇從豎中線上端起筆，撇至左下格；第三筆豎與第二筆撇相接於橫中線。“土”，兩橫上短下長，都從左下格起筆寫在橫中線下方；豎筆從橫中線上方起筆， 寫在豎中線右側。 ^[3] 

（表格信息來源：漢典網 ^[17]  ）

（表格信息來源：漢典網 ^[17]  ）

注意：發音用國際音標標註，僅作參考，可能與當地實際發音存在差異

（表格信息來源：漢典 ^[17]  、《漢語方音字彙》 ^[18]  ）