四季

四季在一年中交替出現，一年四季的變化是連綿不斷的過程。其也是陰陽轉換，此消彼長、量變產生質變的過程。在這個漸變的過程中，立春、立夏、立秋、立冬，並稱“四立”，都是季節的開啓。 ^[10]  春季排四季之首，新的輪迴從此開啓。春，代表着温暖、生長。春季，陰陽之氣開始轉變，萬物隨陽氣上升而萌牙生長，春季是萬物生長、春耕播種的季節，所謂“一年之計在於春”。 ^[3] 

夏季萬物至此皆盛，是農作物進入旺季生長的一個季節。温度升高，天氣炎熱，狂風暴雨頻發，萬物盛長。夏季是風暴最多的季節，常伴隨着大風、暴雨。北半球夏季，大陸受熱氣壓上升形成低氣壓，海洋恆温温度相對較低形成高氣壓，根據環流，夏季吹的是東南風。夏季北半球各地的白晝時間全年最長。 ^[8] 

秋季(10張)

秋季是收穫季節，意味着萬物開始從繁茂成長趨向蕭索成熟。秋季的前兩個節氣立秋、處暑，還是酷熱天氣，因太陽所帶來的熱力未減弱，所謂“熱在三伏”，三伏天出現在小暑與處暑之間，是一年中氣温最高且又潮濕、悶熱的日子。造成三伏天濕度高原因是，三伏天吹東南風，而東南方是太平洋和印度洋，空氣潮濕，風的潮濕造成了三伏天濕度大；到了深秋之後則相反，吹西北風，而西北方是乾燥的內陸，乾燥的西北風造成深秋之後氣候乾燥。秋季前兩個節氣的氣候特徵為潮濕、悶熱，秋季真正涼爽一般要到白露節氣之後，自白露起漸漸趨向涼爽、乾燥。隨着進入深秋，氣候由熱轉涼，萬物隨寒氣增長，逐漸蕭落，這是熱與冷交替的季節。秋季最明顯的變化草木的葉子從繁茂的綠色到發黃，並開始落葉莊稼則開始成熟。 ^[1] 

冬季，陰陽轉變，萬物由收到藏，植物生氣閉蓄。進入立冬後意味着秋季少雨乾燥氣候漸過去，轉為陰雨寒凍的冬季氣候特徵。北半球的太陽高度小，白晝時間短。所謂“冷在三九”，冬至為"一九天"，冬至之前還不算很冷，冬至過後強冷空氣南下頻繁，並越過了南嶺，氣温驟降，天氣寒冷。冬季真正寒冷，是在冬至後。

上古時代以斗柄指向確定季節交替，北斗七星循環旋轉，這斗轉星移，與季節變換有密切關係。現行的“二十四節氣”來自於三百多年前訂立的“定氣法”（1645年起沿用至今），“定氣法”是根據太陽在迴歸黃道上的位置來確定節氣的方法，即在一個為360度圓周的“黃道”（一年當中太陽在天球上的視路徑）上，劃分為24等份，每15°一等份。二十四節氣雖然是古人根據北斗七星斗轉星移制定，其實造成斗轉星移的原因則是地球繞太陽公轉，因此兩者交節時間基本相一致。 ^[5] 

在現代天文學上，季節的劃分是以地球圍繞太陽公轉軌道上的位置來確定的。地球的公轉，是地球圍繞太陽的旋轉，它公轉的路線叫軌道。雖然四季的變化與地球公轉有關，但決定性的條件是地球必須斜着繞太陽轉，也就是黃赤交角的存在。如果沒有黃赤交角，地球繞太陽垂直旋轉，太陽光將永遠直射在地球的赤道附近，而其他地方的太陽光線與地平面之間的夾角也是永遠不變，地球上便不會有四季的變化。 ^[11]  黃赤交角是地球公轉軌道面（黃道面）與赤道面（天赤道面）的交角，也稱為太陽赤緯角或黃赤大距，位於23°26'。黃赤交角具有重要的天文和地理意義，它是地球上四季變化和五帶區分的根本原因。由於黃赤交角的存在，造成太陽直射點在地球南北緯23°26′之間往返移動的週年變化，從而引起正午太陽高度的季節變化和晝夜長短的季節變化，造成了各地獲得太陽能量多少的季節變化，於是形成四季的更替。 ^[12] 

