圍屋裏的桃花

　　名門望族周家，大公子周行疆的婚禮在即，全府上下喜氣洋洋，熱鬧非凡。不料，第二天新娘瞬華被花轎抬進周家時，卻不見了新郎的蹤影，萬般無奈的周父只好讓周行疆的傻弟弟周守疆代替哥哥拜堂成親，此事引起軒然大波。原來，早已是地下黨的周行疆為參加暴動而毅然在新婚前夕悄然出走。三年後，已是紅軍特務營營長的周行疆在執行護送共產國際特派員烏蒙托夫的任務時失敗，上級誤以為周行疆臨陣脱逃，遂判處他死刑。後蒙受冤屈的周行疆在教導員的幫助下逃了出來，為維護自己的尊嚴，還自己和已犧牲戰友們清白，他決定要不惜一切代價找到烏蒙托夫。他和戰士銀鎖費盡周折回到了與烏蒙托夫失散的地方——桃花塢，卻意外目睹了一場慘劇，本縣的鄉紳們用裂刑處決一個偷情的寡婦，悲慘的場面讓周行疆深受震動，這使樹立在他內心深處的為解放勞苦大眾而奮鬥不止的信念更加堅定。在桃花塢，有座百年圍屋清潔堂，是方圓百里的寡婦們修身養性的地方，而堂主竟然是當年周行疆應該迎娶的新娘瞬華。原來當年周行疆參加的暴動失敗，周家上下都以為他死了，按當地的風俗，寡婦不能待在婆家，必須送進清潔堂。這天，堂裏又來一個新的寡婦夏禾，她出身名門，因與戲子榭棠相好與家人反目成仇，父親強行將她嫁給了許家大公子許一霖為妻。不料婚後沒幾天，許家公子一命嗚呼，她隨即被許家送進了清潔堂。桀驁不馴的夏禾一進清潔堂便遭到了副堂主朱張氏的嚴厲管束，而她卻始終不肯屈服。翌日，清潔堂又來了一個年輕寡婦春丫。堂裏規定每個新來的寡婦都必須向大家坦陳自己的過去，不得隱瞞，以便清潔堂的姐妹瞭解她、接受她。這個只有十七歲的豆蔻少女春丫，悲傷地向大家講述自己的不幸遭遇：情竇初開的山裏妹子春丫，與濃眉大眼、勤勞能幹的小木匠相愛了，兩人很快沉浸在了甜蜜的愛情當中，天真的她憧憬着自己能嫁給小木匠，做他的新娘。剛講到裏，清潔堂外突然來了個陌生男人，要見瞬華。

　　原來來人竟是喬裝改扮後的周行疆，震驚之餘，瞬華強忍氣憤，裝作不認識他，冷冷地將他拒之門外，周行疆着急卻無奈。瞬華繼續回到院裏聽春丫的講述：沉浸在愛河中的春丫和小木匠很快便有了肌膚之親，兩人都甜蜜地憧憬着美好的未來。而此時媒婆卻突然登門，説鎮上的張家託她來提親，因為春丫已經不是處女了。原來此地有一怪俗，認為處女血是最邪氣的東西，男人要是碰到了就會倒黴並且會殃及整個家族，所以一個女人只有等她不是處女後才可嫁人。春丫娘聽後驚詫不已，當她得知那個人是小木匠時，便告訴春丫：你的第一個男人永遠不可能是你的丈夫。春丫娘告訴春丫，自己年輕時曾與一個小貨郎好上了，可她從小就跟春丫爹定了娃娃親，這裏的規矩就是女人不能嫁給自己的第一個男人，因此兩人約定私奔，可不想卻被春丫外公發現而把春丫娘關了起來，並強行把她嫁給了春丫爹，而春丫實際上是小貨郎的女兒。得知真相後的春丫傷心欲絕，她找到小木匠商量對策，不想這時春丫爹卻帶人將小木匠痛打一頓。被打斷腿的小木匠無計可施，二人走投無路遂決定以身殉情。朦朧的月色下，兩人在樹林裏拜堂後服下了毒藥。可翌日春丫醒來時，卻發現自己還活着，而小木匠卻已經死了。萬念俱灰的春丫欲再次自殺，卻被找尋而來父母拽回了家。去意已決的春丫一次次地企圖自殺，看着已經魔障了的女兒，春丫爹孃束手無策，最後他們不得不聽從族長的建議，決定將春丫送進清潔堂。不料在去清潔堂的路上，父女二人卻遇到了土匪，他們欲搶春丫去做壓寨夫人，危急時刻，一個武功高強的小夥子將眾土匪打散，春丫發現這個小夥子長得酷似自己的木匠哥哥，心如枯木死灰的她眼睛裏突然有了一絲亮光，她認為這是小木匠的化身，特意來保護自己的。春丫悲涼的故事剛講到這裏，清潔堂的管家田嫂匆匆走來告訴瞬華，堂裏的老更夫突然死了，眾人大驚，瞬華迅速來到更夫房，發現更夫已經嚥氣，而他手中卻緊緊地攥着一樣東西，瞬華頓覺事情蹊蹺，她藏起了老更夫手裏的東西，然後不動聲色地回到院裏，眾人建議報官，而副堂主朱張氏卻神色慌張地大加阻攔。

