喬治·皮博迪

皮博迪出生在馬薩諸塞州，只上過幾年學，十幾歲開始就與哥哥一起幹活養活寡母和6個弟妹。

1835年，美國商人喬治·皮博迪來到倫敦。那時的美國，乃至全世界都在經歷“新經濟泡沫”帶來的危機,人們依靠貸款，瘋狂地修建鐵路、運河、公路，當時人們對這些新玩意也是不想“付費”使用就像現在的網絡一樣。

此時的皮博迪是為美國的馬里蘭州尋求英國銀行的貸款。他很愛國。他為英國的十幾個銀行家擺上盛宴他勸説他們相信美國人不是騙子，他還和藹地威脅説“你們只有繼續為美國提供新的貸款，才能保證以前的貸款能夠得到償還”。於是，高傲的英國銀行家又撥出800萬美圓貸款給馬里蘭州。

英國人説，“皮博迪是靠自己的面子借到這筆錢。”並且，為減少英國人對美國人“見錢眼開”的偏見，毅然放棄馬里蘭州應付給他的6萬美元的佣金。總之，從中我們可以看到皮博迪的不同尋常的才幹和做派。

皮博迪很健談，但相貌平平，不怎麼討英國人喜歡。人們怎麼也想不到他居然是高貴的摩根財團的創始人。後來的摩根，其合夥人以出身名門望族、美貌和時髦而著稱。

1837年皮博迪遷居倫敦。一年後開了一家商號，但只有一個櫃枱、一隻保險箱和幾張書桌。他卻憑藉自己的才具很快進入由卓越的銀行家組成的商人圈子。這些人既做織物生意，也為做此生意的人提供融資。其實他們的商號已就變成了商人銀行。並且創立了金融批發業務，而不是普通銀行儲蓄、轉帳的“平庸業務”。

這時，“普通人根本不可能與皮博迪打交道”，因為皮博迪們只為各國的政府、大公司和有錢的人服務，他們為世界貿易提供資金，發行債券和股票。

皮博迪在倫敦設立商號，把美國的旗幟插在異國的土地。他炫耀自己國家的氣派、高舉這星條旗宣揚美國的產品。他宣稱皮博迪公司是“美國的一家商號”，他不停地向美國輸送 資金，他用美國的精美雜誌裝點，製造美國氣氛和成為美國的新聞中心。在他愛國主義的背後，是不想讓英國人小看了自己，也顯示了他自己出身的自卑心態。

“在友好的外表下，皮博迪是個孤獨的小氣鬼”。他不停地工作，12年他從未連續休息過兩天。整整20年沒有回過美國大概是出於為了節約經費。

皮博迪沒有專用馬車，總是坐着公共馬車上下班。一次他病的厲害，朱尼厄斯（摩根財團的正式締造者）勸説他回家休息，他拿上雨傘走出辦公室。20分鐘後，朱尼厄斯發現他還站在路邊的雨裏，對他説：“皮博迪先生，您該回家了。”他一看是朱尼厄斯，答到：“是呀，我在回家。可是隻過了一輛2便士的馬車，我想等一輛1便士的。”此時他的銀行帳户已經有100萬英鎊。

午餐時，皮博迪總是讓他的勤務去給他買一個蘋果，每次給勤務2個便士，一隻蘋果1個半便士，這樣每次勤務都可以得到半個便士的小費，但皮博迪卻總是等把這些半個半個的便士湊足到一定的數量再要回去。

皮博迪是個光棍，但他總有女人陪伴。他不抽煙、不喝酒，他用講故事的方式打動情婦。他一生只給他的布來頓情婦6000英鎊，死後也沒有留下任何遺囑給他們所生的兒子。

快60歲時，皮博迪身患嚴重的風濕病。他個人的儲蓄高的驚人，他的年收入達30萬美元，而他每年只花3000美元。他擁有鉅額財富而罕見的吝嗇。突然有一天，他靈魂開竅，他説“當病痛襲擊我時，我意識到自己不是不朽的。……我發現生活中有些人熱心幫助貧困的人們，正像我一心想掙錢一樣”。於是皮博迪決定開始獻身慈善事業。

美國內戰時期，皮博迪從鐵公雞變成了聖誕老人。“他晚年的行善就像早年的貪婪一樣無度”。

早在1857年，皮博迪就開始資助巴爾迪摩的一所“皮博迪學院”；1862年，他開始把15萬英鎊轉給一家信託基金，用於建造倫敦的貧民住宅工程，還立契轉讓了他在另一家公司的5000股大宗股票，維持這個住宅區的運轉。為此，他獲得了“倫敦榮譽市民”的稱號。

他生命的最後階段，施捨到了驚人的程度：向耶魯大學捐贈了一個歷史博物館；向哈佛大學捐贈一座考古學和人類文化學博物館；為南部被解放的黑人設立一項教育基金會。

雨果寫道：“這個世界上，有充滿恨的人和充滿愛的人，皮博迪屬於後者，正是在這種人的臉上，我們看到了上帝的笑容。”這是對喬治皮博迪這位摩根財團最初的創始人最高的讚譽。