單孔類哺乳動物

單孔類哺乳動物：鴨嘴獸(4張)

卵生，沒有分肛門、尿道及產道，而是由合一的泄殖腔代替。

單孔目動物與爬蟲類及鳥類一樣，單靠產卵來繁殖下一代的生物，而且它們沒有分肛門、尿道及產道，而是由合一的總排出腔代替。與大多數鳥類一樣，單孔目生物都是由母親的體温孵化出來。但孵化出來的幼獸與其他哺乳類動物一樣，由母乳養育而大。它們會自行尋找母親皮膚上的乳腺吸食乳汁。

單孔目動物與其他哺乳動物一樣都是恆温性動物。因此，動物學家憑着這個特徵而推斷出單孔目動物的進化史。他們應該是於三疊紀期間從其他的哺乳動物分支出來。他們是現存哺乳綱動物當中最原始的一羣。

本亞綱有現生代表的目，因其直腸和潑尿生殖系統共同開口於一個肛門孔而得名。現生種有鴨嘴獸(Ornithorhynchus)和針鼴(Echidna)、分佈澳洲的東部、塔斯馬尼亞和新幾內亞。這是一類原始而又特殊的哺乳動物，因其有毛和乳腺而歸為哺乳動物，但它們卻像爬行類一樣卵生。

Ornithorhynchus Blumenbach(鴨嘴獸) 水棲、卵生，卵在洞穴中孵化。幼獸舔食母變相汁腺分泌而流入腹部溝槽中的乳法而生活成長。成獸無牙，無軟唇，而有一鴨嘴狀的吻部，故名。肩帶原始，喙狀骨大，無肩峯突，這與三疊紀的Docodon非常相似。由此推想現生的單孔類祖先可能與三疊紀的Docodon有親緣關係。在三疊紀以後它們一直保持着孤立而特殊的發展道路，延續至今。在澳大利亞昆士蘭北部已發現中新世的鴨嘴獸化石，口內有很好的牙齒。