　　為了不給清潔堂招致無謂的麻煩，瞬華力排眾議，決定對外宣稱老更夫是飲酒過量致死並馬上給他辦理後事，堂裏姐妹們雖有異議卻只能聽從堂主的安排。瞬華詢問了朱張氏一些關於老更夫的情況，發現她對老更夫的身世瞭如指掌，瞬華心裏頓起疑竇。紅軍戰士銀鎖得到消息，急忙向周行疆報告，説白匪正在四處抓捕一個外國人，這使得周行疆更加肯定烏蒙托夫就藏在這一帶，情況十分危急，必須迅速找到他。老更夫被埋葬後，朱張氏一人偷偷地跑去給他燒紙，被瞬華派來的春丫發現，朱張氏將春丫痛斥一番。這天，清潔堂門口來了幾個地痞調戲堂裏的姐妹，被扮成啞巴的周行疆給打得落花流水，目睹周行疆離去的背影，瞬華百感交集。當晚，春丫差點被潛入房內的土匪擄走，關鍵時刻她再次被銀鎖解救，驚魂未定的春丫更加確定銀鎖就是小木匠的化身。第二天，不甘心的土匪頭目虎嘯林帶着人馬來到清潔堂欲強行帶走春丫，他聲稱春丫娘已經收下他的聘禮，如果瞬華不交出春丫他就對清潔堂不客氣。無奈的瞬華找來了春丫娘，春丫娘得知情況後決定上山找虎嘯林討個説法。當晚，銀鎖再次潛入清潔堂向春丫求助，春丫偷出了藥膏後又去廚房偷饅頭，不料轉身卻不見了藥膏。驚恐萬分的春丫回房告知銀鎖此事，銀鎖感到勢頭不對急忙離去。春丫欲跟蹤銀鎖，不料卻被瞬華髮現。天真的春丫告訴瞬華，是木匠哥哥來求她幫助的，於是瞬華將計就計，讓春丫去跟蹤來歷不明的銀鎖。

　　春丫尾隨銀鎖來到山洞不料被發現，被驚動的紅軍傷病員拿槍對着她令她十分生氣，她將藥膏遞給銀鎖後便賭氣跑了出來，銀鎖急忙追出一再解釋並送她回清潔堂，已經把銀鎖當成小木匠的春丫對銀鎖言聽計從。不料在半路上，兩人卻遇見了匆匆上山的春丫娘，原來她是去找土匪頭目虎嘯林討説法。春丫娘進山洞後發現，原來這個虎嘯林竟是自己多年前的戀人小貨郎，小貨郎當初在後山苦等了三天三夜後，發現春丫娘竟嫁給老蔫巴，心灰意冷的他不得不背井離鄉四處流浪，幾經輾轉後上山為匪，綽號虎嘯林。多年來，他把對春丫孃的誤解和仇恨一直埋藏在心裏，為了報復春丫娘當年對自己的背叛，他決定將她的女兒春丫弄到山上做自己的壓寨夫人。情急之下春丫娘告訴他春丫就是他的親生女兒，性格偏執的虎嘯林以為春丫娘是在騙自己根本不相信，萬般無奈又救女心切的春丫娘為了證明自己説的是真話，一頭撞死在了虎嘯林面前。春丫孃的死使虎嘯林心裏埋藏多年的仇恨一掃而光，對春丫孃的誤解更使他羞愧難當。他迅速來到清潔堂欲與春丫相認，不料被春丫堅決拒絕，懷着對她們母女深深的愧疚，絕望的虎嘯林開槍自殺。轉瞬便失去了親生父母的春丫深受刺激，她越來越神志不清。紅軍戰士阿貴受傷感染高燒不退，於是銀鎖冒險去鎮上買西藥盤尼西林，藥沒買到卻從藥店老闆那裏得到一個信息，有一個北方女人前幾天來買過盤尼西林，這使周行疆確定烏蒙托夫就藏在桃花塢。朱張氏發現廚娘偷藏食物，不由分説將廚娘吊起來一頓痛打。不堪凌辱的廚娘欲上吊自殺，被朱張氏阻攔並再次遭到她的羞辱。

　　清潔堂有個規定，每月十五寡婦們可以出門採買日常用品，但必須穿上特製的貞節褲。副堂主朱張氏當眾挨個檢查，初來乍到的春丫由於害羞而拒絕檢查，被朱張氏一耳光打倒在地並扒掉褲子。堂主瞬華看不過去，勸她不要太跋扈。而朱張氏卻反唇相譏，指責瞬華指使廚娘私藏饅頭，有偷野男人的嫌疑。憤怒的瞬華毫不猶豫地動用堂規懲處朱張氏，同時暗示老更夫的死與她有脱不了的干係，朱張氏聞言大驚，虛張聲勢地大喊冤枉狼狽而去。銀鎖根據獵户提供的線索發現了烏蒙托夫的蹤跡，於是迅速與周行疆來到後山山洞尋找烏蒙托夫。經過一番周折，二人終於在一個山洞裏找到了與部隊失散多天的烏蒙托夫，大喜過望的周行疆讓銀鎖先下山偵察情況，然後再與其他戰友護送烏蒙托夫撤出包圍圈。與此同時，縣長趙金祿也得到了情報並帶領手下來到桃花塢，欲圖抓獲烏蒙托夫向上級邀功請賞。一心想找尋木匠哥哥的春丫趁亂從清潔堂逃出。銀鎖喬裝木匠下山來到了封鎖線，不料被敵軍識破，他迅速向山上逃離卻巧遇春丫，為搭救心愛的人，春丫引開了敵軍，卻不幸中彈犧牲。大批敵軍上山搜捕，為了掩護烏蒙托夫，紅軍傷員阿貴毅然拉響了手榴彈，與敵軍同歸於盡。撤退途中烏蒙托夫意外摔傷，為了找一個安全又隱蔽的地方給烏蒙托夫治傷，周行疆把賭注押在了當下最合適的地方——清潔堂。戲子榭棠再次來到清潔堂外唱戲，只有這樣，他才能見到自己心愛的夏禾。而朱張氏把夏禾反鎖在屋內，性格剛烈的夏禾對不近人情的朱張氏恨之入骨。身心憔悴的榭棠支撐不住昏倒在地，恰被路過的周行疆與天歌救起。為了與榭棠相見，夏禾大鬧清潔堂。

