噤若寒蟬

劉勝位為大夫，見禮上賓，而知善不薦，聞惡無言，隱情惜己，自同寒蟬，此罪人也。（南朝·宋·范曄《後漢書·杜密傳》） ^[1] 

後人據此概括出成語“噤若寒蟬”。 ^[1] 

東漢末期，有一個叫杜密的人，為人厚道，做官清廉，剛正不阿，依法辦事。他任太守等職期間，參加打擊宦官集團鬥爭時，執法嚴明，對宦官子弟有惡必罰，有罪必懲。隨着年歲漸高，杜密告老還鄉。常言道“無官一身輕" ，但杜密仍十分關注國事，他經常去拜訪穎川的太守和陽城縣令等地方官員，一起議論天下大事 ，並不斷向官方舉薦本地官吏民眾的好人好事，批評和揭發壞人壞事。 ^[1] 

當時，有個叫劉勝的官吏是杜密的同鄉好友，劉勝原任蜀郡太守，後來也辭官還鄉。劉勝的為人與杜密迥然相反。這個人辭官回到家鄉以後，便奉行明哲保身的思想，整日裏閉門謝客，不問政事，對好人壞人一概不聞不問。 ^[2] 

有一次，杜密又來到潁川太守王昱的府上，反映鄉間的一些情況。 言談話語間，王昱向杜密談起劉勝的情況，稱讚劉勝是個“清高之士"，是個“好好先生”，他對鄉里的事情不聞不問的晚年生活方式頗受地方官員們的稱讚。 ^[2] 

杜密聽出來王昱這番話的用意，名為表揚劉勝，實則批評自己“好管閒事”。杜密便直言道：“劉勝原本是一位大夫，像他這樣地位很高的人，應當為國為民多做些事情。但是他對好人不予舉薦，對惡人壞事不敢揭露批評，明哲保身，就像冷天的知了一聲不吭。他只求自己平安無事，卻對國家不負責任。這樣的人實際上是個罪人，有什麼可稱讚的呢，而我與他相反，我發現賢人就向你們推舉，發現壞人壞事就向你們揭發，使你們能夠賞罰分明，揚善除惡，這不也是為國家盡了一點個人的微薄之力嘛。” ^[2] 

聽了這番話，王昱這才看出了杜密以天下為己任的博大胸懷，在慚愧之餘，十分敬佩杜密的高風亮節，此後，對杜密就更加敬重和厚待了。 ^[2] 

東漢名臣杜密，為官知人善任，激濁揚清，被時人列為“八俊”之一，太學生稱譽其為“天下良輔”。同鄉噤若寒蟬杜密直言之，因與權佞抗爭，他最終慘遭迫害，其凜然正氣光照千古，被後世視為楷模，千秋萬代令人敬仰不已。在大是大非面前，人們要明確立場，不能畏首畏尾，而應放下思想包袱，敢説真話，做一個剛正不阿、直言不諱的人。 ^{[2]  [4]} 

“噤若寒蟬”在句子中可充當謂語、定語、狀語；形容害怕而不敢説話。 ^[1] 

現代·楊沫《青春之歌》第二部第三十八章：“他的話完了，台下有幾個人拼命地高聲鼓掌，而更多的人卻噤若寒蟬、面面相覷。” ^[1] 

現代·魯迅《兩地書》：“提出反對條件的，轉眼就掉過頭去，噤若寒蟬。” ^[1] 

現代·鄒韜奮《萍蹤寄語》：“他的話完了，台下有幾個人拼命地高聲鼓掌，而更多的人卻噤若寒蟬，面面相覷。” ^[3]