四季的遞變全球不是統一的，北半球是夏季，南半球是冬季；北半球由暖變冷，南半球由冷變熱。晝夜長短和太陽高度，在不同季節有週期性變化規律。當地球在一年中不同的時候，處在公轉軌道的不同位置時，地球上各個地方受到的太陽光照是不一樣的，接收到太陽的熱量不同，產生季節的變化和冷熱的差異。地球上的四季不僅是温度的週期性變化，而且是晝夜長短和太陽高度的週期性變化。它影響或者決定地球環境中很多事物的運動節律，尤其是生物適應最為明顯。季節轉換涵蓋了氣候變化、物候變化等多方面特徵。四季的週期變化，也標示着事物的發展過程，春天萌生、夏天滋長、秋天收穫、冬天儲藏。 ^[6] 

中國地域寬廣，位於低、中、高緯度。低緯度一般是指地球表面南北緯度30度間的空間範圍，即30°N至30°S以內地區，包括熱帶、副熱帶兩個熱量帶，是全球太陽輻射和熱量比較集中的地帶。中緯度是指南北緯30度-60度之間的緯度帶，高、低緯度的盛行氣團在這一帶相互交迭，氣旋活動頻繁，氣温變化明顯。高緯度是指地球表面南北緯度60度到南北極之間的區域，是地球表面接受太陽輻射最弱的地帶。中國南方地區（低緯地區），降水豐沛、光照充足、濕潤、冬夏温差較小，季節轉換時日照、降水等氣候要素變化明顯。北方地區（中緯地區）降水少、乾燥、冬夏温差懸殊，季節轉換時氣候要素變化明顯的是氣温。 ^{[4]  [9]  [14]} 

中國傳統的四季劃分方法，是根據天象變化來劃分，以二十四節氣中的“四立”作為四季的始點。現在劃分四季常根據氣温變化劃分，採用的是近代學者張寶堃的“候平均氣温”劃分，按此標準劃分四季，中緯地區季節與“候平均氣温”基本相一致，低緯地區和極地附近春、夏、秋、冬四季的温度變化不很明顯。同時，在中緯地區，各季的長度也不一樣。 ^[14] 

在南半球，各個季節的時間剛好與北半球相反。南半球是夏季時，北半球正是冬季；南半球是冬季時，北半球是夏季。

從春分經夏至到秋分，北半球處於夏半年，南半球處於冬半年。在此期間，北半球晝長夜短，南半球晝短夜長；北極處於極晝，南極處於極夜；北迴歸線以北的太陽高度始終大於平均值，南迴歸線以南則小於平均值。北迴歸線以北太陽昇起於東北方的地平圈上，降落於西北方的地平圈上。二分日全球各地太陽均升起於正東方，降落於正西方。

從秋分經冬至到春分，北半球處於冬半年，南半球處於夏半年。在此期間，南北半球的晝夜長短、極晝極夜和太陽高度，都同上述情況相反。北迴歸線以北太陽昇起於東南方的地平圈上，降落於西南方的地平圈上。

從夏至經秋分到冬至，北半球由夏半年變為冬半年，南半球由冬半年變為夏半年。在此期間，北半球晝漸短，夜漸長，極晝帶逐漸縮小；南半球晝漸長，夜漸短，極夜帶逐漸縮小。北迴歸線以北太陽高度一直在減小，南迴歸線以南則在增大。北迴歸線以北太陽出升方向由東北變為東南，降落方向由西北變為西南。秋分日由正東昇起，正西降落。

從冬至經春分到夏至，北半球由冬半年變為夏半年，南半球由夏半年變為冬半年。南北半球的晝夜長短、極晝極夜和太陽高度的變化同上述情況相反。北迴歸線以北太陽昇起的方向由東南變為東北，降落方向由西南變為西北。