　　面對敢做敢為性格剛烈的夏禾，瞬華恩威並施，為了不被取消每月探家一次的權利，夏禾只得屈服。半夜，不甘心的朱張氏鬼鬼祟祟地來到後院祠堂窺視，卻被早已守候在此的寡婦們當成賊痛打一頓，當得知明天清潔堂就要招聘新更夫後，眾寡婦雀躍不已。敵軍緊鑼密鼓的搜山加上烏蒙托夫的意外受傷，走投無路的周行疆決定鋌而走險，他喬裝改扮後去清潔堂應聘更夫。百年清潔堂規矩甚多，招更夫的條件更是苛刻，此人必須非聾即啞，以免亂嚼口舌壞了清潔堂的名聲。貼榜之日看榜者甚多，應徵者寥寥。正當周行疆前去揭榜之時，卻突然來了個壯年啞巴也要應徵更夫，於是二人同被請進清潔堂。堂主瞬華看見周行疆不禁大吃一驚，但因眾人在場她只得強作鎮定。 　　清潔堂規定，凡來應聘者必須先驅邪氣，即坐在一口用烈火炙烤的甕中，且要堅持一柱香的時間，美其名曰“請君入甕”。周行疆在滾燙難忍的甕中昏死過去，而另一個壯漢卻毫髮無傷，正當趙金祿得意洋洋地要宣佈結果時，卻被瞬華髮現此人作弊，瞬華正要一問究竟，縣長趙金祿急命手下將人帶走，心如明鏡的瞬華頓時明白了幾分，而周行疆則順理成章地留在了清潔堂。銀鎖趁着給清潔堂修榨油機的機會混進了清潔堂並與周行疆相見。周行疆告訴銀鎖，更夫根本進不了後院，讓銀鎖伺機多打探情況並想方設法為他配製一把後院大門的鑰匙。清潔堂屢傳後院鬧鬼，而這個鬼竟然烏蒙托夫的翻譯英姿。原來英姿與烏蒙托夫走散後被老同學瞬華收留並藏於清潔堂地下室裏，瞬華告訴英姿，周行疆就在清潔堂，驚喜的英姿要求見他，卻被瞬華一口拒絕，這令英姿百思不得其解。 　　銀鎖在清潔堂逗留期間，與照顧自己飲食起居的青女熟識起來。這個深目高鼻的年輕寡婦讓銀鎖十分好奇，在銀鎖的一再要求下，青女向他講起了自己不幸的往事：青女從小在海邊長大，母親與外邦人私通後生下了她，這被族人認為是大逆不道的醜事，母親生下她後便被族人亂石砸死。青女發誓要做一個貞潔女人，替母親挽回聲譽。長大後，青女嫁給了三娘灣的漁民謝天歌。勤勞賢惠的青女跟隨丈夫天歌日出而作、日落而息，生活簡單而又踏實。但是突如其來的一場變故，卻徹底毀了她原本平淡幸福的生活。

　　原來，族人來叫謝天歌一同出海打魚，而從小在海邊長大的青女知道近幾天會有大風暴，因而極力阻止天歌。而天歌卻不聽勸阻，執意前往。沒想到天歌出海後不久果然起了大風暴，盼夫平安心切的青女為了祈求天神保佑自己的丈夫，便按家鄉的風俗在海邊跳起了裸舞，村民看見後立刻謠言四起議論紛紛。第二天丈夫天歌平安歸來，而其他出海的漁民卻都葬身大海。回到村裏的天歌發現村民們對他指指點點，他找到海娃詢問原因，奸猾小人海娃趁機添油加醋地告訴天歌，村民們都説青女是妖女，趁他出海打魚時在海邊跳光屁股舞作妖法，害死了出海的族人。震怒的天歌喝得酩酊大醉回到家中，不由分説地將青女暴打一頓，委屈的青女有口難辯。 　　這時，在省城讀書的弟弟謝地歌放假回家了。這個思想進步，才華橫溢的年輕人在見到青女的第一眼時便喜歡上了她。他由衷地欣賞青女那攝人心魄的美，他的讚美讓壓抑已久的青女找到了自信温暖的感覺。學繪畫的地歌聽説了嫂子為祈求哥哥平安而跳裸舞的事情後深受感動，他想為青女畫一幅畫，為了尋找靈感，他要求青女再跳一次。在地歌的一再鼓勵下，青女又一次到海邊盡情舞動。青女曼妙的舞姿讓地歌產生了巨大的靈感，他創作出了一幅裸舞畫，畫中的青女美若天神。而此時，村裏關於地歌與青女有染的風言風語傳開了。疼愛弟弟的天歌雖不同意弟弟的作法卻又不忍多加干涉，三人的關係十分微妙。這時，一場巨大的災難也已悄悄來臨。

　　謝氏本族與東石村因為搶奪海域的問題而相持不下，雙方決定兵戎相見。械鬥前夕，天歌交代青女看好地歌，如果他回不來，青女以後就跟地歌過。柔弱的青女企圖以女人的柔情挽留天歌，卻被心有芥蒂的天歌拒絕。青女與地歌經過了一夜揪心地等待終於等回了天歌，而他卻因中了暗算失去了作男人的能力。善良的青女想用體貼與温柔鼓勵丈夫振作起來。 　　但此時天歌的心理已經越來越扭曲，他總是想方設法折磨青女來發泄心中的苦悶。一面是疼愛自己的哥哥，一面是飽受摧殘的嫂子，左右為難的地歌決定提前返校。在返校的路上，地歌再也控制不住對嫂子的愛而向嫂子大膽表白，一心想做貞潔女的青女不忍拋下殘疾的丈夫，她痛苦地拒絕了地歌，被拒絕的地歌羞憤而去。青女再也不堪忍受天歌的折磨而棄家出走，這給早就對青女覬覦已久的族長夏文淵提供了有利之機。夏文淵派海娃等人抓回青女並把她關進了海邊的望夫樓面壁思過。當夜，夏文淵來到望夫樓欲對青女圖謀不軌，不想卻被激烈反抗的青女咬傷，他只得恨恨而去。青女的故事剛講到這裏，突然外面一陣喧譁，原來堂裏又來了一個年輕的寡婦，而且還是個瘋子，這讓眾人驚訝不已。

