國內外公共事件報

哈里斯使用的是波士頓一位同事的印刷機，他採用了一種使他的報紙在形式上與眾不同的印刷方法，版心分為2欄，每欄寬17pica（pica指12個活字長度，拼版計量單位，約1/6英寸），正文字體的字號採用當時大得罕見的12點（“點”為計量單位，表示鉛字的規格，一點即1/72英寸）。這種版面模式比標準的圖書格式更方便讀者閲讀，同時，它的報頭和每篇新聞的開頭字體都使用大寫，這也有助於有效分割版面上的視覺點。其內容有國外新聞，也有本地消息。在選材上，首先報道重大事件，報道消息是注重夾敍夾議。但因批評當局,只出1期即告停刊。現存的藏於英國國家檔案館。

根據近代報業的標準，出版物稱為報紙應具備的條件：一、至少每星期出版一次；二、必須是機械手段生產的；三、凡是願意付費者，不問屬於什麼階級或是什麼特殊興趣，都一概可以買到；四、必須刊登為一般公眾感興趣的任何事情，有別於某些宗教性的或商業性的出版物；五、必須對只具備普通文化水平的公眾有吸引力；六、必須及時，至少就當時技術發展的水平來講，是相對及時的；七、必須具有持續出版的穩定性。因此，只有在公元17世紀初期出現的定期新聞刊物，才能稱得上是近代意義上的報紙。而這種報紙的誕生，與近代郵政制度的形成又是密切相關的。郵政制度為出版商在新聞來源和發行方面提供了可靠的保證。由於郵件一般是定期到達，最初是每週到達一次，因而最早出現的定期刊物多是週刊。後來隨着社會經濟的發展，各地經濟聯繫的加強，郵件傳遞的次數日益增多，由每週一次逐漸地改為每週二次、每週三次，以至每天一次，於是新聞印刷品的刊期也逐漸縮短，由週刊改為週二刊，最後出現了日報。

從時間上看，世界上最早的定期刊物誕生於德國，而美國新聞史上第一份定期刊物，出現於1690年，它就是由英國移民本傑明·哈里斯創辦的《國內外公共事件報》。雖然該報是作為定期刊物並且準備每月出版一次，但是由於第一期內容評論了英國對北美法屬殖民地的戰爭，批評了英國的同盟者印第安人霍克族虐待法國俘虜，揭露法國國王的荒淫，所以該報出版四日後，總督與參議會發表一項聲明，查封了報紙。聲明説：“查最近有人未向當局呈報，亦未得批准，擅自印刷並向國內外分發一種小冊子，題名為國內外公共事件，1690年9月25日星期四于波士頓，本總督與行政會議檢閲該項小冊子後，發現其中有極其偏激的言論以及各種可疑與不妥的報道。本總督與行政會議對於該刊甚為憤怒，宣告不能允許印行，茲令該刊停刊。並嚴禁今後任何人不先取得政府所指派的人員的核準，取得許可證而印刷任何印刷品。”至此，美國第一份報紙稱為出版許可法的第一個犧牲品。從此，北美殖民地開始進入言論禁錮時期，所有新聞出版物必須先由殖民當局審閲。

該報出版四日之後，按照查封報紙的聲明來看，原因是含有不妥的新聞以及未獲得出版許可。有學者指出，自1679年起，議會批准1662年制定的《許可證法》就已經失效，之後雖不時又有恢復，但在殖民地的實際法律效力有限。與其説哈里斯是因為未遵守許可證法而遭到停報處罰，倒不如説北美殖民地有選擇地利用了英國的法律。查禁《國內外公共事件》可能的解釋是：許可證制度不是出於英國人的法律，而是出於馬薩諸塞政府自身的要求，就如馬薩諸塞1662許可證制度的條文所説：“防止利用印刷手段對地方當局進行誹謗和圖謀不軌。”

現存的藏於英國國家檔案館。

《國內外公共事件》的發刊詞體現了一些新聞界至今還延續的傳統，譬如責任感。

哈里斯在發刊詞中説，出版者將不惜一切獲取可信的事實，發現事實間的聯繫；報紙上的信息將幫助人們記住上天註定要發生並被牢記的事件，幫助人們思考現實，為商業、會談提供材料輔助。一旦刊登了假新聞，下一期報紙中將會更正消息。由於一頁是留給讀者添加新聞的，為避免失實，一經發現作假，將在報紙上刊登其姓名作為“黑名單”。

《國內外公共事件》刊載新聞內容涵蓋範圍廣泛。

《國內外公共事件》刊載新聞內容涵蓋天主教印第安人信徒在感恩節的記錄，豐收，自殺案，火災，傳染病，戰事……沒有自上而下的啓蒙主義傾向，也不像當時的大多數出版物以傳播英國的消息，幫助殖民地居民融入倫敦社會為目的，這份報紙關注本地的見聞。雖然出版聲明中哈里斯宣佈“我們登載的事我們的理智所相信的事實”，但報紙內容還是順應民眾趣味，採取了天災人禍的新聞報道模式。