從冬至到春分和從夏至到秋分，全球各地晝長都向平均值（12小時）接近，極晝、極夜的範圍都逐漸縮小。北迴歸線以北和南迴歸線以南的太陽高度都在向平均值接近。北迴歸線以北，太陽昇起方向逐漸接近正東，降落方向接近於正西。

從春分到夏至和從秋分到冬至，全球各地晝夜長短都在向極值變化，極晝、極夜的範圍都逐漸擴大。北迴歸線以北和南迴歸線以南的太陽高度也趨向極值。北迴歸線以北太陽昇、落的方向，分別向東北、東南和西北、西南移動。

季節轉換涵蓋氣候變化、物候變化等多方面特徵，春天萌生、夏天盛長、秋天收穫、冬天儲藏，標示着事物的發展過程。在四季的劃分中，以太陽在黃道上的視位置為依據，以二分日、二至日或以四立日為界限；但是，東西方各國在劃分四季時所採用的界限點是不完全相同的。

中國傳統的四季劃分方法，是以二十四節氣中的“四立”作為四季的始點，以二分和二至作為中點的。如春季立春為始點，太陽黃經為315°，春分為中點，立夏為終點，太陽黃經變為45°，太陽在黃道上運行了90°。四季輪換，反映了物候、氣候等多方面的變化規律。這是一種傳統的，常見的方法。 ^[7]  節氣法劃分的四季，一般以每年的2～4月為春季，5～7月為夏季，8～10月為秋季，11～1月為冬季。

近代學者張寶堃提出新的分季標準，採用“候平均氣温”劃分四季。該分類法規定：候平均氣温大於或等於22℃的時期為夏季，小於或等於10℃的時期為冬季，介於10℃～22℃之間的為春季或秋季。按此標準劃分四季，中緯度地區季節與“候平均氣温”基本相一致；低緯地區和極地附近春、夏、秋、冬的温度變化不很明顯，與“候平均氣温”不一致。這種四季分類法，比較適用於四季氣温變化分明的中緯温帶地區。 ^{[14]  [16]}  氣温法劃分的四季，一般以每年的3～5月為春季，6～8月為夏季，9～11月為秋季，12～2月為冬季

天文學分類法（即西方分類法）四季劃分更強調四季的氣候意義，是以二分二至日作為四季的起始點的，如春季以春分為起始點，以夏至為終止點。這種四季比中國傳統劃分的四季分別遲了一個半月。

2月3--5日交節 [立春(節氣)，黃經315度]；

2月18--20日交節[雨水(中氣)，黃經330度]；

3月5--7日交節 [驚蟄(節氣)，黃經345度]；

3月20--22日交節[春分(中氣)，黃經 0 度]；

4月4--6日交節 [清明(節氣)，黃經15度 ]；

4月19--21日交節[穀雨(中氣)，黃經30 度]；

5月5--7日交節 [立夏(節氣)，黃經45度 ]；

5月20--22日交節[小滿(中氣)，黃經60 度]；

6月5--7日交節 [芒種(節氣)，黃經75度 ]；

6月21--22日交節[夏至(中氣)，黃經90 度]；

7月6--8日交節 [小暑(節氣)，黃經105度]；

四季意象圖(14張)