　　性急的銀鎖催促青女把自己的故事講完。被關進望夫樓的青女對無情的丈夫絕望了，正在這時，地歌卻匆匆地從省城趕回來了。思想進步的地歌與傳統封建的哥哥第一次發生了激烈的衝突，地歌來到望夫樓鼓勵青女，讓絕望的青女看到了一絲光明。地歌説服了青女跟自己一起離家出走，並約好半夜子時來接她，但是這一切都沒逃脱海娃的眼睛。當晚，夏文淵再次來到望夫樓，色慾攻心的他打暈青女正欲施暴時，門外放風的海娃發現了匆匆趕來的地歌，夏文淵慌忙與海娃逃竄。 　　進門後地歌扶起青女欲一同逃走，卻發現望夫樓已被夏文淵與族人團團圍住。夏文淵對族人宣稱他們叔嫂二人通姦、傷風敗俗，要將二人亂棍打死，並讓匆匆趕來的天歌大義滅親。勢單力薄的天歌要地歌跪下來向族人們説情，年輕氣盛的地歌根本不聽，受了夏文淵蠱惑的族人們更是怒不可遏。在劍拔弩張之時，天歌為了成全弟弟與青女而選擇了跳海自殺。眼看哥哥霎時殞命，地歌歇斯底里地與族人激戰起來，而他一個未經世事的文弱書生很快就被海娃用魚叉叉中要害。 　　隨後海娃跑到望夫樓謊稱地歌被天歌殺了，聞聽噩耗青女頓感五雷轟頂，當她趕到時地歌已經奄奄一息，兄弟兩人的死讓青女精神崩潰萬念俱灰。屢遭青女拒絕的夏文淵更是惱羞成怒，説服族人將青女送進清潔堂，意圖讓她在孤燈寒夜裏了此殘生。新來的瘋子寡婦菊花行為十分怪異。她十分喜歡孩子，常常把鄰居的孩子偷偷地抱走，為此菊花爹實在沒有辦法就把她送到了清潔堂。當晚，瘋瘋癲癲的她卻跑到了祠堂門口窺視而被田嫂及時發現，第二天，她更是在戒備森嚴的清潔堂人間蒸發了。

　　瞬華得知菊花失蹤，立即命令堂裏的姐妹出堂尋找。長時間守候在清潔堂外的榭棠病倒在路邊，又一次被天歌搭救。二人一道來到溪水旁洗臉，榭棠無意中發現天歌竟然是紅軍。當思想進步的榭棠得知烏蒙托夫腿摔斷後無法醫治的情況後，粗通醫術的他自告奮勇地去為烏蒙托夫接骨。而這一幕，卻被出來尋找菊花的青女看到了，驚愕不已的青女以為自己碰到了鬼。 　　原來當年天歌跳海後卻意外逃生，幾經輾轉後參加了紅軍，而這一切青女卻一無所知。她尾隨二人來到了烏蒙托夫藏身的山洞想一探究竟，而此時綠蠶的呼喚聲驚動了洞裏的眾人，她不得不匆匆躲開。榭棠幫烏蒙托夫接好了斷腿，可是傷口的感染又開始讓他高燒不退。銀鎖把這個情況告訴了周行疆，心急如焚的他決定冒險向瞬華求救。半夜，周行疆冒着巨大的風險悄悄潛入瞬華的房間向她解釋，企求她原諒自己當年的不辭而別並幫助自己度過眼下的難關。周行疆的到來勾起了瞬華對痛苦往事的回憶。 　　面對這個自己深愛的卻又毀了自己的男人，她平靜的心蕩起了波瀾。瞬華安排周行疆半夜將烏蒙托夫送進清潔堂後院，為了保險起見，讓榭棠在堂前唱戲以轉移敵軍哨兵的注意力，可是沒想到，當天歌他們抬着烏蒙托夫進院時，居然被魂不守舍到處閒逛的青女又一次看到了。驚慌失措的青女告訴朱張氏自己見到鬼了，一直想抓住瞬華把柄的朱張氏立刻來到後院，當她看到了天歌時，不禁暗自得意。田嫂將青女已認出天歌的情況告訴了周行疆，為儘快將烏蒙托夫轉移出去，周行疆派銀鎖去根據地求援。翌日，天歌拿着瞬華給的紙條去鎮上買西藥，不料剛到鎮上，就被已是縣保安大隊團副的周守疆抓了個正着。

　　原來是副堂主朱張氏將青女反映的情況連夜報告給了縣府，縣府得到情報後立刻派兵設卡並順利地抓捕到了謝天歌。縣長趙金祿決定利用謝天歌迫使瞬華就範。他押着遍體鱗傷的謝天歌來到清潔堂，當着青女的面狠狠地折磨天歌，逼他説出進清潔堂的真實動機。青女沒想到自己給清潔堂和天歌惹來了如此大的麻煩，被眼前的一切嚇呆了的她只會苦苦地哀求。再次面對青女，天歌將心裏埋藏已久的歉意一股腦兒地説了出來，這對曾經深愛的夫妻，在苦難面前，昔日所有的恩怨煙消雲散。 　　為了保住天歌的命，也為了挽救清潔堂的名聲，青女毅然跳樓自殺。望着心愛的妻子如一片枯葉般從高牆上飄下，天歌肝腸寸斷。趙金祿計謀失敗，不甘心的他決定強行進入清潔堂搜查，可卻一無所獲。面對冷豔如花的堂主瞬華，趙金祿幾次言語挑逗，都被瞬華巧妙機智地應對過去。心浮氣躁的夏禾睡不着覺來到綠蠶房中，在與綠蠶的聊天中勾起了她對往昔的回憶。夏家世代經商，所生產的夏馥春胭脂已有百年曆史，乃胭脂行業中的翹楚。夏家產業龐大但卻人丁不旺，到了夏子瑜這一代更是隻有夏禾這一個獨生女兒。 　　為了使夏家的產業後繼有人，於是夏禾從就被當作男孩來養，而外人更是不知道這個夏家公子夏一凡原來是個女兒身。夏禾性格豪爽，為人正直，在生意場上也頗具天分。一日，一富家少婦在夏家店內無理取鬧，被梨園名角榭棠看到，愛打抱不平的他一頓漂亮的拳腳功夫打跑了飛揚跋扈的少婦家丁，而這一幕碰巧被夏禾看到，她對英俊瀟灑儀表堂堂的榭棠一見鍾情。

