喬治·裏德

喬治·裏德於1733年9月18日出生在英屬馬里蘭殖民州塞西爾縣的一個家庭莊園裏，他是馬里蘭及特拉華的約翰·裏德上校（Colonel John Read）的長子。在接受了弗朗西斯·艾利森博士的古典教育後，他學習了法律，19歲時在費城獲得律師資格，最終於1754年搬到特拉華下郡的紐卡斯爾。1763年1月11日，裏德娶了喬治·羅斯（George Ross）牧師的女兒格特魯德·羅斯（Gertrude Ross）為妻。

裏德29歲時就被任命為皇家首席檢察官，他覺得自己有責任警告英國政府，如果不讓殖民地在議會中獲得直接代表，就試圖向殖民地徵税很危險，或許這也是對推進外交的一種方式。在《獨立宣言》發表11年之前，在他與後來成為英國央行行長的朋友理查德·尼夫爵士的通信中就曾預言：如果繼續執行這一錯誤的政策，將會導致殖民地的獨立，並最終使殖民地在其主要產業上超越英國。發現沒有跡象表明國王對殖民地地位的認識發生變化，他辭去了首席檢察官的職務，並接受了在1774年於費城召開的第一屆大陸會議的一個席位。裏德仍然希望和解，並投票反對最初的獨立動議，然而當他得出結論，與國王和解是沒有希望的，他最終簽署了《獨立宣言》；從那時起，他就一直是國家事業的倡導者和熱心支持者。裏德隨後向國會提交了這項決議，表明了他對這項事業的承諾：“……任何有意違反本協定(《獨立宣言》)的人，其姓名將作為美國公民權利的叛徒刊登在公共報紙上，並將永遠被視為臭名昭著的叛徒”。像大多數致力於獨立事業而有原則的人一樣，裏德的行為並非沒有後果。戰爭期間，裏德的家被敵人沒收，他的妻子被俘虜，他被趕出一個又一個地方，躲避追捕達六年之久。

喬治·裏德是1776年特拉華制憲會議的主席，也是特拉華州第一部憲法和第一部法律的作者。 ^[1] 

因特拉華州總統（President of Delaware，州長前身）托馬斯·麥肯辭職，喬治·裏德於1777年10月20日就任特拉華州第三任總統，直到1778年3月31日舉行另一場選舉。 ^[2] 

1782年，他被國會任命為國家海事上訴法院（the National Court of Appeals in Admiralty）的法官。三年後，國會任命他為聯邦法院的委員之一，以決定一項關於紐約州和馬薩諸塞州領土的重要爭議。1786年，他作為代表參加了在馬里蘭州安納波利斯召開的州代表大會。

喬治·裏德再次代表特拉華，參加了於1787年在費城召開的美利堅合眾國制憲會議，在這一莊嚴的機構中，特別是小州在參議院有適當代表的權利方面，他是一位傑出的人物。裏德引用萊特和莫里斯（Wright & Morris）在他們的《憲法下的軍人—政治家》（Soldier-Statesmen of the Constitution）一書中的話説：“裏德立即主張在新憲法下建立一個新的國家政府，他説‘修改憲法就是‘把舊衣服穿在新衣服上’。”他是爭取一個強有力中央政府的領導人，他曾一度主張廢除所有的州，把國家統一在一個強大的政府之下。“不要讓任何人害怕國家，人民與我們同在；”他在大會上宣佈，大會被這一激進提議震驚。在沒有人支持他的動議的情況下，他決定保護小州的權利，使之免受那些面積更大、人口更多的鄰州的侵害。他警告説，如果新澤西州（小州）計劃的體現平等代表權原則不被採納，如果條款中的修正案方法不被保留，特拉華州“將立刻成為聯邦的一個無足輕重的角色”。他主張賦予國會對州法律的投票權，讓聯邦立法機構在參議員任職9年或表現良好期間不受民意影響，並給予美國總統廣泛的任命權。他直言不諱，並得到選民的支持，他威脅説，如果新憲法沒有明確保障小州的權利，他將帶領特拉華州代表團退出大會。 ^[1] 

喬治·裏德最終簽署了《美利堅合眾國憲法》。 ^[3]  特拉華州基本上是在他的領導下，率先批准了憲法。憲法一通過，他就被選為參議員。在第一個任期結束時，他連任第二個任期，然後在1793年辭職接受特拉華州首席法官的職位，直到1798年9月21日去世。 ^[1] 

喬治·裏德的父親裏德上校，1688年1月15日出生於愛爾蘭都柏林，是裏德家族成員。古老的裏德家族有托馬斯·裏德爵士的血統，他是1439年亨利六世在瑞丁（Reading）召開議會時陪同騎士之一。

喬治·裏德與格特魯德·羅斯的婚姻是一個強力結合，因為羅斯家族在社會上很顯赫，有受人尊敬的地位：格特魯德的三個哥哥，除了喬治·羅斯是《獨立宣言》的簽署人和著名法官，約翰·羅斯（John Ross）曾是首席檢察官，埃涅阿斯·羅斯（Aeneas Ross）在革命期間因其愛國佈道而出名。

喬治·裏德留下了三個傑出的兒子：喬治·裏德二世（George Read, II），擔任了三十年特拉華州聯邦地方檢察官；美國駐那不勒斯王國總領事威廉·裏德（William Read）和賓夕法尼亞州參議員約翰·裏德（John Read）；還有一個女兒瑪麗·裏德（Mary Read），嫁給了馬里蘭州塞西爾縣的馬修·皮爾斯上校（Colonel Mathew Pearce）。

喬治·裏德是英國國教和後來的美國聖公會的熱心會員，多年來一直是紐卡斯爾艾曼紐教堂的看守之一。他長眠在那片美麗寧靜的墓地裏，裏德家族的七代人皆長眠於此。

參與大陸會議並簽署《獨立宣言》，參制憲會議並簽署《美利堅合眾國憲法》，成為美國開國元勳。

擔任特拉華州第三任總統（州長）。