單永魁

1911年（清宣統三年），單永魁出生於河北淶水南高洛，字長臣，祖籍山東省德州市臨邑縣德平鎮。很小的時候就失去了父親。

他會彈三絃，是弦師。

8歲，經人介紹，在鎮子上一家織麻袋的廠子當了童工，每天起早貪黑要幹十四五個小時的活，晚上累得幹着活就睡着了，連上廁所的時間都沒有，經常把尿尿在褲子裏，久而久之的患了一種叫大頭暡的病。腦袋腫得很大，雙目封閉了，什麼也看不見。

流浪到天津後，由於單永魁為人忠厚老實，被鼓曲、竹板書老藝人王福義看中。王福義先是僱傭他彈弦伴奏，而後又把比他小8歲的女兒王香桂許配給他，後與妻子王香桂乘船下營口。

1957年被瀋陽曲藝團裁員，到瀋陽大東區的一個塑料廠當了一名普通工人。晚年中風，患上半身不遂，度過餘生。

共兄弟三人，哥哥單永生，是説書唱西河大鼓演員；弟弟單永槐，是評書演員。

妻子王香桂，二十世紀三四十年代著名的西河大鼓演員，人稱白丫頭。1934年，在營口，妻子一場演出結束後生下了單田芳，險些將孩子生在舞台上。1956年與王香桂離婚，後來再婚。

兒子單田芳，是著名評書表演藝術大師。 ^[1] 

1951年，40歲的單永魁因犯包庇罪被公安部門帶走，被判處六年有期徒刑。

1971年4月，單永魁逝世，享年60歲。