　　頗具經商才能的夏禾將生意打點得井井有條，這令父親夏子瑜非常滿意。可自從認識了榭棠，身為票友的夏禾就被他的才華與學識深深吸引，她有事沒事總愛往榭棠所在的戲班子水伶坊跑，不是去給榭棠捧場，就是纏着榭棠跟他學唱戲。時間長了，夏禾漸漸荒疏了生意上的事兒。而榭棠雖然也對這個性格豪爽假小子一樣的富家小姐心生好感，但走南闖北嚐盡世態炎涼的他心裏一直隱隱有一種擔憂。敢恨敢愛的夏禾大膽地向榭棠示愛，但被榭棠回絕，他擔心夏家根本不會接受一個戲子作夏府的乘龍快婿，而倔強的夏禾卻發誓非榭棠不嫁。 　　夏禾向父親坦陳了自己的心跡，她希望父親能夠同意她嫁給榭棠，沒想到夏父勃然大怒，他告訴夏禾：要想嫁給那個戲子，除非黃河水倒流。此時，夏家世交，也是夏禾指腹為婚的許家上門提親，對方為了迎娶夏禾，願意拿自家的水粉坊作為聘禮，如此貴重的聘禮使夏父怦然心動，他決定無論如何也要讓女兒嫁到許家。為了拆散夏禾與榭棠，夏父指使管家駱叔前去告訴榭棠，儘快帶着戲班子離開梅溪鎮，否則後果自負。面對駱叔的威脅，性格剛直的榭棠一口回絕。夏父看硬的不行，便又心生一計，他決定親自去見榭棠。 　　來到水伶坊的夏父見到榭棠後便撲通一聲跪了下去，他聲淚俱下地哀求榭棠離開夏禾，看着年邁的夏父榭棠心有不忍，他決定忍痛離開夏禾。遍體鱗傷的銀鎖從根據地回來了，他報告的情況讓周行疆十分失望。原來組織上還是不相信他，説他能證明自己清白的唯一方式就是將烏蒙托夫活着送到根據地，而現在縣保安大隊已經將清潔堂團團圍住，並且瞬華又不讓他見烏蒙托夫，這讓周行疆焦頭爛額。

　　看到年邁的夏子瑜跪在自己面前苦苦哀求，善良的榭棠動了惻隱之心，他決定忍痛離開夏禾。榭棠的不辭而別讓夏禾傷心欲絕，她託人四處打聽榭棠的去向，當她得知榭棠的下落時，立刻與丫鬟錦兒趕了過去。面對痴情的夏禾，榭棠再次違心地拒絕了她，可內心承受着巨大痛苦的榭棠在登台唱戲時屢屢走神而砸了場子，他幾乎被戲院老闆趕了出去。夏子瑜為了防止女兒再去私會榭棠，便派家丁常勝形影不離地跟着夏禾，沒想到夏禾與丫鬟錦兒略施小計便金蟬脱殼，甩掉了常勝。逃出家門的夏禾找到了榭棠，她再次向榭棠表示此生非他不嫁。面對如此痴情而執着的夏禾，榭棠再也無法抗拒，壓抑許久的二人在一個山洞裏私定了終身。 　　為了逼迫夏禾回家，夏老爺對外宣佈夏家公子夏一凡暴病而亡，這使得夏禾不得不恢復女兒身，而夏老爺也公開為女兒招婿，以期快速地將夏禾與榭棠拆散。耿直的榭棠以為夏老爺真的是為女兒招婿，於是便主動上門來求夏老爺成全自己與夏禾，可沒想到他的一番慷慨陳詞並沒有感動夏老爺，而且還被夏家家丁給綁了起來。 　　惱羞成怒的夏子瑜命令家丁將榭棠的衣服扒光然後轟出夏府，受此奇恥大辱，傷心欲絕的榭棠發誓永不登台。而此時，許家父子再次來到夏府，並擇定了舉行婚禮的黃道吉日。見不到烏蒙托夫的周行疆百爪撓心，此時英姿悄悄地轉交給他一封烏蒙托夫的親筆證明信，以期取得上級的信任並讓根據地派人來接應。英姿的一番解釋，化解了周行疆對瞬華的所有不解。

