單核處理器

顧名思義處理器只有一個邏輯核心。

單核處理器向多核處理器的發展，是處理器歷史上一次重大的變革。

若用人類社會來比喻的話，CPU代表執行力，是一個抽象的概念；而操作系統則是各級政府，操作系統的內核則是最高決策者，皇帝或宰相以及圍繞他們為核心的一個班子。

遠古時期的CPU是沒有特權級別的，（這兒只分析x86系列，最初的8086/8088只有實模式一種，沒有特權級別）就像遠古的堯舜禹時代：傳説即使是大禹也要親自幹體力活，由於每天泥裏來水裏去，以至於小腿上都不長汗毛。

CPU也是如此，到了80286，就出現了保護模式，保護模式真正開始實用，是伴隨着80386出現的，並且一直沿用下來。在保護模式設計下，CPU出現了特權階層，就是我們所説的Ring0級別，在Ring0級別執行的都是特權指令；我們通常的程序，都是跑在Ring3級別的（Ring1、Ring2倆級別沒有使用），也叫用户模式，這樣，操作系統的代碼跑在Ring0級別（以及一些病毒），通用程序跑在Ring3級別，通用程序可以調用操作系統的功能，就像我們可以去政府申冤啦之類，由政府的各級行政民政部門負責辦理，但辦理過程一般對我們是不透明的，因為那是跑在Ring0級別的，我們因為權限低，無法看到，只能等待執行結果。

有了保護模式之後，就出現了操作系統的兩種設計思想：

單內核的思想是大量政府部門都工作在特權級別，這樣的好處是政府內部效率比較高，像我們用的windows系列，從win95到vista都是如此，當然，windows也説了，他們已經把大量操作系統服務歸入了用户級別，或者讓用户根據自己的情況來決定是否加載：我們可以通過控制面板來配置很多服務，比如SNMP（簡單網絡管理協議），還有微軟自帶的防火牆等。Unix/linux也是單內核系統，不過由於一發明就是根紅苗正的32位科研性操作系統，（不像windows從可憐兮兮的DOS一朝暴富）所以人家連普通用户最常使用的圖形界面也都不從屬於系統內核，而是使用了Xwindows一類的程序，而且也不見得就比windows的效率差，因為SGI等圖形工作站使用的就是unix。

微內核的思想是隻在特權級別保留最基本的操作系統功能模塊，操作系統提供的大量服務都跑在用户模式，原則是越精簡越好，所以稱之為“micro kernal”，多用於嵌入式設備。操作系統只提供存儲空間管理和進程調度、進程間通訊這類和CPU硬件關聯的系統調用。微內核的想法很好，但因為效率問題而被詬病，一直也沒有大規模的應用。

簡單説，微內核是對佔用過多資源的臃腫機構不滿，是讓利於民，政府小型化思想的產物；而單核系統更強調政府執行效率，但也佔用了更多的社會資源。

哲學家告訴我們，矛盾是辨證統一的。就像RISC與CISC，中西醫一樣，最終的結果是融合而不是分崩，將來的操作系統必將吸取兩者之長，為我們使用計算機，提供更完善的幫助。