7月22--24日交節[大暑(中氣)，黃經120度]；

8月7--9日交節 [立秋(節氣)，黃經135度]；

8月22--24日交節[處暑(中氣)，黃經150度]；

9月7--9日交節 [白露(節氣)，黃經165度]；

9月22--24日交節[秋分(中氣)，黃經180度]；

10月8--9日交節 [寒露(節氣)，黃經195度]；

10月23--24日交節[霜降(中氣)，黃經210度]；

11月7--8日交節 [立冬(節氣)，黃經225度]；

11月22--23日交節[小雪(中氣)，黃經240度]；

12月6--8日交節 [大雪(節氣)，黃經255度]；

12月21--23日交節[冬至(中氣)，黃經270度]；

1月5--7日交節 [小寒(節氣)，黃經285度]；

1月20--21日交節 [大寒(中氣)，黃經300度]。

春、秋二分日，全球各地晝夜長短和太陽高度都等於全年的平均值，具有從極大值（或極小值）向極小值（或極大值）過渡的典型特徵。因此，把春分作為春季的中點，和把秋分作為秋季的中點是非常合理的；夏季裏，晝最長，夜最短，太陽高度最大的是夏至那一天，該日地表獲得太陽能量是最多的。所以，夏至作為夏季的中點是很合理的；同理，冬至作為冬季的中點也是很科學的。但是，從實際氣候上講，夏至並不是最熱的時候，冬至也不是最冷的時候，氣温高低的極值都要分別推遲1～2個月。中國有“熱在三伏”，冷在三九”的説法。因此，把夏至和冬至分別安排為夏季和冬季的開始日期，與實際氣候能更好地對應。所以，西方四季劃分更能體現實際的氣候意義。

無論是中國的具有天文意義的四季劃分，還是西方具有氣候意義的四季劃分，都是天文上的劃分方法。這是因為，二分、二至和四立在天文上都有確切的含義，都是把全年分成大體相等的四個季節，每個季節三個月，太陽在黃道上運行90°。它們都不能反映各地氣候的實際情況。通過這種方法劃分的季節，就是天文四季。天文四季是半球統一的。在半球的範圍內，每個季節有統一的開始和結束的時刻，並且在半球範圍內，每一地點均存在着這四個季節，每個季節都是等長的。

天文四季具有理論意義，氣候四季具有實用價值。天文四季是氣候四季劃分的基礎。天文四季是半球統一的。北半球是夏季，南半球是冬季。天文四季的劃分取決於天文現象的變化，氣候四季的劃分取決於氣温的變化。無論哪個半球的哪個地點，都有等長的天文四季；而氣候四季則在同一地點也不一定等長。這是天文四季和氣候四季的主要不同之處。

春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，

秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。

每月兩節不變更，最多相差一兩天，

上半年來 六、廿一，下半年是八、廿三。

中國實行夏曆時間很長，在民間，人們根據節氣、農事等又分別將正月稱早春，二月稱酣春，三月稱晚春、暮春或末春。此外，春天還有“陽節”、“昭節”、“淑節”、“韻節”及“蒼靈”等雅稱。

另外，春天各月還有下列別稱：一月又叫陬月、孟陬，二月又叫令月、杏月，三月又叫蠶月、桃月。

農曆四、五、六月為夏季，古時分別稱為孟夏、仲夏、季夏。孟夏又稱為“初夏”、“首夏”、“槐夏”，均是四月的別稱。仲夏是五月，“仲”是一季中的第二個月，又稱為“超夏”。季夏是六月，即末夏。

在民間，人們根據節氣、農事等又分別將七月稱為首秋、初秋、早秋、上秋、新秋、蘭秋、肇秋；八月稱為中秋、佳秋、仲秋、正秋；九月稱為深秋、涼秋、窮秋、暮秋、耖秋。秋天還有“高商”、“商節”、“白茂”、“凌辰”等雅稱。

春季養生應遵循養陽防風的原則。春季，人體陽氣順應自然，向上向外疏發，因此要注意保衞體內的陽氣，凡有損陽氣的情況都應避免。

夏季養生重在精神調攝，保持愉快而穩定的情緒，切忌大悲大喜，以免以熱助熱，火上加油。心靜人自涼，可達到養生的目的。

秋季養生貴在養陰防燥。秋季陽氣漸收，陰氣生長，故保養體內陰氣成為首要任務，而養陰的關鍵在於防燥，這一原則應具體貫徹到生活的各個方面。

中醫認為冬季是匿藏精氣的時節，冬令進補以立冬後至立春前這段期間最為適宜。冬季養生主要指通過飲食、睡眠、運動、藥物等手段，達到保養精氣、強身健體、延年益壽的目的。