　　許家家道殷實，獨子許一霖卻從小體弱多病，羸弱的他對生性豪爽又有經商才華的夏禾十分傾心。而許父也希望能幹的夏禾嫁到許家來幫助生性懦弱的兒子支撐許家的龐大產業。為了迎娶夏禾，許家不惜將家裏的水粉坊作為聘禮。而為了讓女兒嫁給許一霖，夏老爺也軟硬兼施手段用盡，但卻並不奏效。萬般無奈，夏老爺只好走了一步狠棋，他在雞湯裏放了魂魄散騙夏禾喝了下去，喝下雞湯後夏禾動彈不得，只得任人擺佈。洞房花燭夜，身着盛裝的夏禾淚水漣漣。 　　深愛夏禾的許一霖試圖用柔情打動她，但是他卻清楚地知道，自己是個天閹之人，只能是有心無力。為了保住許家的名聲，許一霖哀求只要夏禾與他保持夫妻名分，其他的他都可以睜隻眼閉隻眼。可是父親的專制與妻子的冷漠，讓他心灰意冷萬念俱灰，新婚不久便投河自盡。榭棠得知夏禾的情況後，決定拼死也要將她救出火坑。痛失愛子的許父發覺榭棠還與夏禾藕斷絲連後便與夏老爺商定了一條毒計。 　　一日，夏府管家駱叔約見榭棠並告訴他，夏禾嫁進許家後不久便死了丈夫，許家為了不使水粉配方傳於外人而將她拘禁起來。夏禾在許府整日以淚洗面度日如年。如果榭棠願意冒險救出夏禾，他會助一臂之力，事成之後二人立刻遠走高飛離開這個是非之地，救人心切的榭棠果然中計。深夜，榭棠冒險潛入夏禾房內，卻發現屋裏坐着的人竟然是錦兒，發覺上當的他轉身欲逃，卻發現自己已被許府家人層層包圍。

　　許家抓獲榭棠後以持槍入室搶劫的罪名報官，榭棠遂鋃鐺入獄。一年後，出獄後的榭棠四處打聽夏禾的下落，而夏禾早已被許家送進了另一座監獄——清潔堂。此後榭棠每月的初一、十五都到清潔堂去唱戲，無助的他只能用這種方式來維繫他與夏禾刻骨銘心的愛情。為了與烏蒙托夫見上一面，周行疆再次於半夜潛到後院向瞬華求助。田嫂將他帶到地下室，瞬華告訴他，明天是十五，可以趁着清潔堂姐妹們出去趕集的機會將烏蒙托夫帶出去。可沒想到周行疆離開地下室剛出後院，便被四處窺探的副堂主抓個正着。 　　為了替周行疆開脱，田嫂見機行事，巧妙地化解了這場風波。而不甘心的朱張氏還是將這個情況報告給了趙金祿，於是趙金祿派重兵將清潔堂圍了起來從而使原計劃泡湯。根據地給前來接應的紅軍小分隊下了死令，明日午夜之前必須將烏蒙托夫送過封鎖線。可如何將這個情報傳進被重重包圍的清潔堂卻是個難題，最後銀鎖急中生智，他想到了一個最合適的人選。第二天，清潔堂新來了一個叫白綾的寡婦，看到這個寡婦，夏禾立刻昏死過去，原來他竟是心上人榭棠。

　　榭棠順利地將情報及防身武器帶進清潔堂，交給了周行疆，周行疆決定以命相搏也要將烏蒙托夫安全送出去。就在此時，縣長趙金祿卻以為清潔堂清點人數的名義要進堂檢查，而且，失蹤多時的菊花又突然莫名其妙地回來了。周行疆潛入後院告訴英姿清潔堂被圍，送烏蒙托夫出堂的計劃可能要推遲，不料此時卻被清潔堂巡視的人發現，二人趕緊逃跑，慌不擇路的英姿誤闖到了夏禾的房間，眼看事情就要敗露，機智的榭棠將計就計，巧妙地將追趕而來的寡婦們哄騙過去，一場危機化險為夷。副堂主朱張氏仗着趙金祿這個後台，在堂裏一向飛揚跋扈，作威作福。 　　她要將芍藥嫁給富人為妾，沒想到芍藥寧死不從。最後，芍藥與她的好姐妹小倩不堪她的辱罵而雙雙自殺。朱張氏的行為引起了堂裏眾姐妹的極端不滿，趙金祿為了息事寧人，假裝將朱張氏帶回縣裏處置，而點卯一事也不得不推遲。為了告慰兩個苦命的亡靈，清潔堂決定大辦喪事。可沒想到出殯當天，縣府保安大隊堅持要開棺檢查，堂主瞬華和眾姐妹極力反對，正在僵持不下時，周守疆匆匆趕到，瞬華委屈萬分地告訴周守疆他的部下無理取鬧，讓兩個苦命的亡靈不得安息。 　　看到嫂子受人欺負，周守疆一槍結果了部下的性命，出殯隊伍得以順利通行。李代桃僵的計策非常成功，藏在棺材中的烏蒙托夫和英姿終於逃出並與前來接應的紅軍小分隊會合。而此時，周行疆為了營救被捕的天歌毅然選擇了留下。

　　喬裝改扮的榭棠混進清潔堂後，終於見到了日思夜想的心上人夏禾。夏禾希望榭棠和自己一起逃出去，而榭棠卻另有打算。他與周行疆計劃將被捕入獄的天歌營救出來，面對已經被縣保安大隊重重包圍的清潔堂，二人商量出了一個計策，他們想利用夏禾此次回家探親的機會，讓她回家弄一筆錢來收買貪財好色的縣長趙金祿，讓他把天歌放了，然後一起離開桃花塢。夏禾探親的日子到了，夏子瑜派常勝來接女兒，夏禾讓常勝順道送假扮寡婦的榭棠回蔡家塢的孃家，可沒想到，常勝卻一眼便認出了榭棠並悄悄地告訴了管家駱叔。夏禾回到家，謊稱清潔堂要修房子，希望父親能贊助一千大洋，夏老爺經不住女兒的軟磨硬泡便答應了。 　　夏禾拿到錢後便去找趙金祿疏通，而此時，榭棠也打通了關係到牢裏探監。老謀深算的趙金祿其實早已知曉了夏禾此次來的目的，他佯裝事已辦妥，讓欣喜若狂的夏禾放鬆了警惕，喝下了趙金祿放了魂魄散的酒而不能動彈，卑鄙的趙金祿趁機佔有了她。在獄中，遍體鱗傷、被刺瞎雙眼的天歌得知烏蒙托夫已經安全回到部隊頓感釋然，為了不拖累大家，天歌留下了用鮮血寫的紅軍萬歲的布條後撞牆自殺。目睹天歌的離去，榭棠悲痛欲絕併發誓為他報仇。他將天歌已犧牲的消息轉告給銀鎖後，當晚便潛入趙府行刺，卻不想狡猾多端的趙金祿其實早已佈下了天羅地網。