《國內外公共事件》不依賴任何政黨或當局的經費支持，是一份獨立報紙，其刊載的信息中不少內容體現了哈里斯對殖民地政策的批評。

哈里斯的最後一條消息報道説，英國殖民地和西部各省的印第安人盟軍，迫使温斯羅普將軍率領下的一個軍團推遲了對法國人的進攻。哈里斯寫到，印第安人沒能提供輕舟，以便將軍隊輸送到敵人佔領的地區。軍事將領們解釋説那些印第安人已經被天花折磨得精疲力竭，以至於無法完成他們的人物。這也許是真的。但是他們並不是虛弱到不能對敵人進行零星襲擊的程度。哈里斯報道説，在他們對敵人進行了這樣一次襲擊後，他們捉回來幾個戰俘，而後以任何英國人也不會贊同的野蠻手段使用這幾個戰俘。這位新聞工作者哈里斯將印第安人盟軍稱作“可怕的野蠻人”，説“我們對他們太信任了”。所有這些言辭都可以被認為是對殖民地政策的批評，當時的政策是要設法爭取，而不是疏遠印第安盟友。哈里斯還被指責為低級趣味。為了給他的報紙加點作料，他報道了法國國王玩弄王子的妻子，致使王子造反。西瓦爾法官在他的日記中寫道，在供波士頓公眾閲讀的刊物上報道這樣的消息，使清教徒的教士們大為反感。

《國內外公共事件》的版面已經具備現代報紙的雛形。

這份報紙仍沿襲了圖書的標準格式（長9.5英寸，寬6英寸），共4頁，其中前3頁是新聞，而第4頁是空白，讀者可以在上面寫上自己所知的信息，再將報紙傳給下一位讀者。哈里斯使用的是波士頓一位同事的印刷機，他採用了一種使他的報紙在形式上與眾不同的印刷方法，版心分為2欄，每欄寬17pica（pica指12個活字長度，拼版計量單位，約1/6英寸），正文字體的字號採用當時大得罕見的12點（“點”為計量單位，表示鉛字的規格，一點即1/72英寸）。這種版面模式比標準的圖書格式更方便讀者閲讀，同時，它的報頭和每篇新聞的開頭字體都使用大寫，這也有助於有效分割版面上的視覺點。

《美國新聞史》評述它“與其他印刷品相區別的是如下特徵：它看上去像一份報紙，讀起來像一份報紙……” ^[1]  ，認為《國內外公共事件》在版式上已經具備了報紙的某種要素。

《國內外公共事件》的出現標誌着近代新聞事業的誕生。

進入17世紀，隨着社會政治經濟變動的加劇，社會信息量以及對信息需求的增長，物質技術條件的逐步改善，原來的手抄小報逐步改為印刷出版，不定期的新聞書逐步定期化。定期化的實現，先是一年、半年，由於刊期過長，只能稱為定期出版物；以後隨着郵政事業的發展，郵件穩定在每週送達一次，便有了新聞性較強的週刊或週報，這便是定期報刊。通常認為，定期報刊的出現標誌着近代報業，也就是近代新聞事業的誕生。

《美國新聞事業史》Frank Luther Mott評價，該報文字優美，在新聞水準上較次一世紀初的後繼者亦高出許多。其中含有“非常激烈的部分”，顯為（1）內有關於法蘭西國王醜聞的八卦消息，（2）詳述法國與印第安人戰時近況，特別是英國的印第安盟軍虐待法國俘虜的部分。關於印第安人部分的結尾這樣説，“而且如果全能的上帝必欲使加拿大評定而不借助卑鄙手段，而我們會過分信賴的野蠻人，我們此時當欣幸再無犧牲貢獻魔鬼；一切榮耀獨歸上帝。”有學者評價，這反映了哈里斯對印第安人的偏見。

《美國新聞史》埃默裏評價，“哈里斯懂得什麼事情會引起讀者的興趣。他的報紙中也有很得體的評論，但是他知道大多數讀者更易被人類的基本情感所感染，他們更容易被熟悉的人物和地方吸引。感情衝突與恐懼心理，就是他的報紙所強調的基本情感的兩個方面，這一報道模式一直被成功地沿用至今。但這絕不是説，這會是爭取讀者的手段。”

以現代讀者的眼光看來，《國內外公共事件報》相比1700後出現的地方報紙、國家報紙都更有吸引力。從印刷商皮爾斯整潔清楚的排版、哈里斯編寫新聞時表現出的新聞敏感和獨立思想，以及生動的文字中，可以看到不少現代報刊的特徵。

有學者提出了比較獨到的看法，認為美國第一張報紙《國內外公共事件報》就是黃色新聞出版物。 ^[2]  出版者本傑明·哈里斯強調新聞要充滿情感衝突與驚險懸念，因而報道了法國國王玩弄王子寵妃的消息，過程交代翔實，引起了讀者的濃厚興趣。