國務卿

明、清兩代，政府的中樞機構為“內閣”。1911年4月，清廷將內閣與軍機處合併，稱“責任內閣”，首長稱總理大臣，閣員稱國務大臣。1912年3月30日，中華民國臨時政府把內閣定名為“國務院”，最高負責官員稱國務總理，僚員包括各部部長，統稱國務員。 ^[1] 

辛亥革命爆發，時任清朝總理大臣的袁世凱篡奪革命成果，1912年3月10日，就任中華民國臨時大總統，強行把中央政府設於北京。1913年10月，袁世凱脅迫國會，“選出”他為正式大總統。 ^[1] 

1914年1月，袁世凱悍然解散國會。同年5月3日，袁世凱撤銷國務院與國務總理，在總統府內附設“政事堂”，政事堂的首席長官由他任命，稱謂即為“國務卿”！ ^[1] 

袁世凱明文規定：“行政以大總統為首長，置國務卿一人贊襄之。” ^[1] 

曾任國務卿者，皆袁世凱心腹，前後三人：徐世昌、陸徵祥、段祺瑞。 ^[1] 

緊接着，袁世凱為國務卿設置左丞、右丞兩位助理；從京官至地方官，恢復上卿、中卿、下卿，上大夫、中大夫、下大夫，上仕、中仕、下仕的三級九品官制。 ^[1] 

1915年12月12日，袁世凱自命“中華帝國”皇帝，以1916年為“洪憲元年”，改總統府為“新華宮”。 ^[1] 

之後反覆闢風暴席捲全國，“洪憲爺”被迫於1916年3月撤銷帝制；4月，改政事堂為國務院，國務卿之名於6月袁世凱死後始廢。 ^[1]