　　趙金祿撒下大網併成功地抓獲了榭棠，為了扳倒瞬華將清潔堂佔為己有、為了抓住烏蒙托夫向上級邀功請賞，他殘忍地折磨夏禾以逼迫榭棠説出通共的實情。為了不讓榭棠説出實情，也為了保護周行疆與清潔堂，夏禾抵死反抗被趙金祿殺害，榭棠也被關進大牢。周行疆命令銀鎖趕緊去追趕北上抗日的大部隊，而自己繼續留下來，設法營救榭棠。 　　清潔堂的寡婦綠蠶突然嘔吐起來，她的反常令瞬華十分疑惑，號脈後發現她居然是懷孕了。寡婦懷孕的嚴重後果不言自明，綠蠶苦苦哀求瞬華救自己一命，為了保住孩子，她不得不將隱情告訴瞬華：從小父母雙亡的綠蠶與奶奶相依為命，奶奶病逝後，家裏一貧如洗的綠蠶連一口薄棺都買不起，為了安葬奶奶，她將自己賣到了鍾家，給鍾家八歲的兒子小寶當童養媳。 　　鍾氏夫婦沒有生育，他們收養了同族的從小就失去了父母的小寶，並對他十分溺愛。綠蠶到鍾家後，每天除了伺候丈夫吃喝拉撒，還要忍受刁蠻婆婆的百般辱罵，幸虧當教書先生的公公聞良知書達理，常常暗中幫助她，這讓從小沒人疼愛的綠蠶倍感温暖。而鍾家一個祖傳的惡俗卻讓聞良進退維谷，原來，為了能讓鍾家血脈如江水一般綿延不絕，凡是三代單傳的，必須給幼兒娶妻，並且洞房花燭夜由長輩與兒媳圓房。讀過聖賢書的聞良對這種有悖倫常的陋俗十分反感，他回到鎮上教書以躲避族長的逼迫。聞良的行為讓鍾氏族長十分不滿，他告訴聞良，如果三天過後他還不與綠蠶圓房，那麼將會由村裏的其他鐘氏男子來代替。當他進退兩難的時候，綠蠶卻到鎮上找他來了。

　　迫於族規，綠蠶的婆婆違心地逼迫她到鎮上去找聞良，而早已對聞良心生愛意的綠蠶也想把事情挑明，看看聞良對自己的態度。面對大膽向自己示愛的綠蠶，聞良左右為難不知所措，而此時，族長也帶領着村裏幾個年輕的後生趕來。他告訴聞良，如果今天還拒不執行族規，那麼就由他挑選一個後生來代替聞良。村裏的地痞水根趁機毛遂自薦，他猥瑣的言語激怒了聞良，聞良怒不可遏地抽了他一個耳光，沒想到水根卻從此懷恨在心。雖然綠蠶大膽地向自己示愛，而身為綠蠶公公的聞良還是猶豫不決。 　　為了應付族長，綠蠶割破手腕，用鮮血染紅內衣後矇混過關。對聞良懷恨在心的水根趁四下無人，將在池塘邊獨自玩耍的小寶推入水中淹死。為了給養子報仇，聞良讓自己的中學同學虎嘯林將水根抓了起來，嫉惡如仇的綠蠶對小人水根恨之入骨，她讓虎嘯林將水根閹了。養子的夭折讓綠蠶婆婆深受刺激，她更是變本加厲地折磨綠蠶與聞良。 　　為了讓綠蠶躲開婆婆的折磨，聞良決定忍痛將綠蠶送進清潔堂。進了清潔堂的綠蠶雖然內心十分痛苦，可每月還能與聞良見上一面，這是她唯一能活下去的理由。離別拉近了兩人的距離，日久生情的他們終於走到了一起。深愛聞良的綠蠶決定無論如何也要生下這個孩子，因為孩子是她和聞良的希望。既要保住綠蠶母子的性命，又要保住清潔堂的百年清名，這讓瞬華感到十分棘手，她思量再三決定走一招險棋，讓綠蠶嫁人。

　　當晚，趙金祿率領縣保安大隊來到清潔堂門外，以要給清潔堂清點人數的名義進入清潔堂。心知肚明的瞬華打開大門讓眾人進來，趙金祿指責瞬華行為不端，身為堂主竟然私藏共黨，瞬華對此堅決否認，而此時瘋女子菊花卻站出來，説她看見了已經死去的小倩和芍藥還躺在清潔堂的地下室裏，趙金祿遂要求進地下室檢查，瞬華坦然應允，不料他一番仔細搜查後卻一無所獲，面對堂裏眾姐妹的責問，他狼狽地搪塞過去，帶領眾人匆匆離去。 　　眾姐妹對來路不明吃裏扒外的菊花極其不滿，怕禍及己身的副堂主朱張氏也落井下石，要求瞬華以堂規嚴厲處置她，而瞬華卻只是將她關了起來。深夜，對菊花來路已明瞭三分的瞬華來到了菊花的房間對她好言相勸，而菊花卻依然裝瘋賣傻，瞬華不計前嫌地將她放出了清潔堂。為了保住綠蠶母子，瞬華決定讓綠蠶頂替芍藥嫁到夏家。經過朱張氏的撮合，夏家擇定了吉日迎娶綠蠶。聞良得知此事如五雷轟頂，他不顧一切地跑到夏府阻止夏老爺迎娶綠蠶，不想卻激怒了夏老爺而被夏家人打出夏府。綠蠶出嫁的日子到了，夏家將綠蠶娶進了夏府。在夏家喜氣洋洋的洞房裏，綠蠶心急如焚，這時，聞良卻突然闖了進來。

　　原來瞬華安排聞良趁着眾人在前院鬧酒的時候帶着綠蠶從後院逃跑，二人逃出夏府坐上馬車，卻猛然發現車伕竟然是水根。原來被閹後的水根一直在找機會報復二人，心狠手辣的他一刀捅死了聞良，後又把綠蠶擄走。新娘子不見了，整個夏府立刻亂成了一鍋粥。心理變態的水根將綠蠶捆起來後百般凌辱，正在危急之際夏府家人匆匆趕到，常勝趁機一棍結果了水根，將已昏迷的綠蠶解救回夏府。紙終究包不住火，當夏子瑜得知事情真相後怒不可遏，他立刻召集族人準備將綠蠶沉潭。瞬華知道後立刻趕到了夏府，面對怒氣衝衝的夏老爺，她苦口婆心地勸慰夏老爺放過苦命的綠蠶母子。 　　而受此大辱的夏子瑜卻告訴瞬華，如果綠蠶將來生的是男孩，那就由他來繼承夏家的萬貫家產，如果綠蠶生下的女兒，那他照樣要將綠蠶沉潭。作為緩兵之計，瞬華答應了夏老爺的要求。一波未平一波又起，清潔堂再次被縣保安大隊圍了起來，團副周守疆告訴瞬華，趙金祿明天要將榭棠押到清潔堂來處決，以殺一儆百。為了營救榭棠，瞬華決定去縣裏找趙金祿通融，可沒到接待她的人竟然是瘋子菊花。 　　原來，菊花的真實身份是中統諜報人員，是趙金祿打入清潔堂的一張王牌，而菊花行動的失利讓趙金祿很不滿，他向上級打了小報告使菊花受到了嚴厲處分。而潛入清潔堂的這些日子，讓菊花對趙金祿的醜惡嘴臉有了更深刻的認識，也讓她對清潔堂飽受壓迫的眾姐妹多了一份同情。

　　菊花告訴瞬華，趙金祿是個貪圖財色的勢利小人，他不但對清潔堂積蓄百年的財產覬覦已久，對瞬華的美貌更是垂涎三尺。而她在清潔堂的這些日子，聽到看到那麼多姐妹們的悲慘遭遇，自己深感同情，更對瞬華的為人十分敬佩。她準備上前線抗日了，臨行前，她特意來告訴瞬華，趙金祿已經知道了周行疆的底細並且已經開始行動了。她將副堂主朱張氏寫給趙金祿的告密信交給了瞬華，讓她多加保重。瞬華拿着信件返回到清潔堂後便立刻召集眾姐妹們將朱張氏綁了起來，並要以堂規嚴厲懲處她。 　　面對怒氣衝衝的眾姐妹，自知理虧的朱張氏不得不向瞬華道出了實情：原來朱張氏的丈夫就是已經死去的清潔堂的啞巴更夫祝大勇，他本是趙金祿的副官，為了升官發財，他逼迫自己的老婆朱張氏去陪侍趙金祿，被逼無奈的朱張氏只能順從。事後，趙金祿害怕祝大勇反咬自己而將祝大勇的舌頭割掉並把他弄進清潔堂當更夫。不久，失了寵的朱張氏也被趙金祿弄進了清潔堂，成為了趙手下的一顆棋子。聽完了朱張氏的講述，善良的瞬華從心裏原諒了這個苦命的女人。趙金祿將榭棠押到清潔堂外，心急如焚的周行疆不聽瞬華的勸阻冒險去營救，不料卻中了趙的圈套而被捕，榭棠也犧牲了。 　　為了將心愛的人救出來，瞬華決定孤注一擲。她找到趙金祿，告訴他只要放了周行疆，她就願意嫁給他。色中餓鬼趙金祿為了得到垂涎已久的瞬華，他答應放了周行疆。出獄後的周行疆被傻弟弟周守疆迅速護送出城，在城外，前來接應的田嫂告訴他，瞬華當晚就要嫁給趙金祿了，聞聽此言，周行疆頓感五內俱焚。

　　洞房花燭夜，瞬華穿好了貞節褲準備以死相拼，慾火攻心的趙金祿眼見不能得手，喪心病狂的他死死掐住瞬華的脖子欲致她死地。危急關頭，周守疆匆匆趕來，看到嫂子被欺負，他一槍結果了趙金祿的性命，為了不牽連周守疆，瞬華謊稱是自己開的槍，她隨即被關進了監獄。坐在人去樓空的屋裏，朱張氏不禁悲從中來，回想起多年來自己的所作所為與瞬華的寬厚仁愛，她悔恨交加。 　　幡然悔悟的她決定不惜一切代價營救瞬華。在獄中，朱張氏深深的懺悔打動了瞬華，二人前嫌盡釋。回到清潔堂，朱張氏決定修改堂規，讓苦命的姐妹們都能有個好歸宿。正當大家喜氣洋洋地商量此事時，卻傳來了瞬華被秘密處決的消息。如聞晴天霹靂的朱張氏匆匆趕到了監獄，看到空空如也的牢房，朱張氏痛哭失聲。綠蠶生了個女孩，得知消息的夏老爺領着家丁找上門來，面對夏家的步步緊逼，朱張氏堅決不肯交出綠蠶母女。為了保護綠蠶母女，朱張氏被氣急敗壞的夏家家丁意外殺害。 　　13年後，解放了，周行疆帶着妻子英姿一同回到了讓他們魂牽夢繫的桃花塢。在清潔堂，他們發現瞬華居然還活着。原來，當年是周父花巨資買通了監獄，用一個死刑犯與瞬華調了包。兩鬢斑白的瞬華韶容已逝，她與周守疆在清潔堂裏相依為命。光陰荏苒，清潔堂早已物是人非，傷心的往事如同雲煙，四人的意外重逢宛若一夢，不禁令人百感交集……